— Хорошо, если это тебе так важно узнать, я отвечу. Я не приезжал сюда с ней. В другие места — да, сюда — ни разу. Почему? — мужчина посмотрел вдаль и задумался. — Я доверял ей, но не подпускал слишком близко. А это место для меня очень многое значит. Её предательство и обман болезненны для меня и лишь подтолкнули меня к мысли, что женщинам доверять нельзя. Я — не идеален, сознаю. Но она изменила мне не потому, что влюбилась в другого, не из-за мести мне, а лишь потому, что так было выгодно ей.
— И Вы знаете, с кем она изменила Вам? Или это лишь догадки?
Ксандер посмотрел на меня и прямо ответил:
— Знаю. Ари, — вновь обратился ко мне король, — ты сказала, что ребёнку будет лучше с матерью. Возможно, ты в чём-то и права. Я — не биологический отец ему. Но несмотря на то, что Эрнст — не мой наследник, я смогу дать ему намного больше, чем мать, которая прыгает из постели одного мужчины к другому в поисках выгоды для себя.
— И всё-таки, что Вы собираетесь делать с Вильнарой? Я не могу отдать ребёнка в руки человеку, который способен на убийство его же матери, — потребовала я честного ответа от Его Величества.
И не знаю, была ли я больше удивлена или же наоборот, расстроена его ответом.
— Ты должна будешь смириться, Ари, что я — убийца, как бы это жестоко ни звучало. Ты — мягкая, добрая и порядочная, возможно, в твоём мире можно выжить с таким набором качеств. Но не в этом. Не королю. Я буду убивать тех, кого посчитаю нужным. Что делать с Вильнарой — решать только мне.
— Я не хочу мириться с убийствами. Должно быть правосудие! — вспылила я в этот раз, и к моему удивлению, мужчина взял меня за руку и нежно погладил тыльную сторону ладони.
— И ты, конечно же, права, Ари. Я хотел бы оградить тебя от всего этого зла. Ты не должна во всём этом участвовать. Но повторюсь, ты должна будешь смириться с тем, кто я. Я могу не позволить убивать тебе, но, увы, я обязан это делать.
Я вырвала руку и перевела взгляд на королевские земли. А затем вздохнула, и почему-то слёзы выступили на глаза.
— Мне не нравится этот мир. Он жесток.
Ксандер подсел ко мне ближе и повернул моё лицо к себе, обхватив его своими большими тёплыми ладонями.
— Девочка моя, — неожиданно мягко и ласково произнёс мужчина, что совершенно не было на него похоже, — я сделаю всё, что ты пожелаешь. Я изменю этот мир. Ради тебя. Я сделаю его таким, каким ты пожелаешь. Лишь дай мне время вновь завоевать своё же королевство. Мне нужна твоя поддержка.
Я смотрела на короля, на его внезапную искренность, как тогда, ночью. А следующие его слова просто выбили у меня почву из-под ног.
— Зажги моё сердце, Ари, чтобы я смог подарить тебе этот мир… и свою любовь.
Я даже не знала, что ответить. Он смотрел на меня так… как никогда прежде. Да я и подумать не могла, что этот монстр может о таком просить. Я не смогла выдержать его взгляд и отвернулась. Он отпустил меня и также, как и я, устремил свой взгляд вдаль, на своё королевство.
— Видишь вон ту скалу, — он указал пальцем в сторону горного хребта, который как бы разделял территорию королевства на две части. Только за этой скалой, не было видно никакой цивилизации. Я кивнула, и мужчина продолжил: — Раньше эти территории тоже принадлежали нам. Там жили наши люди, наши подданные. Но нас разделили, посчитав одних превыше других. Это не совсем скала. Её воздвигли маги, чтобы запереть там тех, кто были им неугодны. Выбраться из тех земель никому не удавалось. Они умерли почти все. А те, кому всё-таки удалось там выжить, скрываются и живут, как настоящие звери. Моя мечта разрушить эту магическую преграду, вернуть свои земли, освоить их и найти тех, кто остался там в живых, чтобы подарить им мир.
— Но почему кого-то посчитали превыше других? — недоумевала я.
— Потому что, видите ли, кому-то что-то явилось в видениях, — я заметила гневные нотки в его голосе и как черты лица ужесточились.
Мне было запрещено упоминать это имя, но я должна была знать всё.
— Белые маги из ордена Арнэлов? — ведь не трудно было теперь догадаться, с чем связана эта ненависть.
Ксандер посмотрел на меня, немного хмурясь.
— Да. Также, как и сейчас они пытаются строить свои козни. Их видения — ни что иное, как демонские сновидения. Они пытались убить меня, зная мою цель разрушить их магию и освободить те земли.
Я осмысливала его слова и у меня возникали и возникали вопросы. Мужчина был готов ответить на все и отвечал, что меня сильно удивляло.
— А откуда Вам известно, что там есть ещё выжившие?
Ксандер вздохнул и замолчал надолго. Я уже подумала, что он не ответит, и всё же он признался:
