Не разрешив себе утренний звонок, Макс кое-как дотянул до одиннадцати и. не справившись с желанием, набрал номер Маргариты: – Привет, как ты смотришь на то, чтобы поесть мороженное? – Голос звучал нейтрально, что вовсе не распространялось на состояние мужчины.
– Положительно.
– Через двадцать минут я буду у подъезда! – С трудом сдерживаемое воодушевление грозило вырваться наружу, и Макс поспешил отключиться.
Он не прождал и пяти минут: в светлых льняных брюках и воздушной кофточке не по годам молодая женщина приблизилась к кабриолету. В который раз мужчина восхитился ее видом и галантно вручил нежно-кремового оттенка розу на длинной ножке.
– Мы угадали с цветом, – заметила Маргарита, прикладывая презент к груди.
Ее приветливая улыбка смела все волнения по поводу вчерашнего вечера, соперник выпал из памяти и на душе ревнивого мученика воцарились покой и умиротворение.
Они расположились в простеньком студенческом кафе, где Макс заказал по двойной порции мороженного, в расчете затянуть как можно дольше время общения. Он не питал пристрастия к сладкому, но героически впихивал в себя ложку за ложкой, рассказывая Маргарите о результатах своей поездки и придумывая параллельно повод для новой встречи. Один из вариантов показался ему достаточно интересным и не обязывающим, а главное, позволял увезти любимую от всех, кто мешал им быть вместе, и он поспешил поделиться идеей:
– Хочешь, устроим завтра пикник? Выедем на природу, поваляемся на травке. Я знаю одну очень красивую лужайку.
– Настоящий пикник с плетеной корзинкой и клетчатым пледом? – склонив голову на бок, Маргарита с недоверием изучала его лицо.
Ни того, ни другого у Макса не было, но он уверенно кивнул и был с лихвой вознагражден: засияв глазами, женщина радостно захлопала в ладоши, несказанно удивив собеседника столь бурной реакцией на, казалось бы, простое предложение. Расплываясь в улыбке, он твердо решил, что и корзинка, и плед к вечеру непременно будут лежать в багажнике его машины, сколько бы магазинов не пришлось объехать в их поиске.
– Надо предупредить Олю, чтобы легла пораньше – не хотелось бы омрачать начало такого чудного мероприятия угрюмым ворчанием недоспавшего ребенка!
Оля в планы Максима не вписывалась, но он не выразил протест, решив для себя, что общение с великовозрастной дочерью Марго – куда меньшее зло, чем вчерашний визит хирурга. – Приступим к подготовке. Доверишь мне купить продукты, или поедем вдвоем?
– Вдвоем! – женщина тотчас вскочила со стула, не желая терять ни минуты.
Добродушно посмеиваясь над любительницей природы, Максим привез ее в супермаркет. Прихватив тележку, парочка бродила между полок, выбирая еду на предстоящий пикник, то соглашаясь друг с другом, то отчаянно споря. Больше всего разногласий вызывало количество приобретаемой провизии. Инициатор предложения готов был скупить весь магазин, а его худенькая спутница безнадежно доказывала, что в трех человек такую гору продуктов ни за что не поместить.
К искренней радости Максима, процесс покупки принес обоим большое удовольствие. Он перестал говорить о своих чувствах, и Маргарита расслабилась и общалась намного свободнее, чем раньше. Боясь нарушить хрупкое равновесие, мужчина вел себя очень аккуратно, споря лишь для того, чтобы растянуть во времени совместное действо. Бутылка французского красного вина оказалась последним пунктом в их списке. Несмотря на сопротивление Марго, Макс заявил, что ее недавняя выписка из больницы – отнюдь не препятствие для двух глотков божественного напитка, и покатил тележку к кассе лишь после того, как в ней обосновался последний предмет выигранного мужчиной спора.
Не имея больше причин, задерживаться друг возле друга, они расстались, окрыленные перспективой предстоящей поездки.
Вернувшись домой, Маргарита поспешила сообщить приятную новость дочери. Но к большому огорчению женщины, Оля ее восторга не разделила.
– С твоим Максом я никуда не поеду, – решительно заявила она.
– Во-первых, он не мой. – При этих словах девушка насмешливо подняла брови, из-за чего Маргарита чуть-чуть покраснела. – А во-вторых, чем плоха идея с пикником?
– Идея замечательная, а вот общество оставляет желать лучшего.
Пренебрежительный тон дочери пришелся не по душе старшей Лебедевской: – Поясни.
– Он ведет себя, как хозяин положения, а ты идешь у него на поводу.
– По-твоему, я выгляжу глупо?
– По-моему, ты слишком переоцениваешь его заслуги. Великое дело – позвонить знакомым по телефону! Не надорвался от усилий. Если уж кого и благодарить, то Игоря Владимировича, вот он действительно потрудился. Так что, Максу ты ничего не должна. И если не хочешь с ним никуда ехать, то с полным правом можешь отказаться, не чувствуя себя при этом виноватой.
