Здравствуй, друг! [СИ] полностью

На мой вопрос отец, нахмурившись, ответил: «Это магия, если чувствуешь холод, возможно, она враждебна и направлена против тебя. Если встретишь что-то подобное ― будь осторожен». Я удивился, когда он добавил, что не всякий способен к такому восприятию. Это особый дар, доставшийся мне от мамы.

От татуировок Джо исходил сильный холод. Значило ли это, что я встретил своего первого врага? Это точно не мог быть Джо, вряд ли он даже понимал их значение. Но тот, кто их нанёс ― точно знал, что это такое. И был для меня опасен.

От волнения я ускорил шаг. Мы столкнулись на безлюдной аллее ― я и прекрасная незнакомка. Да, именно такой она и стала бы для меня, если бы не два «но»: это у её портрета я залип в комнате Джо. И от неё веяло уже знакомым холодом чужой магии.

Девушка с длинными пепельными волосами в короткой школьной форме и небрежно расстёгнутой куртке, показавшаяся мне самой милой на свете, схватилась за лоб и преувеличенно громко охнула. Её глаза при этом озорно сверкали, словно говоря: «Ну, всё, вот ты и попался, дурачок!»

― Надо же, как ты спешишь, неужели так боишься пропустить занятия, что сбиваешь с ног? ― сразу перешла она в атаку и задорно рассмеялась, ― а я тебя не знаю, ты из какой школы?

Её очаровательная улыбка не давала мне шанса оправдаться.

― Прости, задумался, ― смущённо ответил я, возвращая «случайно» упавшую стопку книг и намеренно игнорируя её вопросы. Затем улыбнулся, на мгновенье задержав взгляд на карих глазах, читая её мысли, и невозмутимо пошёл дальше.

Ставить защиту от ментального вторжения, попросту говоря, не давать постороннему рыться у себя в голове, отец научил меня сразу. И я старался изо всех сил, плохо представляя, зачем кому-то понадобится ковыряться во всех тех глупостях, что приходили мне в голову.

А что касается чтения мыслей других людей ― то тут, мне просто повезло. Это был ещё один дар, унаследованный от мамы. Хоть заниматься этим мне и не нравилось: было неловко и стыдно, словно подслушивал чужие секреты. Таких «заданий» отца я старался избегать, а вот теперь, надо же, пригодилось.

Я шёл вперёд, твердя себе: «Уходи, болван, не позволь втянуть себя в разговор, этого она и добивается». Но девчонку не так легко было остановить: она попыталась меня окликнуть.

― Что, так и уйдёшь, даже имя не спросишь? Я же видела, как тебе этого хочется, ― дразнила она меня.

Я стиснул зубы и ускорил шаг. Убедившись, что её нет поблизости, зашёл в ближайшее кафе, чтобы перекусить. Уплетая кусок пирога, вспоминал обрывки её мыслей, прочитанные при встрече: она искала меня, чтобы привести к «учителю».

Подтверждались мои опасения: на меня шла охота. Проговорившись, Джо упомянул, что такие тату были и других «ребят», значит, Джо и девчонка ― не одиноки, и мне стоило остерегаться всех подростков в этом городе. Надо было или прятаться, или встретиться с этим «учителем» лицом к лицу. И кто бы сомневался, что он окажется магом.

А дальше? Маг с враждебной мне магией просто уничтожит меня. Отличная перспектива!

До вечера я бродил по магазинам, сидел в открытых кафе, на лавочках в парке, автобусных остановках, даже покормил уток в городском пруду. И, хотя ко мне никто больше не подходил, казалось, что за мной наблюдают. А когда вернулся к дому Джо, он уже поджидал меня у входа и радостно бросился навстречу, словно не видел лет сто.

― Привет, Алекс, бро, нагулялся? ― он заржал и хлопнул меня своей лапищей по спине как старого приятеля, ― У меня есть хорошая новость: мама разрешила тебе пока остаться у нас в мансарде. А там чисто, не то что у меня, гы-гы. Ну как, доволен? ― и понизив голос, добавил, ― ты ведь не хочешь возвращаться домой, угадал?

Я кивнул, и он снова засмеялся. У меня от сегодняшней прогулки ноги просто отваливались и хотелось в тепло, но Джо, похоже, этого не понимал.

― Ловко я про автобус придумал? ― продолжал он, открывая, наконец, дверь в дом. Сегодня вечером Джо был такой словоохотливый, что я подумал, а уж не под дурью ли он? На кухне, сев на диван и чувствуя, как от усталости слипаются глаза, я спросил: «Бро, а ты в курсе, что мне нечем платить за комнату?»

― Я уже договорился с другом, будешь со мной работать в автомастерской, а там посмотрим, ― в его голосе прозвучали таинственные ноты, и мне всё это ох, как, не понравилось. Уже договорился за моей спиной, даже меня не спросил, заботливый «бро». В друзья набивался, что ли, или получил приказ от «учителя» втереться в доверие?

― Спасибо, выручил. И что бы без тебя делал? ― произнёс я с иронией, которую Джо даже не заметил.

― А то, ― с гордостью сказал он, ― ты на это посмотри, прямо как настоящее, не отличишь, тадам! — и он словно фокусник достал из кармана куртки и бросил передо мной на стол школьную карточку на имя Алекса Росса.

Я повертел её в руках.

― Алекс Росс?