Слово, данное старосте, не сдержал, и мы вышли к людям под самый вечер. Я долго продумывал, как заполучить ценную шкуру волка-мутанта, но ничего в голову не приходило. Вдвоём одного зверя мы бы, наверное, завалили, да и то не факт. «Бедный Геро, ему же ещё на яманбаса идти», – не вовремя подумал я, хотя целая стая могла поспорить и с гигантским богомолом. Не просто так из леса не лезет на теперь уже мои земли ничего более крупного, границы защищают они так,что если бы не периодические набеги с желанием отведать человечинки, длиноклыки были даже полезны, ведь, судя по рассказам местных, Старый лес полон разной гадости, на пути которой стояла стая. В общем, волков истреблять мне теперь не хотелось, а вот как-то регулировать популяцию и защитить моих людей, «ну, и заработать» было жизненно необходимо.
Ещё несколько дней мы с Геро изучали лес – точнее, я изучал, а друг был в качестве моего телохранителя. Перемещались поверху. Я обнаруживал опасность раньше, чем нас успевали учуять. По пути встречались большие змеи размером с крупного земного удава, красноглазые кабаны-переростки, тут даже зайцы были крупнее, но, к счастью, травоядные, хоть и не обделённые даром. Ушастые были быстрее их простых сородичей и в случае опасности могли блинковать. Все свои наблюдения я бережно записывал в блокнотик, но не научного интереса ради, а для того, чтобы избавиться от свалившейся на меня кабалы. И идея-таки наконец пришла, но нужно было время, чтобы её проверить. Всё было просто, на границах вверенной мне территории я начал рассаживать многоцветник, сделав его устойчивым к холодам, плюс необходимо было, чтобы выросший цветок сразу цвел, выделяя пыльцу, получился симпатичный гибрид.Проблема была в том, что цветы необходимо было периодически питать силой где-то несколько раз в месяц. А задерживаться я в моём новом имении не планировал, потому нужен был травник, который за зарплату будет проводить необходимые процедуры. Я попросил старосту кинуть клич по соседним деревням, что нужен травник на постоянную работу за шестьзолотых в год. А сам занимался озеленением любезно вверенной мне территории. Если всё выгорит, то мою землю будут защищать местные чудовища, а я начну получать прибыль с деревни, покрывая расходы зелёных магов за сущие копейки. На клич откликнулось три травника сразу. И это было хорошо, ведь ваш покорный слуга не учёл, что мой магический узел был в разы мощнее среднестатистического кудесника зелёного направления. Увидев меня истинным зрением, ребята немного офигели и до конца не верили, что такой узел может быть.
– Будете хорошо работать, быть может, покажу вам пару упражнений по увеличению запаса маны.
Но ребята явно не понимали, зачем им это, ведь чтобы питать земляные клубни или отгонять вредителей, их дара хватало за глаза. Показал им, что они должны делать, а это уход за цветами в лесополосе длинной в двадцать километров, в ширину она составляла около пяти-семи метров. Посадил я их не на самом краю леса, а внутри, чтобы увидеть цветы, нужно было углубиться на сто шагов в глубь, там поменьше ветра. При этом энергетически пыльца была привязана к материнскому объекту и в случае удаления от растения больше, чем на пятьсот метров, она превращалась в труху. Сделал я это намеренно, дабы не отпугнуть волков очень далеко, в случае ветреной погоды. Ведь свято место пусто не бывает. Раздражающие их микро-семена оседали на деревьях, так что даже в том случае, если ветер будет дуть в другую сторону, клыкастым придётся несладко, надумай они заявится в гости. План казался идеальным, пока не пошёл дождь, этот момент я как-то не учёл, но даже из него выход был, только вот требовал он очень много времени. Пришлось делать над цветами естественную крышу из множества веток, на что у меня ушла ещё неделя и уйма сил. Я снова ругался на этого гада императора, который заставил меня заниматься неизвестно чем, неизвестно где.
Из троих травников на работу подписалось двое, один испугался опасностей Старого леса, остальные согласились на хорошую зарплату, тем более я показал ребятам, для чего мы растим цветочки, взяв их на прогулку по царству зверей. Я показал им, как нужно подпитывать мои растения-мутанты. Потом посадил цветочки и вокруг острога – «на всякий случай». И с чувством выполненного долга отправился обратно в академию. Конечно, от солдат с магами я пока избавляться не собирался, нужен тестовый период, дабы проверить работу моей естественной преграды. А счётчик тикал, доход деревни составлял тысячу-тысячу двести золотых в год, моя доля была что-то около трёхсот монет. За содержание императорского гарнизона нужно было платить пятьсот жёлтых кругляшей. Золотой тут был размером с десять копеек моего старого мира и с примесью какого-то металла, видимо, для жёсткости. Монеты чеканились в императорском казначействе и имели несколько степеней магической защиты, которую видел даже человек без дара. Но это всё лирика.
