- Как? Тогда, это ты?
- Нет. Она моя сестра.
- Кто тебя просил, Лингиура. Ты же дала мне слово! - завыла она.
- Ты не сказала бы ему, что ты Императрица на своей планете?
- Ау-у! - завыл Терран. Он выл и прыгал. Выл и смеялся. - Ой, я упаду! - завыл он и растянулся на полу. - Ну девка! Ну дает! Это же надо так!
- Что?! - завыла Лингиура.
- Да она тебе навешала на уши всякой ерунды, а ты поверила!
- Ты меня обманула?! - завыла Лингиура, обернувшись к Акиране.
- В Императорской семье никому нельзя верить, - сказала Акирана. - Не забыла?
- Ты меня обманула, девка! - зарычала Лингиура. Она выла била Акирану лапами по спине. - Я сейчас вызову стражу! - завыла она.
- И чего прикажешь?
- Чтобы тебя отправили в мои покои и намылили как следует. Ты опять где-то болталась? Точно. Ты куда-то бегала из замка?
- Мне это запрещено? - спросила Акирана.
- Тебе… Нет. Можешь ходить хоть с водорослями на голове. А Раймиу будет их с тебя слизывать. Она это очень хотела.
- Вы сдружились, что ли? - спросил Рахан.
- Это что значит? - спросила Лингиура.
- Она не понимает этого слова, - сказала Акирана.
- А ты понимаешь?
- Понимаю. У меня уже было подобное.
- Между прочим, это собачий термин.
- И что он означает? - спросила Лингиура.
- Ну… Когда две собаки встречаются и начинают дружить, они готовы отдать жизнь друг за друга ни за что.
- Как это? - удивленно спросила Лингиура.
- Вот так вот, - ответила Акирана. - Ты все меня пытала, зачем, зачем. А все дело лишь в дружбе.
- В дружбе? Ты хотела умереть за меня ни за что? - Лингиура хлопала глазами. - Я что, теперь тоже должна?
- Не должна, - ответила Акирана. - Иначе, не получилось бы низачто.
- Я ничего не понимаю, - сказала Лингиура, взглянув на Террана.
- Я тоже, - ответил он.
- Я могу ответить, - сказала Акирана. - Друзья делают так тогда, когда это нужно. Может случиться так, что ты рискуешь за другого много раз, а он за тебя ни разу. Так бывает, но это все равно дружба. Смысл в том, что сам риск возникает случайно. Его никто не желает и никто не ждет. Можно его рассчитать, когда ждешь какого-то события, ни никогда не знаешь, когда наступает самый ответственный момент.
- Но почему? - спросила Лингиура. Акирана просто рассмеялась в ответ. - Ты надо мной смеешься?!
- Друзьям разрешается смеяться друг над другом сколько угодно. - сказала Акирана.
- Как это разрешается?! Я принцесса!
- Ну, знаешь ли, не знаю, поймешь ли ты.
- Ты говори, а я сама пойму, пойму или нет!
- Если вы друзья, то уже не имеет значения кто вы. Один может быть принцем, другой нищим. Дружба не покупается и не продается за деньги и друзья помогают друг другу не от того, что кто-то принц.
- Чушь какая-то, - проговорила Лингиура.
- Почему? Если ты помогаешь кому-то за то что он принц, то это уже не дружба, потому что нет низачто.
- Но я же принцесса. Ты мне помогала за это?
- Ты не забыла, что в тот момент все называли принцессой меня, а тебя называли уличной девкой. Я тебе помогала просто потому что помогала. И все. Низачто.
- Я сойду с ума, - прорычала Лингиура.
- Не стоит.
- Что?
- Сходить с ума не стоит.
- Слушай, а если ты не Императрица, то откуда ты все знаешь?
- Я училась в школе. И нормально училась. А уличной я стала совсем недавно.
- Почему?
- Так вышло. В жизни всякое бывает. Ты же тоже ей чуть не стала.
- Тебя кто-то выгнал?
- Нет.
- Тогда почему?
- Я потеряла все что у меня было.
- Раззорилась, наверно? - спросил Терран.
- Вот-вот, - ответила Акирана.
- Как же ты раззорилась с такой головой?
- Ну, главная ценность у меня всегда при себе, - ответила Акирана.
- Какая?
- Вот, она самая, родимая. Моя голова.
Терран рассмеялся, а Лингиура молчала и Акирана обернулась. В дверях зала стояла Императирца.
- Ходили слухи, что меня расстреляли, - сказала Акирана. - Они были сильно преувеличены, Ваше Величество.
- Тогда, кого убили? - зарычала она, входя в зал.
- Не знаю. Надо спросить у тех кто это делал. Лингиура сказала, тело было не узнать.
- И что нам теперь делать? Как мне вас отличить?!
- А вы спросите о чем-нибудь из прошлого, - сказал Теран. - Лингиура ответит, а Акирана нет.
- Какой ты умный, - проговорила Акирана.
- Где мы были два года назад? - спросила Императрица.
- В горах, - сказала Лингиура.
- Это вообще-то все знают, - сказал Терран.
- А я не знаю, - сказала Акирана.
- Скажи, что произошло на второй день? - спросила Императрица.
- Был снежный обвал. Двух разведчиков завалило впереди, - сказала Лингиура.
- Я этого не знаю, - сказала Акирана.
- Что я тебе сказала, когда произошел обвал? - спросила мать.
- Ты сказала мне, чтобы я не боялась, что он далеко и нас не заденет, - сказала Лингиура.
- Теперь то уж все точно как в аптеке? - спросила Акирана.
Мать схватила Лингиуру и утащила за собой.
Акирана взглянула на Террана.
- Ну, Терран, извини. Мне пора сматываться.
- Почему? Ты можешь пойти со мной и…
- Не будь наивным, Терран. Мне всю жизнь скрываться, а тебе жить на виду. Ничего у нас не выйдет. Ты еще найдешь себе кого-нибудь получше меня.
Акирана прошла к выходу и скрывшись исчезла. Терран выскочил туда и долго ходил по коридорам, пытаясь найти след Акираны.
