– Нисколько, и лишь потому, что никто другой не рискует взять на себя хоть что-то. – Глядя прямо в глаза баронету ответил я.
Он прекрасно понял мой намёк и гневно засопел, собираясь поставить на место наглеца. Лицо стоявшей с ним рядом Эбигейл скривилось от недовольства, а его сестричка Бренда напротив, улыбалась, выражая удивление и толику восхищения. Похоже она недолюбливала своего братца.
– Гордон успокойся, юноша уверен, что знает, как решить проблему. Пусть это докажет. Что ж, если Рихард не против, я тоже согласен, – пробасил Феликс вир Зеедорф.
– Зак, подумай как следует! – В голосе вир Тосвальда слышалась неподдельная тревога, – ты не представляешь, как это опасно. Я готов предложить тебе постоянную службу, получишь должность бейлифа. Хорошее жильё в замке, уважение, солидное жалование и куда меньше риска. Подумай!
– Ваша милость, я вам бесконечно благодарен за столь высокое доверие, но уверяю, что смогу справиться с этим заданием. Одно условие – если мы добудем больше дюжины кристаллов, я оставлю себе несколько штук.
– Зачем тебе это? – нахмурился Зеедорф.
– Хочу попробовать себя в артефакторике.
– Ты же не маг! – он удивлялся всё сильнее.
– Многое можно сделать и не будучи одарённым, – скромно ответил я.
Он пристально посмотрел мне в лицо, но спорить не стал.
На том и распрощались. Я пошёл искать Михвальда, примерный состав участников рейда уже был у меня в голове.
Капитан сначала ответил, что есть множество гораздо более приятных способов самоубийства, и людей он не даст. После уговоров заявил, что на такое никто не пойдёт добровольно, но согласился позвать уже знакомую мне тройку дружинников.
Когда они явились и Михвальд озвучил им моё неожиданное предложение, парни конечно, маленько прифигели. Тишина в начале повисла гробовая. Первым, естественно, не выдержал Гарпин.
– Закария, я пойду с тобой... только... ты точно знаешь, что нужно делать?
Старшие товарищи смотрели с опаской, но отказываться не спешили. Их конечно напрягал мой юный возраст и высокая рискованность всего предприятия, но они помнили нашу первую поездку и понимали, что парень, стоящий перед ними не прост, не глуп и явно имеет какой-то план.
– Я знаю, как нам избежать главной опасности этих существ – ударов молний. Нам в команду нужен ещё один, хороший арбалетчик. Внутри каждой твари от трёх до восьми кристаллов, нам нужно добыть минимум двенадцать. Лучше больше. За один такой кристалл вы получите по пятьдесят далеров.
– Серебром?
– Золотом, Гарпин, золотом... – глаза у вояк мгновенно загорелись алчным блеском.
– Это же... это по шестьсот монет на нос! – Гарпин готов был выдвигаться немедленно, даже пешком и не евши.
– Не спеши дружище, сначала требуется сделать снаряжение, потом отработать порядок действий, но сперва необходимо найти арбалетчика.
– Господин Зак, поговорите с Шенкотом, он стреляет лучше всех, – предложил рассудительный Колтон, – да и боец надёжный.
На том и порешили.
Следующие четыре дня я поочерёдно пропадал в кузнице, в вонючей мастерской скорняка и мотал нервы чопорному магу, навещая его в башне.
Итогом стало изготовление нескольких комплектов, состоящих из толстых кожаных перчаток типа краг и высоких сапог. Всё с наложенными колдовскими плетениями – этакий магический диэлектрик.
В кузнице изготовили две разборные конструкции, похожие на секцию забора из прутьев, со специальными держателями.
Затем три дня нещадно гонял своих охотников по песчаному пляжу на том самом озере, где я уничтожил старого утопленника Олдена.
Бойцы по двое, в полной амуниции бегали по берегу, неся перед собой щит из прутьев и по команде втыкали нижнюю его часть в песок, укрываясь за ним. Такой себе портативный молниеотвод.
Тут же снимали перекинутые за спину арбалеты и вели огонь. Дружинники поначалу шалели от таких инноваций, но понимали, что дело серьёзное, и может спасти их жизни. В конце концов, боевое слаживание прошло успешно.
Почему я вообще взялся за это? Во-первых – большие деньги. Во-вторых, возможность разжиться ценными ингредиентами для себя и на перепродажу. Уверен, в Королевстве я смогу выручить за кристалл не менее 1200 золотых. И главное – про этих тварей я много читал в библиотеке Мортограна.
Там не было, конечно, термина «электричество», возможно это его магический аналог, но по описанию, действие очень схоже. Мне тогда стало жутко интересно, и я много думал об этом. Вся тема уже давно была проработана у меня в голове, а тут подвернулся такой случай попробовать.
Всю эту неделю я выматывался так, что вечером мог только искупаться, чмокнуть погрустневшую Тишу и обняв её провалиться в сон. Правда, молодому организму хватало времени восстановиться и в предрассветные часы, нежным поцелуем я пробуждал девушку, и мы наслаждались прелестью утренней близости.
ГЛАВА 22
