Любить. Слова с таким корнем всегда были для него расплывчатыми понятиями. Даже когда он, еще подросток, думал, что влюблен в Елену. Есть чувства к родственникам, но когда говорят "любовь", подразумевают именно женщину и мужчину. Граждане редко заговаривали об этом, где им знать! Раньше отгонял мысли и Джон. Теперь его мечта-мираж из глубин души обрела отчетливые формы и лицо.
Он уснул.
***
Они проснулись вместе, и Джон снова переборол свою нетерпеливую натуру: не поцеловав ее, такую близкую и желанную.
- Посадка прошла удачно, девочки и мальчики. Можете выходить, или оставить вас тут?
Они не ответили.
- Сюрприз, - Питер довольно потянулся.
- Это же... солнце! - Келли сощурилась от непривычно ярких лучей.
- Тут тебе не Нью-Таун!
- А это?..
- У нас ведь много друзей, - улыбнулся Джон. - Мы заказали чуть больше домов, чем ты думала.
Это был целый поселок. Келли не смогла от растерянности сосчитать количество домов, но их было не меньше полусотни. Они весело ярчели красным, зеленым, синим профлистом, которым обшили каркасы.
- Люди собирали на это деньги целые годы. Мы ждали случая, к счастью, он произошел.
- Вы прикрылись моим именем и нотариальной палатой!
Келли покачала головой: ловко! Выселяться за пределы Нью-Тауна запрещено. Но когда участок отдавали в частное владение - другое дело, это уже считалось чертой города. Затем они получили дарственную. То есть пятерка максимально соблюла закон, хотя скоро максимально нарушит его.
- Вам приготовили два соседних дома, - Питер рассчитывал, что Джон и Эдди будут жить вместе.
- Мебели - минимум, сами понимаете. Скоро ужин, думаю, вы не против разделить его с геологами? Или у себя?
Келли сжала его ладонь.
- Поедим у себя, мы еще успеем с ними встретиться. Они же не в курсе нашего приезда?
- Как и договаривались, не в курсе.
- Теперь можешь сообщить. А мы отдохнем.
Они спрыгнули на землю и сразу сняли куртки от жары.
- Не верю.
- Не верь, пока все не переселятся.
- Прости, я слишком далека от вашего дела.
- Я знаю, что с тобой творится.
Они оглянулись.
Здесь было непривычно много зелени, розовели пышные цветы вьюнов, густо росли высокие деревья с плодами и зелеными листьями. Это были даже не иголки, а листья! Небо и море светлее и синее, чем в Нью-Тауне, вода спокойная и тихая. Голоса птиц были громче!
- Я пойду спать, - сказал им Эдди и побрел к домам, спрятавшимся среди деревьев.
- Он останется тут, да?
- Верно, в городе его ищут.
Он обнял ее за талию и повел к дому. Не обсуждая, решили жить вместе. Точно также они не говорили вслух о любви, но ведь каждый понимал другого, а в таких случаях не обязательно озвучивать мысли.
- Осталось только дать название острову.
- Не было времени придумывать, - пожала она плечами.
Внутри было прохладно, пахло стружкой и краской. Кто-то, может быть, сам Питер, постелил тонкий матрас и одеяло. На подоконнике стояла самая необходимая посуда, на полу - несколько деревянных коробок, видимо, для личных вещей.
- Выживем? - засмеялся Джон.
- И даже будем счастливы!
Джон снял ботинки и свитер и лег на матрас. Келли перекладывала из рюкзака в ящик мыло, зубную пасту и другие мелочи.
- Ты же не против, что я не называю тебя Джеем?
- Это ведь не совсем имя. Когда мать родила, она боялась, что нас отберут. Она долго не давала нам имен, думала, так легче будет. Ну, а нас все не отбирали и не отбирали. Она назвала меня просто одной буквой - J, а брата - Блэком, он был смуглым. Теперь Джеем меня называют только наши люди, но многие не знают меня в лицо. А ты не хочешь быть Кэрри?
- Я привыкла быть Келли. Ответь, кто вам рассказал?..
- Кое-что получили из биржи, но самое главное сообщил некто заинтересованный из Львиного города. Мы надеемся, что нам помогут оттуда.
- Не может быть!
Она села рядом.
- У одного человека просто нет другого выхода.
Джон привстал и обнял ее. Она сразу прильнула к нему и затихла. Может, сейчас? К чему откладывать? Все решено.
Он достал из кармана коробочку и вынул оттуда кольцо. Келли ничего не замечала. Взяв ее левую ладошку, он сначала погладил ее, а потом надел кольцо на безымянный палец.
- С размером не ошибся?
Он ощутил дрожь ее тела, увидел, как побледнело лицо. Медленно, словно кольцо было глыбой гранита, она подняла ладонь и взглянула.
Тонкая золотая линия уверенно обхватила палец.
- Это предложение?
Будь они в противоположных углах этой маленькой комнатки, он не разобрал бы шепота.
- Разве я что-то предложил? Это свадьба!
Келли рассмеялась, но за то, что он хотя бы из приличия не спросил, отомстила по-своему. Она укусила его! Прямо в шею! Это было не больно, но достаточно ощутимо.
Джон хотел ответить, но в дверь постучались.
- Да!
Вошел Питер с кастрюлькой в руках.
- О, устроились?.. Э... Наверно, вы голодны?
- Спасибо, - поблагодарил Джон, и без церемоний выпроводил его за дверь.
- Так мы женаты? - не отошла от потрясения Келли. - Я согласна, слов нет... Ты считаешь, что теперь мы?.. Этого достаточно? - она посмотрела на кольцо.
- Если мы оба этого хотим, то достаточно.