Наташа встала, чтобы убрать со стола.
- Ты знаешь, что делать?
- Нет! Нет! Нет!!!
Потом добавил уже спокойней:
- Запасов в городе почти нет, ну, максимум на несколько дней хватит... Прекращать финансирование бесполезно, у них есть свои деньги да еще личные средства Бетти, они долго продержатся. Отправить военных - тоже долгая история. Тем более у Бетти пятьдесят человек! Они просто расстреляют моих людей с холма!
Наташа понимала, что опасно оставить граждан без дозы наркотика: приятная пропаганда не возымеет действия на чистый разум. Они узнают, что можно нормально жить без максинала - никакой болезни Грея. Она деловито собрала на поднос тарелки и, как ни в чем не бывало, предложила выход.
- Пригрози, что убьешь Дэйва.
Наташа пожала плечами с видом "Проще простого же!" и облизнула мед с пальца.
***
- Так просто? - удивилась Элизабет, разглядывая через микроскоп гибель вируса.
- Именно! - воскликнул Олег Аксенов, старший сотрудник отдела по изучению вирусных инфекций.
Элизабет не разделяла его радости от открытия.
- NC2 надо усилить, он должен быть неизлечим! Я запрещаю закрыть дело. Отправьте результаты Диане, пусть ее группа доведет дело до ума.
- Мисс Миллер! Это опасно! Хоть какое-то лекарство...
- Я запрещаю закрыть дело! Болезнь Грея должна быть неизлечима!
Он убрал с предметного столика образцы в кейс и отключил электропитание микроскопа.
Элизабет вышла из лаборатории и сняла перчатки и маску.
- Мисс Миллер, Председатель звонил! - чуть ли не набросилась на нее Ольга.
- Мне некуда спешить, - ответила она.
В кабинете она пропустила и второй звонок Марка, но на третий милостиво ответила.
- Бетти, Бетти! Знала бы, что у меня на уме, сама позвонила бы.
- Ну, валяй, удивляй!
- Я тут не один, со мной Луис, помнишь его?
- Помню и скучаю, - сыронизировала она.
- А по Дэйву не соскучилась еще?
Так, значит, добрались и до него!
- Ну, и?..
- Жду таблетки к вечеру, или останешься без брата.
Элизабет ничего не ответила.
Чарльз с утра метался по дому, а Элизабет Стоун бегала за ним, стараясь не приближаться близко. Она привыкла и к истерикам сына, и к ломке. За столько мучительных лет она была готова и к его смерти. Ее больше волновала мебель, которую громил Чарльз, потому что надоело ремонтировать и менять, а с ее страстью к идеальному порядку жить в неубранном доме с обломками?..
- Я убью его! Вот увидишь, убью, убью, убью!.. - он начал биться головой и кулаками об стену.
- Чарли!..
- Я!.. Ты понимаешь?! Я - уста-а-ал!
А вот его рыдания еще трогали материнское сердце. Дочь львов, жена льва, она привыкла к самоуверенным мужчинам. У них есть недостатки и даже пороки, но они сильные или хотя бы выглядят такими. Мужа даже клан Чандлеров уважал, а когда Руперт умер, с их сыном так расправились!.. Никогда не думала, что ей придется встретиться с худшим, что может произойти в Нью-Тауне!
- Приляжешь?
- Прилечь?! Я бы прилег, о! Прилег бы на лоток, в крематории!
- Не говори так, Чарли...
Казалось, что под свитером ничего не осталось, кроме костей. Слёз не было, он всхлипывал, будто из воздушного шарика порциями выпускают воздух, и Элизабет поддалась жалости и ненависти. Наташа! Убила бы ее, эту несносную гордячку! А Марк запретил Чарльзу покидать Львиный город, поставил вокруг дома людей с автоматами! Того и гляди, скоро отправит в красный отдел...
- Все будет хорошо, - но сын ее не слушал.
Теперь он вроде бы успокоился. Обычно рыданием и заканчивался каждый погром и гневные вспышки.
Уставшая и сама, она пошла на кухню разогреть в духовке еду. Элизабет никогда не готовила сама. Она посмотрела под шкаф, где за дощечкой был тайник. Там лежал единственный в доме нож, ножницы и ногтегрызка, спрятанные от Чарльза.
***
- Мисс Миллер не может с говорить, сэр, - вежливо сообщила помощница.
- Скажи, что если она не ответит сейчас, я приеду к ней сам.
- Сейчас спрошу, сэр.
Марк не понимал, как Бетти может его игнорировать? Он обещал прикончить Дэйва, но уже сутки прошли, а Бетти молчит, и этот засранец живой. Он скорее умрет от страха, чем от пули Марка.
- Ну, сэр? - иронично громыхнула Бетти из трубки.
- Сегодня грузовик снова приехал пустым. Тебе что, не жаль родного брата?
- Я же знаю, ты - трусишка. Дэйв - это не жалкий Чарли Стоун, да? За спиной Дэйва стою я!
- Последнее предупреждение: если не выдашь таблетки, я лично пристрелю Дэйва. Он рядом, так и знай.
Марк повернулся к Дэйву, которого Луис прицепил к спинке стула наручниками. На белом лице как сыпь краснели щеки, волосы вспотели от напряжения.
- Ты не посмеешь!
Марку глаза залило красным от ярости.
- Надоело! Луис, пистолет!
Он протянул руку, и Луис тут же отдал оружие.
- Бетти, считаю до трех! Раз!..
Он направил на Дэйва дуло и посмотрел тому в глаза. Такие вытаращенные глазницы ему еще не приходилось видеть. От его страха потеплело в животе.
- Слышишь? Два!
- Бетти! Я прошу тебя!.. - закричал Дэйв мальчишеским голосом.
Трубка молчала.
- Три! Мне стрелять, Бетти?
- Я прошу!..
Дэйв задрожал, замотал головой в поиске помощи, но Луис не позволил себе жалости.