– По словам Бена, которому рассказал Айзек, который подслушал всё от полицейских в своём собственном доме, они уверены, что это Майк, потому что нашли на детской площадке его школьную спортивную куртку. К тому же Майк – звезда футбольной команды «Тополиного дола», и у него есть мотив, чтобы устроить психологическую травлю ученикам «Белого кодекса» прямо перед финальным матчем.
– Значит, дело закрыто, – сказала Мия, пожав плечами. – Вот только зря он испортил площадку. Тем более что она предназначена для малышей.
– Да, похоже, преступник точно знал, что надо сделать, чтобы расстроить как можно больше людей.
– Преступник? В смысле, Майк Джонсон?
Анна задумчиво выдула несколько пузырей, потом вынула изо рта трубку и сжала её в руке.
– Мия, я думаю, что полиция ошибается. Нам надо найти настоящего преступника. Может быть, это и не спасёт мир, но мне что-то подсказывает, что вандализм в парке и спасение мира как-то связаны между собой.
– Почему ты считаешь, что полиция ошибается?
– Есть четыре причины.
Анна сунула трубку обратно в рот и принялась расхаживать взад-вперёд. Мия уселась на траву и приготовилась слушать.
– Во-первых, – сказала Анна, подняв один палец, – как ты сама видела, в надписях куча ошибок. И это элементарные ошибки. Ты же знаешь, что я чемпионка по правописанию среди всех шестых классов.
– Да, но при чём тут ошибки?
– Имена всех победителей конкурса орфографии в шестом классе выбиты на латунных табличках на большом орфографическом кубке, который хранится в витрине в школьном актовом зале. Я, как ты понимаешь, прочитала все имена бывших чемпионов. – Анна сделала паузу ради эффекта и выдула ещё несколько пузырей, повернувшись к Мие спиной.
Мия подождала пару секунд и спросила:
– И что?
– А то! – Анна обернулась к ней, резко крутанувшись на месте. – Тебе будет небезынтересно узнать, что Майк Джонсон был чемпионом по правописанию, когда учился в шестом классе.
– И что? – снова спросила Мия.
– Он никогда бы не сделал таких глупых ошибок. Мы, чемпионы по орфографии, просто не можем писать с ошибками. Это претит нашей природе.
– Может быть, с ним был кто-то ещё или он пытался сбить полицию со следа?
– Это подводит нас ко второй причине. – Анна подняла два пальца. – Чему учат нас детективные романы? Что настоящий преступник – всегда не тот, кого подозревают вначале. Спортивная куртка на месте преступления? Слишком очевидно. Полиция явно что-то упускает из виду.
– Но это не детективный
– Третья причина! – сказала Анна, показав Мие три пальца. – Ты же знаешь моего Орсона. Он хороший, воспитанный пёс, но иногда выбегает на улицу со двора.
– Да, он проводит на улице больше времени, чем во дворе.
– Вот именно. И Майк Джонсон не раз помогал ловить Орсона, когда тот убегал. Однажды Орсон чуть не угодил под машину, и Майк его спас! Очевидно, что Майк – человек добрый, заботливый. Он никогда бы не сделал ничего такого, что испортило бы веселье маленьким детям. Такое злодейство несовместимо с его характером.
– Можно любить животных и всё равно быть преступником, – заметила Мия.
– И четвёртая причина. У меня стойкое чувство, что Майк невиновен. Точно такое же чувство, которое было, когда я поняла, что мы должны спасти мир. Если я доверяю своему чутью… а я ему доверяю… то полиция идёт по ложному следу. Это чутьё называется интуицией. Очень важное свойство для сыщика, который ведёт расследование.
– И что же нам делать? – спросила Мия.
– Чему ещё учат нас детективные романы? Что преступника тянет вернуться на место преступления. Возможно, вандал, разгромивший детскую площадку, тоже вернётся сюда. Но мы устроим на него засаду!
– А как мы узнаем, что это он?
– Я сразу его узнаю, – заявила Анна.
Она убрала в сумку свою трубку с мыльными пузырями, достала два маленьких зеркальца и отдала одно Мие.
– На, держи. Ты спрячешься вон в тех кустах, а я – в этих. Если увидим что-нибудь подозрительное, сразу подадим друг другу сигнал.
– Какой сигнал?
– Вот такой.
Анна поймала зеркальцем солнечный свет и направила его в лицо Мии. Мия прищурилась и пустила солнечный зайчик в лицо Анны. Минут на пять слежка в засаде свелась к игре в «солнечные пятнашки».
– Ладно, хватит дурачиться, – сказала Анна. – Ты прячься на той стороне площадки, а я спрячусь на этой. Если увидишь каких-нибудь подозрительных личностей, подавай мне сигнал. Я тоже подам сигнал, если что-то увижу.
– А почему просто не крикнуть и не помахать рукой?
– И сразу спалиться? Нет, надо действовать скрытно. Всё, давай прятаться. Будем надеяться, ждать придётся недолго.
