И вот наступил долгожданный день, когда Джордж вернулся домой. Роберту показалось, что время пролетело быстрее обычного, и он вспомнил, как Джордж говорил ему о том же самом.
– Здравствуй, Роберт! – воскликнул Джордж, входя в дом.
– Добрый день, Джордж, – ответил Роберт.
Джордж крепко обнял Роберта. По ощущениям это было похоже на то, как если бы он обнял несгораемый шкаф, но Джордж был не против.
– Ну, рассказывай. Чем ты тут занимался весь месяц? – спросил он.
– Можно сказать, помогал спасать мир, – ответил Роберт.
– Что? – Глаза у Джорджа полезли на лоб. – Была катастрофа? С тобой всё в порядке? Что случилось? Что-то серьёзное?
И тут произошло ещё кое-что интересное. Роберт рассмеялся.
– Нет, – сказал Роберт с тонкой ноткой иронии в механическом голосе. – Я пошутил. Ха. Ха. Ха.
Это была не смешная шутка, и Джордж не совсем её понял. Вернее, совсем не понял. Но всё равно рассмеялся, довольный тем, что у его друга-робота развивается чувство юмора.
– А если без шуток. Чем ты тут занимался?
– По сути, ничем, – сказал робот. – Сидел дома, расслаблялся и отдыхал.
Джордж улыбнулся:
– Именно это я и хотел от тебя услышать.
Анна с Мией впервые в жизни попали на выставку кошек, и на региональной выставке в Баскервиле действительно было на что посмотреть.
Ламберты подумали, что Мистеру Мяуги может понравиться участвовать в выставках, и решили начать с выставки в Баскервиле. Неудивительно, что они пригласили с собой Анну и Мию. Но, возможно, кому-то покажется странным, что они пригласили и миссис Каштан. Более того: они попросили её подготовить Мистера Мяуги к участию в выставке.
Когда миссис Каштан вернула Мистера Мяуги Ламбертам, они, конечно, обрадовались коту, но сильно расстроились из-за поступка соседки. Это был недостойный и некрасивый поступок, и Ламбертам очень не понравилось, что миссис Каштан их обманула. Однако по здравом размышлении они поняли, что Мистер Мяуги отсутствовал всего неделю и с ним уж точно не случилось ничего плохого. На самом деле после похищения у него даже как будто улучшилось настроение. Да, миссис Каштан поступила нехорошо, но Ламберты решили её простить и не выдвигать обвинений в краже кота. Они разрешили ей навещать Мистера Мяуги на регулярной основе, и именно миссис Каштан предложила свозить его на выставку кошек.
Выставка проходила в большом здании в центре Баскервиля. Анна с Мией были поражены разнообразием кошек. Большие кошки и маленькие. Кошки с длинным белым струящимся мехом, кошки с чёрным коротким блестящим мехом и лысые кошки без меха вообще. Американские длинношёрстные кошки и американские жесткошёрстные кошки. Кошки бомбейские, бирманские и британские короткошёрстные. Каждая кошка сидела в отдельном проволочном вольере, чтобы посетители выставки могли хорошенько её рассмотреть и выразить восхищение.
Анна с Мией наблюдали, как кошки – участницы состязаний преодолевают полосу препятствий и гордо шествуют перед зрителями. В каждом виде соревнований кошек оценивало судейское жюри, выставляло им баллы и вручало призы.
Когда председательница жюри объявила выход Мистера Мяуги, Анна, Мия и всё семейство Ламбертов заняли свои места в зале. Патриция Пеларгония тоже пришла посмотреть. Миссис Каштан вывела Мистера Мяуги на сцену и усадила на пьедестал. В зале раздались охи и ахи, а судьи принялись взволнованно совещаться. Мия с Анной переглянулись, слегка озадаченные такой реакцией публики, и пожали плечами.
– Прекрасный образчик породы, – шепнула им Патриция.
– Да, наверное, можно сказать и так, – ответила Анна. – Кажется, он произвёл впечатление на всех.
– Я же тебе говорила, что красота в глазах смотрящего, – напомнила Мия.
Мистер Мяуги просто сидел и смотрел в одну точку (вернее, в две разные точки, по одной на каждый косящий глаз) и как будто не проявлял интереса к тому, что происходит вокруг. Однако за последние пару недель Мия с Анной успели узнать Мистера Мяуги получше, и им было понятно, что ему приятно всеобщее внимание, пусть даже он этого и не показывал.
– Посмотрите на Мистера Мяуги, – прошептала Мия. – Ему очень нравится!
– Да, – согласилась с ней Анна. – Это написано у него на лице!
Патриция улыбнулась и молча кивнула.
Судьи долго осматривали шерсть, хвост, усы и глаза Мистера Мяуги. Они измеряли его сантиметром, взвешивали на весах, серьёзно кивали и делали пометки. Затем они вновь принялись совещаться. Мистеру Мяуги не удалось набрать много баллов в соревнованиях, где кошки должны были быстро бегать, высоко прыгать и выполнять всевозможные трюки, но он, похоже, отлично справлялся с задачей сидеть на месте и просто быть Мистером Мяуги.
Перед судьями было представлено множество других кошек. Все по-своему красивые и грациозные. Однако, когда миссис Каштан поместила Мистера Мяуги обратно в его вольер, вокруг него сразу же собралась толпа восхищённых поклонников.
Ближе к закрытию все приготовились к объявлению победителя в основной номинации «ЛУЧШИЙ НА ВЫСТАВКЕ». Эта награда присуждалась кошке, наиболее выдающейся из всех участников, независимо от породы.
