Откуда-то сверху, из темного угла, вылетели три маленьких шара-наблюдателя – записывающие устройства спута. Они ничего не говорили, да и не могли, просто подлетели к Габриелю, замерли в полуметре от его головы, и священник почему-то понял: эти маленькие приборы теперь будут с ним до конца.
Габриель вздохнул и достал передатчик. Впервые с момента спуска в карантинный отсек нарушил тишину эфира.
– Это брат Габриель.
– Слушаем вас, – быстро откликнулся передатчик давно забытым голосом местного офицера.
– Призрак ликвидирован, можете спускаться и проводить зачистку. Церковь Света свою работу выполнила. Больше мне здесь делать нечего. Конец связи.
До выхода добирались долго. Оружие, снаряжение и мертвого спута тащить одновременно было крайне тяжело. Плюс к тому периодически возникали группы разбежавшихся заключенных. Приходилось отстреливаться.
Когда дошли до камеры перехода, ноги у Габриеля гудели нещадно. Топор шел молча, бодрился, но лицо было уставшим. В красном свете камеры перехода крысолов и вовсе выглядел жутко.
– Кто с вами? – встретил на выходе офицер.
– Человек, – тихо ответил Габриель. – Просто человек. Живой и вменяемый. У вас есть связь с Землей? Мне срочно нужно поговорить с Церковью.
Правитель Ксай не пожелал покидать свой походный штаб. Руководить, когда тебя не видно, проще. Особенно если ты делаешь вид, что руководишь, и надо спрятать свою растерянность. Исаак всё прекрасно понял, потому из домика-времянки вышел понурый. У входа уже дожидался офицер охраны. Рядом топтался Антрацит.
– Ну что? – первым проявил заинтересованность офицер.
– Поговорили, – мрачно пробурчал Исаак.
– Правитель мудр?
– Безмерно, – ядовито процедил сквозь зубы рыжий следователь.
– И что сказал правитель?
– Правитель велел, чтобы вы организовали мне доступ к накопителям техномагов.
Офицер закивал и расплылся в бодрой улыбке.
– Это запросто, это всегда пожалуйста. Идемте. Тут недалеко. Мы их специально держим подальше от остальных улик.
Офицер чуть не вприпрыжку зашагал в сторону величественных развалин. Удивленно застывший было Исаак кинулся следом.
– Хорошо, что мы их задержать успели, а то бы… – причитал офицер охраны.
– Задержать? – переспросил Исаак на ходу. – Что значит «задержать»?
– То и значит, – охотно отозвался офицер. – Местные как крысы… чуть только рвануло, сразу к обломкам, воровать. А мы их с поличным и взяли, стервятников. Кстати, вы совершенно случайно не знаете, что такое стервятник?
– Ну как же, – встрял спут, – стервятники – древние, уже давно исчезнувшие представители пернатых фауны Земли. Предположительно это были не очень мелкие птицы, обитали на исконной родине человечества, до начала освоения межгалактического пространства. Насколько мне известно, они употребляли в пищу трупы других представителей фауны планеты. А поскольку вы, уважаемый, относитесь к человеческой расе, то данное выражение в вашем лексиконе, скорее всего, следствие…
– Ого! – перебил Исаак. – Уж рвануло, так рвануло.
За разговором они добрались до руин. От вида развалин когда-то могущественного комплекса техномагов действительно бросало в дрожь.
– Сила взрыва в амплиееровом эквиваленте составляет… – начал спут.
– Каком эквиваленте? – не понял офицер.
– Амплиееровом, – охотно пояснил Антрацит. – Амплиеер – это то же, что и тротил с Земли, если вам угодно, то же, что тринитротолуол, тол, ТНТ. Бризантное взрывчатое вещество. Бесцветные, при хранении желтеющие кристаллы, хорошо растворимые в ацетоне и бензоле, плохо – в воде. При двадцати градусах Цельсия в ста миллилитрах воды растворяется где-то тринадцать тысячных грамма. Температура затвердевания около восьмидесяти одного градуса Цельсия. Околонасыпная плотность…
– Достаточно, – сквозь зубы процедил Исаак. – Или мне придется влить в тебя грамм сто пятьдесят крепкого алкоголя. Крепкий алкоголь – это такая штука для установления тишины путем придания спутам медитативного настроя. Действует при любом количестве градусов.
Синюшный инопланетянин умолк на полуслове, словно кто-то нажал невидимую кнопку. Офицер непонимающе смотрел на священника и его спутника.
– Итак, показывайте, что именно вы здесь отыскали или задержали? – обратился к нему Исаак.
Офицер мгновенно посерьезнел:
– Носители информации техномагов. Правда, как я уже сказал, местные прибежали сюда раньше нас. Мы и глазом моргнуть не успели, как осталось только три стойки. Мы их под стражу, остальные в розыск. Правда, точных данных об их месторасположении у нас нет, потому разнарядка искать и задерживать все носители информации… ну это же смешно. Лично я думаю, их уже нет на планете. Так что придется вам, скорее всего, довольствоваться теми тремя, что сидят у нас под охраной. Вот, пожалуйста…
Полицейский широким жестом обвел край оцепления, возле которого под бдительным присмотром двух охранников виднелись три стойки около полуметра в высоту. Чуть поодаль сидели трое мужчин. Троица держала руки за спиной, и Исаак с удивлением понял, что они в наручниках.
