Несмотря на то что последующие совместные действия 3-й гвардейской танковой и 48-й армий не всегда достигали желаемого результата, я не склонен видеть в этом серьезные просчеты их командующих. Весьма и весьма сложная обстановка в полосе Центрального фронта, сильное сопротивление врага порой становились большим препятствием на пути к осуществлению принятых командармами решений. Оба они неуклонно стремились к боевому успеху, преодолевая все трудности.
В конце июля и первых числах августа нашей бригаде пришлось вести тяжелые бои южнее Орла, в районе Философово, где противник оказал особенно яростное сопротивление. Шесть дней во взаимодействии с частями 170-й стрелковой дивизии полковника А. М. Черяка мы выбивали гитлеровцев из этого села, которое было ключевым во вражеской обороне.
Философово было сильно укреплено. Гитлеровцы использовали свое выгодное положение на господствующем, западном берегу реки Малая Рыбница, которая рассекала село на две части. У противника имелись танки "тигр", самоходные орудия "фердинанд". Вражеская авиация действовала активно, часто наносила бомбовые удары по наступающим.
Мост через реку Малая Рыбница под Философово был взорван, подступы к переправе заминированы и непрерывно простреливались. В течение ночи на 29 июля наши саперы сделали проходы в минных полях, навели переправу, и утром части бригады продолжили наступление.
В тех боях высокое мужество проявил командир танковой роты старший лейтенант Сергей Алексеевич Филиппов. В одной из атак его тридцатьчетверка стремительно ворвалась на первую позицию вражеской обороны, давя пулеметные гнезда, блиндажи, прокладывая путь пехоте. Однако гитлеровцам удалось отсечь наступающих пехотинцев от танков. Старший лейтенант Филиппов, приказав экипажам продвигаться вперед, вернулся к залегшим пехотинцам, поднял их в атаку, заменив погибшего командира стрелкового подразделения. Атака развивалась успешно. Но старший лейтенант Филиппов получил смертельное ранение, погиб как настоящий герой в решающем броске на врага.
Отважно дрались тогда командир взвода коммунист лейтенант Лашманов, парторг роты старший сержант Ракита, командир танка младший лейтенант Жданов и многие другие бойцы и командиры.
С каждым днем наши части все плотнее охватывали орловскую группировку врага. Вскоре мы услышали радостную весть о том, что войска Брянского при содействии соединений Западного и Центрального фронтов освободили Орел.
Знаменательно то, что с этим городом была связана одна из блестящих побед Красной Армии в гражданской войне. О ней слагали легенды и песни. Помните, "Орел и Каховка - этапы большого пути". В грозном девятнадцатом, в пору смертельной опасности, нависшей над Москвой, в ожесточенном сражении под Орлом и Кромами войска 14-й и 13-й армий И. П. Уборевича и А. И. Геккера, красные латышские стрелки и червонные казаки, разгромив отборные офицерские части белогвардейского генерала Кутепова, сорвали наступление деникинских полчищ на столицу. Тогда в Орел первой вступила 9-я стрелковая дивизия под командованием питерского рабочего, коммуниста Петра Солодухина и комиссара Семена Бескова, чей прах ныне покоится в Ленинграде на Марсовом поле.
Немеркнущую славу героев гражданской войны умножили герои Великой Отечественной. На рассвете 5 августа 1943 года в Орел на плечах отступающего противника ворвались 17-я гвардейская танковая бригада полковника Б. В. Шульгина, части 5, 129 и 380-й стрелковых дивизий, которыми соответственно командовали полковники П. Т. Михалицын, И. В. Панчук, А. Ф. Кустов. Всем этим соединениям, а также многим авиационным было присвоено почетное наименование Орловских.
