Переговоры начались на другой день, с утра, как только отец Феофан отслужил торжественный молебен. Священник нес-персе настоял на этом, чтобы привлечь чероки-схизматиков к истинной вере.
Хотя менее трети чероки нашлось место в строениях крепости и в палатках палусов, а остальным пришлось укрываться от дождя под своими фургонами, обе договаривающиеся стороны не спешили придти к соглашению. Уж слишком различные были у них позиции. Чероки требовали себе обещаные земли, чтобы на этой территории осуществльть все свои права дарованные конституцией. Они были согласны обеспечивать поддержку российских властей, но со своей автономии.
Этолин безоговорочно соглашался с правом чероки на 330 тыс. десятин земли, но резонно заявлял, что нигде не сказано, что вся земля должна быть одним куском. Да это и невозможно. У земли есть хозяева - племена на ней обитающие. Можно договориться с некоторыми из них чтобы выделили беженцам отдельные участки. Отнять же сразу много земли у союзных народов подло, а у враждебных - глупо и идёт в разрез с политикой Компании направленной на всемерную поддержку мира.
Единственное место, где есть достаточно свободной земли - в 400 вестах к северу от Орегона, на территории нлака-памух. Во-первых у Компании сложились с ними не самые лучшие отношения. 15 лет назад они вместе с шусвап решили захватить земли соседних никола, а те, сознавая безвыходность своего положения, обратились за помощью в Новороссийск. После заключения договора о союзе и взаимной защите к нлака-памух и шусвап были отправлены послы с сообщением, что нападение на никола означает войну с казаками. Разумные индейцы решили не связываться, но зло затаили и старались с тех пор продавать пушнину англичанам или бостонцам. Во-вторых (и главных) - после эпидемии оспы от большого племени осталось не более 300 человек. И, наконец, в-третьих - заселив в верховьях Москвы чероки, правитель расчитывал взять под контроль "Жирную тропу", важнейшую сухопутную торговую артерию региона.
Чероки начали было склоняться к этому варианту, но когда на прямой вопрос - что представляют из себя земли нлака-памух, Этолин често ответил - леса и горы, вожди отработали назад. "Нам нужны места для пашни и выпаса скота, а не лес."
Тем временем в лагере чероки измученные люди стали терять терпение, началось брожение. В любой момент могла вспыхнуть драка, которая, почти неизбежно переростёт во всеобщую резню. Против 4 000 чероки, из которых только половина была вооружена ружьями, было 150 русских, из которых 100 - профессиональные солдаты и более 1000 палусов. И если для Этолина такая резня (если он останется жив) означала конец карьеры, то для Росса даже победа означала поражение и гибель. Вокруг на сотни миль располагались племена, связанные с русскими союзными договорами, и они не приминут воспользоваться случаем, исполняя договор, ещё и пограбить чужаков.
В конце-концов уступили все, но чероки больше. Договор из 23 пунктов скрупулёзно перечислял права и обязанности обеих сторон. Чероки принимали российское подданство, причём 2-м пунктом, суконным чиновничьим языком признавалась легитимность всех их социальных институтов с избираемым верховным вождём, сенатом и палатой представителей.
Чероки получали: 220 тыс. десятин на землях нлака-памух; 100 тыс. - на землях, удобных для земледелия, но одним куском только половину, а в Виламетской долине всего 10 тыс. десятин. И если разделом земли должны были заниматься специально избранные депутаты, то самые ценные земли Виламета предназначались вождям и нарезать их собирался сам Этолин или иной, назначенный правителем чиновник.
Пунктом 4-м РАК обязывалась выступать (из 3%, тут Росс сражался как лев) посредником в получении от правительства СШ причитающихся чероки 4,5 млн. долл. А в пункте 5-м Компания обещала Национальному казначейству чероки в течение первого года 650 тыс. руб. серебром кредита из 5% годовых.
Особый интерес представляет пункт 8. "Народ черокский обязуется воинской службой и при надобности все чероки мужского полу от 18 до 48 лет от роду явятся со своим снарядом для обороны рубежей Российских". То есть петербургские чиновники, скорее всего по договорённости с Главным правлением, не соотнесли чероки с сословиями крестьян, мещан или ясашных, а некоторым образом оставили их вне сословий, но с намёком на казачество.
Зато 9-м пунктом негры-рабы освобождались "ибо в Российской империи рабов нет" и приписывались к крестьянскому сословию, числясь при этом крепостными своих бывших владельцев. Но как "новопоселенцы" они получали освобождение от подушной подати на 5 лет, от извозной повинности на 10 лет и рекрутской повинности на 25 лет.*(9)
27 ноября 1839г., около полудня был подписан документ, две строки которого сыграли в истории Рус-Ам решающую роль.
