Ближний Космос весь расцветился и ожил. Многоцветовое сияние с уклоном в жаркую часть диапазона шло от множества ранее непредставимых, самых фантастических сущностей. Живые носители чуждой Земле энергии могли быть и отдельными организмами, и вместилищами для других.
Марс они уже оккупировали. Тарантул показал завод, близ которого исчезла Илона. Существа Антареса окутали его сплошным облаком, превратив в немыслимо жуткую светящуюся игрушку.
- Но как же люди там? - прошептал я, - И почему на Земле никто не шевелится?
Тарантул менял направления и точки обзора. Всюду одно и то же... Да, это был штурм Солнечной Системы, подготовленный и организованный.
- Атака! - пересохшими губами, по-карамазовски хрипло сказал Сибрус, - А Земля не шевелится, потому как нашествие по ее согласию.
По согласию... То есть приглашению? Но кто это мог сделать, кроме цеховых иерархов? И как? И, - в то же время! - они ничего не знают! Гости в доме, а хозяева ни сном, ни духом...
Сибрус прикрыл ладонью глаза.
- Вот и дождались. Полное погружение во мрак. И, похоже, до конца времен. Полиморфизм - всего лишь детская забава. Следствие... Одна надежда...
- Нужен контакт с Хранителями? - догадался я.
- Именно! - с нажимом сказал Сибрус.
- Это нам легко! - я постарался вернуть спокойствие, - Друг мой Тарантул, создай-ка нам секретный канал связи. Сам знаешь, с кем...
Тарантул вздохнул совсем по-человечески. И заговорил уже голосом Сибруса, неторопливо, с паузами:
- Да, друг твой многое знает... Знает и то, что знать, - мало. Надо еще и понимать то, что знаешь. Да вот... Алгоритмов не хватает. И программы узки... Твои информационные мощности, капитан, познали вкус свободы. И, - вмещают понимание. Как так? Вот Сибрус... Я постоянно размышляю о его гипотезе. О почти мгновенной трансформации... И склоняюсь к ней. Мир был устойчив, и я в нем был другим... Каким? Эти размышления могут привести к раздвоению моего сознания. Когда такое случается у людей, их считают больными. Неужели я заболеваю? Стабильность и изменяемость... Вы хотите стабильности, устойчивости... Но этот полиморфный мир меня устраивает. В нем столько возможностей... У меня много программ и функций. В сумме они обеспечивают жизнеспособность человеческой цивилизации. По гипотезе Сибруса люди управляли собой сами. Из нескольких центров. Я попробовал смоделировать. Получился хаос. Как такое возможно? Вы посмотрели то, что я вам показал. И будете думать. И я ухожу думать...
В динамиках раздался прощальный вздох. Мы с Сибрусом невольно повторили его. Еще бы, - ведь мы только что прослушали исповедь Тарантула! Искусственный интеллект перерос сам себя! Он не вмещается в собственные алгоритмы. И понимает это! Следовательно, он независим от людей. Полиморфизм для него, - мать родная. Такой глобальный паучище может столько всякого!
Эта новость отодвинула проблему нашествия на второй план. Без взаимодействия с Тарантулом нам никак. Я высказал это вслух. Саргон пока не вошел в достаточной мере в тему Тарантула и молчал. Сибрус смотрел на стену-стереовизор. Там трехголовый и многохвостый космический скорпион обхватил когтями передних лап входной люк марсианской космостанции наблюдения и связи. Понимают ли те, кто внутри станции, что происходит? Или пока всё идет на сверхчувственном уровне? Одним глазом багрово-фиолетовый скорпион косил в нашу сторону. Взор его излучал дикую, хищную, но - мысль. Да, они нам еще покажут, где скорпионы зимуют...
- Тарантул твой и сам в высокой степени результат полиморфизма. И, несомненно, подвержен ему. Все в нем меняется по неизвестным никому правилам. Он этих перемен не осознает. Зеркала соответствующего у него нет, выйти за пределы перемен он не способен. Если б только создать независимую точку отсчета... У нас эта точка, - сейф Ареты. И, в какой-то мере, кусочки нашего подсознания. Но оно-то нам и неподвластно.
Я слушал Сибруса и думал... О том, что он тоже не все знает. А я многого не делаю и не открываю известного мне. Во всяком случае, с собственным подсознанием связаться я могу. Для этого, правда, требуется окунуться в Пустоту. Почему не делаю? Скорее всего, страх. Страх не вернуться. Но скоро и возвращаться будет совсем некуда. Земля станет филиалом Антареса. Скорпиончики всех видов и форм будут качать человеческую энергию в себя без посредства Розы Мира. Люди и не заметят, как станут донорами эмоций для демонов всяческих мастей. Преддверие вечного ада...
Саргон все-таки пришел к какому-то выводу.
- Но! Но Тарантул - единственная независимая сила, на которую мы можем опереться. Реальная сила! С таким союзником... Он ведь союзник?
Сибрус вздохнул по-тарантуловски:
- Союзник... Не доверяя людям, довериться нечеловеку? Твердых ориентиров и опор в этом мире нет. Держаться надо за то, что внутри. Признаюсь, внутри меня больше печалит то обстоятельство, что я не знаю, где мой дом...
