Марты в квартире не оказывается, и оно к лучшему, решает Алёна. У них будет возможность поговорить наедине и обсудить ту ситуацию с ботинком. Алёна показывает Лете, где можно помыть руки, просит подождать ее в комнате и идет на кухню, чтобы заварить чай. На самом деле пытается выкроить время, чтобы собраться с мыслями. Чтобы продумать диалог, который состоится через несколько минут в комнате.
К тому моменту, когда она возвращается, кошка валяется на кровати рядом с сидящей на самом краю Летой и игриво пытается схватить лапами ее пальцы. И это привлекает внимание, заставляет вспомнить о том, как сильно кошка Марты сторонится чужих людей, но почему-то принимает Лету без опаски и подозрения.
Верить кошке, конечно, не самая лучшая идея, но так хочется надеяться, что черная бестия не просчиталась. Что Лета на самом деле заслуживает доверия.
— Смотрю, вы подружились, — замечает Алёна, ставя чашки на тумбочку у кровати.
— Думаю, мы с ней похожи.
— Обе независимые и упрямые?
— Скорее выглядим опасно и уверенно в себе, но временами все равно понятия не имеем, что делаем, — хмыкает Лета и чуть заметно улыбается.
Кошачья лапа хватает один из ее пальцев, унизанных кольцами, и Алёна ловит себя на том, что умиротворенный вид играющей с кошкой Леты нравится ей чуть ли не больше той уверенной и дерзкой девчонки, которая ей понравилась изначально. Комнату наполняет запах горячего мятного чая, покрывало, наверное, будет все в черной шерсти, а Лета улыбается так ласково и мягко, что Алёне хочется как следует запомнить эту улыбку. Запечатлеть у себя в памяти и никуда не отпускать.
Алёна садится на компьютерный стул, подъезжает ближе к кровати, оставляет между ними небольшое пространство и берет в руки одну из кружек.
— Марты нет, — поясняет она, — но зато есть чай. Готова поспорить, что ты такого никогда не пробовала.
Кошка перекатывается на другой бок в попытке ухватить палец Леты, но та убирает руку и тянется за чашкой, оставленной на тумбочке специально для нее. Лета делает глоток, не заботясь о том, чтобы удостовериться, что чай успел достаточно остыть, и с ее губ срывается отчетливое «м-м-м» прежде, чем она говорит:
— Это и правда очень вкусно.
— Обычный мятный чай, но Марта сама его составляла. Ей нравится составлять чаи или всякие замысловатые сборы. Она говорит, что это успокаивает.
— Для этого явно нужно нехилое терпение и талант. Мама Игоря сама собирает и сушит многие травы, на это уходит целая уйма времени.
Лета пьет чай крупными глотками, а Алёна не решается даже немного хлебнуть. Слишком горячий, она точно обожжется. Но для Леты такой проблемы не возникает: в ее чашке остается чуть меньше половины, когда она возвращает свое внимание требовательной и внезапно разыгравшейся кошке.
— Если ты перестала мне отвечать, потому что тебя что-то беспокоит, то сейчас самое время рассказать, что стряслось, — подсказывает она, и Алёна непроизвольно крепче вцепляется в чашку, греющую ее ладони.
— Да, — задумчиво отвечает Алёна. — Ты права.
Она дует на чай, тянет время, но подходящие слова никак не находятся. Поэтому, наверное, она решает заговорить, не заботясь о словах. Сказать как-нибудь, а там разобраться по ходу диалога.
Она говорит:
— Тот ботинок… Тот, что был прибит к главному зданию школы, это же ты его нашла, да?
Лета встречается с ней взглядом, перестает играть с кошкой и делает глоток.
— Все так, — спокойно соглашается она. — Ты поэтому меня избегала?
Такая прямота и открытость застают Алёну врасплох. Она медленно кивает, и ее голос звучит несколько нерешительно, когда она продолжает задавать интересующие ее вопросы. Те самые, что не давали покоя ей вот уже целую неделю.
— Это ты сделала?
— Нет.
— Я тебя ни в чем не обвиняю, но, согласись, что это странно? Сначала ты находишь ботинок, приходишь к закрытой школе, а потом тот же ботинок спустя время обнаруживают с прямой угрозой.
— Это было бы странным, — соглашается Лета, тяжело выдохнув, — если бы в кабинет Карины Павловны никто не влез.
— В смысле? — непонимающе спрашивает Алёна и придвигается чуть ближе.
Лета допивает остатки чая, отставляет свою кружку на тумбочку и упирается обеими ладонями в кровать, чуть откинувшись назад.
— После того, как вы меня видели у входа в школу, я пошла прямиком к директрисе. Если ты не забыла, именно я предложила организовать поисковый отряд. И свою находку я, конечно же, отдала ей. Ботинок был в ее кабинете. О том, что он там, знали всего несколько человек. После занятий в понедельник она вызвала меня к себе и спрашивала, не говорила ли я кому-то о находке. Но кому я скажу? Вы с Димой все видели, но я не думаю, что стали бы болтать. У Игоря не то чтобы вообще есть друзья, так что остаются несколько человек из персонала, которых можно пересчитать по пальцам. Под подозрение, конечно, попали те, кто чаще всего бывает в ее кабинете.
— Подожди, — останавливает ее Алёна. — Под какое подозрение? Что произошло?