— Извини, это я о своем, — он заливисто рассмеялся, отчего мне вновь послышался перезвон колокольчиков, — давай лучше оставим ссоры и подберем тебе платье которое не только подчеркнет твои достоинства, но и скроет личность. Демонстративно являться в компании королевы будет неслыханной наглостью.
— Странно что тебя это останавливает, — проворчала я, покорно приступая к примерке первого платья.
— Язва, — Теофилас горестно закатил глаза и махнув рукой направился к выходу, — ты пока начинай, а я принесу еще пару вариантов, которые как мне кажется очень тебе подойдут…
Даже несмотря на то, что в этот раз я даже не спорила перемеряя кучу нарядов от которых под конец у меня уже рябило в глазах, процесс выбора наряда затянулся едва ли не втрое дольше обычного. Мрачный Теофилас нарезал вокруг меня круги как голодная акула, раз за разом забраковывая все варианты. Если честно, то где-то в середине процесса у меня закралось подозрение, что как раз моих привычных пререканий ему и не хватало для принятия решения. Помогать ему с этим делом я естественно не собиралась с покорно принимая любые даже совершенно неприспособленные для носки наряды. В итоге, он всё-таки сдался и обрядив меня в первое попавшееся, не особо вычурное платье, махнул рукой проворчав что такими темпами мы вообще опоздаем. Я молча стерпела и это, заметив что чем меньше я спорю, тем больше мой собеседник нервничает и психует. Мстительно сделав в памяти зарубочку я избрала манеру поведения туповатой, но послушной девицы, которой он судя по всему и хотел меня видеть.
Народу на роскошном приеме оказалось куда больше, нежели полагалось для закрытой вечеринки. Не сравниться конечно с королевскими балами, но еще меньше это напоминало ламповые посиделки у Чешира. Люди смеялись, танцевали, пили и подходили к столам с закусками, коих оказалось великое множество. Отведя меня в сторону, спутник слегка нервно оглянулся.
— Так, постой здесь пожалуйста недолго, хорошо? Я отойду поздороваться кое с кем и сразу же вернусь, — он обеспокоенно посмотрел на мое лицо, наблюдая как я равнодушно киваю и явно ожидая какого-нибудь подвоха. Не дождешься дорогой, мстительно подумала я наблюдая как он здоровается с какими-то девушками, нервно оглядываясь на меня, подвох именно в том, что его нет.
С тоской покосившись на аппетитно пахнущие закуски я упрямо закусила губу, решив что раз уж решила играть роль послушной овцы, то выходить из образа ни в коем случае нельзя. Пусть я хоть умру от голода, но с места не сдвинусь, пока не будет дано разрешение сверху. Как оказалось стоять столбом в уголке довольно скучное занятие, так что не найдя себе лучшего развлечения, я невольно начала наблюдать за притащившим меня сюда спутником. Как и тогда на балу его моментально окружила стайка девушек которые заливисто смеялись каждой его реплике, но отчего-то у меня создалось стойкое ощущение фальши в улыбки не обделенного вниманием кавалера. Опять этот пустой скучающий взгляд золотистых глаз и усталая полуулыбка на тонких губах… Интересно, если ему всё это так противно, то зачем он соглашается?
Через несколько минут барон оповестил, что приглашенный гость готов обрадовать публику чарующей музыкой и Теофилас под звук аплодисментов уселся за клавесин. По залу поплыла чарующая музыка, несколько пар закружились в танце. Пробежавшись глазами по залу я заметила что многие просто смотрят на этого шантажиста со щенячьим обожанием, а некоторые дамы даже украдкой вытирали глаза платочком. Раза три ко мне подходили незнакомые мужчины приглашая потанцевать, но я уверенно отказывала, во-первых, чисто из вредности, а во-вторых, потому что и правда совершенно не горела желанием танцевать. Спустя несколько чудных мелодий, приглашенный музыкант торопливо раскланялся под гром оваций и решительным шагом направился ко мне.
— Вы были восхитительны, маэстро, — соорудила я одну из своих самых скромных улыбок. Изначально планировался еще и реверанс, но я решила не перегибать палку. Шутки шутками, но отвешивать реверансы простолюдину было бы подозрительно.
— Ты… плохо себя чувствуешь? — Теофилас с подозрением уставился на меня, недовольно хмурясь. В ответ на недоуменный взгляд он коротко пояснил, — ты ничего не съела и отказывала всем, кто приглашал тебя танцевать.
— Оу, нет, — я невинно похлопала глазами, — все в порядке, просто ты же попросил меня никуда не отходить, я и не отходила…
— Вот оно как, — на глазах помрачневший дизайнер, как будто бы даже немного ссутулился, неохотно буркнув, — ладно, я понял. Давай лучше вернемся во дворец.
Обратно мы ехали молча.
========== Часть 6. ==========