Наконец, мы вышли на открытую площадку. В центре её находился огромный кристалл, который пульсировал магической энергией. Это было Сердце Хаоса. Оно было одновременно красивым и ужасающим. Его свет был ярким, но в то же время казалось, что он поглощает всё вокруг.
— Вот оно, — прошептал Эйра, его голос был полон благоговения. — Мы должны перенастроить его.
Он поднял посох, и кристалл на его конце вспыхнул ярче. Я почувствовал, как магия вокруг нас начинает колебаться, словно реагируя на его присутствие. Но в этот момент что-то пошло не так. Эйра замер, его лицо исказилось от боли, а посох в его руках начал трещать. Морр-Ган схватился за оружие.
— Эйра! — крикнул я, но он не ответил. Его глаза стали пустыми, а тело начало дрожать.
Я понял, что он теряет контроль. И я знал, что должен что-то сделать, пока не стало слишком поздно.
Эйра стоял неподвижно, его тело непрерывно содрогалось, а глаза были пустыми, словно он смотрел куда-то далеко за пределы этого мира. Посох в его руках трещал, и я почувствовал, как магия вокруг нас начинает бушевать. Кристалл на конце посоха вспыхивал разными цветами попеременно, и я понял, что происходит что-то ужасное. Скелет стоял рядом, неуверенно поглядывая то на меня, то на Эйру и явно не зная, чем помочь.
— Может убить его, пока не стало слишком поздно, — предложил Морр-Ган наконец.
— Эйра! — крикнул я, но тот не ответил. Его губы шевелились, но звука не было. Я подошёл ближе, стараясь не спровоцировать его магию, но в этот момент он резко повернулся ко мне.
Его глаза были теперь полностью чёрными, а из его рта вырвался странный, нечеловеческий звук. Я отшатнулся, чувствуя, как моё сердце начинает бешено биться. Эйра поднял посох, и кристалл на его конце вспыхнул ещё ярче. Магия вокруг нас начала искажаться, и я почувствовал, как воздух наполняется электричеством.
— Эйра, остановись! — крикнул я, но он, казалось, меня не слышал. Его тело начало меняться, смещаться в пространстве, искажаться. Я понял, что он теряет контроль над своими способностями, и магия превращает его в нечто другое.
Я взглянул на происходящее сквозь Бездну. Все его усилия были напрасны. Кристалл невозможно было стабилизировать. Сердце Хаоса не могло спасти этого мира, напротив, оно лишь концентрировало безумный поток магии, хлеставшей из разлома в пространстве.
Я оттолкнул Эйру в сторону и вырвал у него из рук посох. Осмотрел устройство артефакта в Бездне. Беглого взгляда хватило, чтобы понять его предназначение — посох мог настраивать силу Сердца, регулировать мощность, перенаправлять. Что-то вроде магической отвертки. Я обернулся, магический электрик Эйра лежал без сознания, сейчас почти весь поток магии уходил в него.
Нужно было заканчивать с этим. Перенаправил с помощью посоха все потоки энергии назад в Сердце и выкрутил его мощность на максимум.
Сердце Хаоса, кристалл, который пульсировал магической энергией, начал трещать, и, наконец, взорвался. Вспышка энергии, яркостью в тысячу солнц, ударила в небеса. Поток магии начал сгущаться, уплотняться, и из него вырвалось существо. Огромное, состоящее из чистой маны и хаоса. Его форма постоянно менялась, то принимая облик человека, то превращаясь в нечто неописуемое.
Эйра медленно зашевелился на земле.
— Аэлис, — прошептал Эйра, его голос был теперь странным, словно исходил из глубины его существа. — Она пробудилась. Этого… не должно было произойти.
Я посмотрел на существо, которое теперь парило в воздухе перед нами. Оно было одновременно красивым и ужасающим. Его глаза, если это можно было назвать глазами, смотрели на меня с каким-то странным выражением, смесью ужаса и надежды.
— Кто ты? — спросил я, чувствуя, как мои ноги подкашиваются.
— Я — Аэлис, — ответило существо, его голос был многоголосым, словно говорили тысячи людей одновременно. — Я — хранительница этого мира.
Эйра, или то, что от него осталось, поднялся на ноги. Он подошёл ко мне и внезапно вырвал посох у меня из рук. Поднял его и направил на Аэлис.
— Она опасна, — прошептал он. — Мы должны уничтожить её.
— Нет! — крикнул я, чувствуя, как внутри меня что-то протестует. — Она не враг. Хранитель — часть своего мира. Без неё он погибнет. Мы должны помочь ей.
Эйра посмотрел на меня, его глаза были полны боли и отчаяния.
— Ты не понимаешь, — прошептал он. — Она поглотит нас всех.
В этот момент Аэлис двинулась вперёд, её форма снова изменилась, и она приняла облик огромного зверя, состоящего из магии и молний. Она зарычала, и звук её голоса заставил землю под нами затрястись.
— Мы должны сражаться, — сказал Эйра, его голос был теперь твёрдым, полным решимости.
Я понял, что у меня нет выбора. Если мы не остановим Аэлис, она уничтожит нас всех. Но в то же время я чувствовал, что это неправильно. Она не была врагом. Она была жертвой, как и мы.
— Эйра, подожди, — сказал я, но он уже начал читать заклинание. Его магия вспыхнула ярким светом, и он бросил заклинание в Аэлис.