Зеркало Души полностью

— Ты помнишь, что ты предположил, когда я упомянул магов?

Рю отрицательно покачал головой.

— Ты заговорил о 'вместилищах темных ками', - напомнил Чезаре, — Что ж, твой объект ближе к этому статусу, чем кто бы то ни было. Вот, ознакомься.

Он протянул воину планшет, на котором было раскрыто предусмотрительно переведенное на японский личное дело Алисы Стоун. В подробностях. С картинками.

— Дерьмо! — сказал Рю, снова и снова читая текст, словно не верил, что это те самые иероглифы, которые он прочитал.

— Моя реакция, когда я это прочитал, была более экспрессивной… — заметил преподаватель, — Если бы твое задание было таким же, как и у других, ты должен был бы выяснить все это самостоятельно. Но так как оно отличается, тебе необходимо знать это.

— Отличается? — спросил Рю, не отрывая взгляд от 'иллюстрации'.

— Да, — кивнул Чезаре, — Думаю, за ее тайны сойдет уже то, что ты читаешь в данный момент; однако мне нужно другое. Мария и Нарьяна верят, что ее можно перевоспитать; я не верю, но мешать им не собираюсь. Тем не менее, я должен принять меры предосторожности. Твоей задачей будет докладывать мне о любых происшествиях, позволяющих заподозрить, что она взялась за старое. Кроме того, если подозрения перерастут в уверенность, ты должен сделать все возможное, чтобы не дать объекту причинить вред кому-либо. В особенности ей.

Изображение на планшете сменилось фотографией Марии в полный рост.

— А это кто? — нахмурился Рю, — Да и как я смогу… объяснить слежку… это же невозможно сделать незаметно.

— Мария Венченсо, — ответил макиавеллист, — Ее куратор. Ее я предупрежу, так что обвинений в извращении от паладина можешь не опасаться. Что же до Алисы… Попробуй подружиться. Просто крутись рядом. Может быть, Мария найдет тебе место в 'реморализационной программе'… Мне не важно, какие именно методы ты будешь использовать. Главное — результат.

— Есть ещё проблема, — сказал самурай, немигающим взглядом глядя на фотографию, — Меня пытается убить та, кого тут все называют Флорой. В последний раз она чуть не преуспела и в следующий раз может попробовать что-то глобальное, что заденет не только меня.

— Флора? Чем ты ей не угодил?

— Понятия не имею, чем, но она умеет управлять водой, создавать стены и неуязвимые копии себя из воды.

— Ясно… — задумчиво ответил Чезаре, барабаня пальцами по столу, — Жаль, что отсутствие у нее постоянного убежища исключает превентивный удар. Пока что я могу сделать немногое. Во-первых, передай сержанту Чанг… Это же ее духами от тебя пахнет?

— Ее… — кажется, ему удалось сделать невозможное: заставить самурая покраснеть.

— Так вот, передай ей, что я беру на себя ответственность за ее нарушения приказов Нарьяны в рамках охоты на Флору. Во-вторых… Мне кажется, я могу помочь информацией. Скажи мне, Рю…

Сцепив пальцы в замок, кардинал задумался, формулируя.

— Верно ли следующее: во-первых, она не причисляет себя к роду человеческому. Во-вторых, одержима стремлением к убийству. В-третьих, она управляет двумя стихиями… Если использовать подход из китайской натурфилософии?

— Китайской? — нахмурился Рю.

— Именно. Китайцы называли иной комплект стихий, нежели японцы. Их стихиями были вода, огонь, дерево, металл и земля.

— Я предполагал, что ее способность управления растениями основана на их связи с водой, — заметил японец.

— Вполне возможно, что ты ошибался, — хмыкнул Чезаре, — Но сперва ответь мне на главный вопрос. Ее глаза красные? Или же они…

Воспользовавшись иллюзией, он продемонстрировал предполагаемый оттенок.

— …алые?

Рю удивленно уставился на иллюзию.

— Кажется, алые…

— Если так, то все складывается один к одному, — ответил шпион, — Твоя Флора — никакой не призрак и даже не дух озера. Она дракон, ставший инкарнацией Алоглазого.

Во взгляде зеленоволосого понимания не отразилось.

— Просто передай это Мелиссе, — вздохнул Чезаре, — Она поймет. Но на всякий случай, выслушай, что я скажу о тактике боя с ней. Для начала, плохая новость: не надейся на изоляцию от стихии. Да, 'светлая' сфера включает только управление, и ее ты так действительно заблокируешь. Но 'темная' включает как управление, так и создание. И так как мы не знаем, какая из ее сфер 'светлая', а какая 'темная', то польза от блокировки неизвестно чего не слишком велика. Есть, однако, и хорошая новость. Даже в истинной форме она уязвима для обычного оружия. В человеческой же она, с физической точки зрения, обычный человек. Главная проблема — в том, что колдовства ее 'темной' сферы хватит, чтобы сражаться с несколькими людьми одновременно. Поэтому лучший выход: пока один отбивает ее атаки, другой незаметно заходит ей за спину. К сожалению, пока что это все, что я могу тебе посоветовать.

— Я… как-нибудь разберусь, — ответил зеленоволосый, косясь на палец с кольцом, — Но она может решить напасть и на двоих, например, если ситуация будет выгодной. Или… жизнь этой… интересует вас гораздо менее, Финелла-сенсей?