— Ты сама очевидность. — с сарказмом заметила я. — Думаю, нам это показалось. Массовый глюк. — Но в опровержение моих слов стук повторился.
Мы испуганно переглянулись.
— Может это Бенедикт? — внёс предположение Дан.
— Ага, Бенедикт ещё стучать будет. К себе домой. — произнесла я, нервно барабаня костяшкой пальца по столу.
— Тогда кто? — Вадим задумчиво нахмурился. — Но сидя здесь, мы ничего не узнаем. Пойдём, посмотрим?
— Ты уверен, что это хорошая мысль? — я боязливо поёжилась.
— А почему бы и нет? Если бы тот, кто пришёл, захотел на нас напасть, то он бы не стал стучать. — рассудил Дан, поглаживая напуганную чем-то крысу.
— Это всё равно плохая идея. — сказала я, но меня уже никто не слушал.
Тихо, как три вора, мы пробрались к двери. После оживлённой жестикуляции и выяснения, кто откроет дверь, Вадим не выдержал и дёрнул её сам.
Сначала мы ничего не увидели в кромешной темноте, то постепенно из черноты выступили очертания двух женских фигур. Дан с Вадимом, не сговариваясь, оттёрли меня обратно в холл и заслонили.
— Ты пригласишь нас, Хранитель? — спросила одна из них. Голос был звонкий, молодой и очень мелодичный.
Вадим, до этого напряжённо всматривающийся в темноту вдруг побледнел и отступил назад.
— Прошу, входите. — прошептал он, преклонив одно колено. Дан перевёл взгляд с него в темноту и обратно и принял такую же позу, что и Вадим.
— Что за… — пробормотала я, не понимая, что происходит, и в это время на освещённую часть вышли две женщины в плащах и откинули капюшоны. Одна была немолодой, вокруг глаз и рта залегли глубокие морщины, хотя ей было не больше сорока, но её старило суровое выражение лица и собранные в пучок волосы. Вторая была полной её противоположностью, моложе и приветливее на вид, и именно она говорила с нами с самого начала. В ней словно пылал невидимый душевный огонь, который заставлял ей доверять.
— Встаньте, дети мои. — произнесла немолодая женщина. В её устах даже такое обращение, как «дети мои» звучало отнюдь не высокопарно. В моей голове почему-то и совсем не к месту мелькнула мысль как-нибудь в шутку назвать Дана «дитя моё». Подавив улыбку, я постаралась выбросить лишние мысли из головы и принять серьёзный вид.
Парни медленно поднялись, однако избегая прямо смотреть в лицо женщинам. Теперь они расступились, чтобы гостьи могли меня видеть.
— Мы пришли с хорошей вестью. — молодая женщина посмотрела в мою сторону и улыбнулась. — Последняя из ордена пробудилась.
Я почувствовала в её голосе некоторое ожидание, но смогла только кивнуть, в знак того, что понимаю, о чём речь.
— Мы не можем говорить сверх того, что тебе известно, понять всё ты должна сама. — продолжила она. — И теперь с завтрашнего дня ты продолжишь обучение в школе. Бенедикт просил забрать тебя.
— Сегодня? — я ошарашено переводила взгляд с одной на другую. — Сейчас?
— Что-то мешает покинуть это место с нами? — произнесла немолодая женщина. Под её суровым взглядом я поёжилась.
— Хочу… собраться. — наконец объяснила я. Хотя на самом деле мне просто не хотелось сразу идти в неизвестность, не приготовившись морально.
— Даниэль. — он вздрогнул и поднял на неё глаза. — Изволь сопроводить завтра новую ученицу в школу. Сегодня мы уходим.
Они шагнули назад, растаяв в темноте, оставив нас одних. Я стояла, как громом поражённая, не в силах осмыслить произошедшее.
— Эй! — Дан помахал у меня перед лицом раскрытой ладонью. Когда женщины ушли, он быстро пришёл в себя и вернул весёлое расположение духа. Я молчала, полностью уйдя в себя. — Похоже, она не рада их приходу. — Хмыкнул Дан, обращаясь к Вадиму. Потом он осторожно развернул меня и подтолкнул к холлу.
— Я никуда не пойду! — завопила я, стряхивая его руки, понимая наконец, что произошло.
— В смысле? — не дошло до Дана. — Ты не пойдёшь в холл?
— Да причём здесь холл?! Я не пойду в эту дурацкую школу!
— Так, спокойно. — он почти насильно утащил меня обратно на кухню. — Слушай сюда! Твоё мнение здесь не учитывается. Мы все обязаны учиться в этой школе. И Вадим, и я через это прошли. Должна и ты.
— Но… — я чувствовала себя покинутой. — А вы?
— А что мы? Мы остаёмся здесь. — спокойно произнёс Вадим, вертя в руках чайную ложечку. — А тебе следует налаживать социальные связи, учиться и всё такое. Намекну, что в школе ты встретишь некоторых из ордена.
— Да что это вообще за школа-то такая? — я старалась себя сдерживать, но в голосе зазвенели слёзы.
— Эррата. Слышала про такую? — Дан, дождавшись моего кивка, продолжил. — Это всё равно ненадолго.
— Это значит, что мне нужно собирать вещи? — я не могла не признать, что неизвестность меня пугала. Дан кивнул, и мне ничего не оставалось, как идти в свою комнату собирать вещи и морально подготавливаться к встрече со сверстниками.
