Я очнулась от чтения только к утру, когда птицы возле окна подняли оглушающие разборки. В книге было всё, иерархия анимов, перечисления Домов Хаоса, их расположения и отличительные черты, было рассказано об их заточении и их цели. Были там и упоминания о том, что Арий покраснеет, когда Врата падут. Север не лгал.
Очнувшись от размышлений, я собрала нужные вещи и поспешила на занятия, которые никто не отменял.
Я чувствовала себя достаточно хорошо, только плохо замечала окружающих из-за недосыпа и погружения в свои мысли, а поэтому и немудрено, что я запнулась и вместе с книгами, что были в руках и которые я собиралась сдать в библиотеку после занятий, рухнула на пол.
— Чтоб вам пусто было. — ругнулась я, потирая ушибленный копчик. Весьма проблематично вообразить, чтобы книгам стало плохо от моего проклятья, но сгоряча и не такого пожелаешь.
— Тяжёлый день? — участливо спросили сзади. Ну почему у всех дурацкая привычка подкрадываться со спины?
— Скорее тяжёлая жизнь. — отозвалась я, собирая разбросанные по полу книги, парень присел рядом, протягивая ту, до которой я не дотянулась.
— Фил. — улыбаясь, представился он. — Иногда друзья зовут меня Филин.
— Ангел. Или Лина. — в свою очередь представилась я, отвечая на улыбку.
— Ангелина? Гравис, ты? — он сделал шутливую попытку пасть ниц и рассмеялся. — Не думал, что встречу тебя так сразу. Так это меняет дело! — Он поднялся с корточек, помог подняться мне, и вытянулся по струнке, отдавая честь. — Филипп, венеф седьмой ступени, в орден прибыл!
— Всё ясно, рядовой Филипп. Вольно! — в свою очередь козырнула я, поддерживая шутку, и рассмеялась.
— Покажешь, где найти Веру, и да будет тебе счастье. Я только что переместился грызть местный гранит науки, раз здесь собралось пол ордена.
— Без проблем, смотри только, чтобы зубы не зашатались. — улыбнулась я, мимо нас пугливо прижимаясь к стенам, прошла парочка.
— Чего это они тут? — Фил недоуменно покосился на них. — На меня что ли так реагируют?
— Не, это они меня боятся. Я вчера ляпнула, что я инкантар, а они и поверили.
— И всё? — скривился Фил. — Ну и студентики. — Он развернулся и крикнул в сторону спешно удаляющейся пары. — Эй, народ! Я тоже инкантар! Бу! — Двое оглянулись и побежали, Филипп рассмеялся.
— Ну хоть кто-то меня поддерживает. — улыбнулась я. — Пойдём, покажу, где директорская.
Проводив словоохотливого и шутливого парня, я поспешила на лекции, а потом в библиотеку.
Находя среди стеллажей книги, я складывала их на стол, чтобы потом разобрать поподробнее. Когда на столе накопилась приличная горка, я зарылась в книги, изредка прерываясь, чтобы найти новые.
Книга за книгой, но ничего существенного об ордене Девяти и об анимах не находилось, кроме общих сведений, а их я и так нашла предостаточно.
— Привет!
Я оглянулась и задумчиво смерила взглядом Стефана.
— А, это ты… ну привет. — я захлопнула книгу и отнесла её обратно к стеллажу.
— А что так, без радости? Кого-то другого ждала? — он присел рядом и заглянул под стопку книг, читая названия.
— Да нет, просто напугал. — ответила я, возвращаясь за стол.
— Да? — Стефан задумчиво на меня посмотрел. От прежнего его легкомыслия не осталось и следа. — Вот уж не думал, что тебя можно напугать.
— Можно. И ещё как. Просто я привыкла после того, как я пошутила, что я инкантар, что ко мне никто не пристаёт с приветами.
— То есть я пристал? — он провёл рукой по короткому ёжику волос.
— Стефан, не утрируй. — отмахнулась я, откладывая в сторону книгу и беря новую. Как мне не хватало обычной поисковой системы или хотя бы помощи. Но я уже знала, что обо всём мне нужно разузнать самостоятельно. Это непреложное правило.
— Что ищешь? — после долгого молчания спроси Стефан. Я уже успела забыть о его присутствии, по уши уйдя в книги.
— Легенду об основателях школы. — ответила я, продолжая спешно листать.
— Знаешь, есть одна такая книга, где всё подробно описано. — невзначай заметил он.
— Да? — я резко выпрямилась и столкнулась с ним лбом. — Аеее…
— Ух. — парень схватился за лоб. — Я знал, что это тебя заинтересует. Взглянешь?
— Где она? — я подумала, что это может и обыкновенная дезинформация. Или просто пара упоминаний, что я и так уже нашла во многих источниках.
— У меня в комнате. Но принести я её не смогу. — он покачал головой.
— Почему? — я опустилась обратно на стул.
— Ну… она привязана к определённому месту. Я пытался уже её вынести. — искренность в его глазах была неподдельной. Если бы он начал врать, я бы это почувствовала.
— Ладно, уговорил. — решила я ухватиться за соломинку. Помощи всё равно ждать неоткуда. — Помоги мне раскидать книги по полкам?
Стефан чуть повёл рукой, и книги разлетелись, едва не задевая меня, по свои местам. Я мысленно отвесила себе подзатыльник, что сама об этом не догадалась.
— Пошли? — спросил он, поднимаясь и шагая в сторону выхода из библиотеки. Я скептично смерила его взглядом, потом вздохнула и двинулась следом.
