- Ну, разве у нас с тобой может что-то быть нормально или как у всех? - улыбнулся он, после чего, чуть изменив положение, поцеловал ее в губы. Закрыв глаза, Мария ответила. Нельзя сказать, чтобы ее поцелуй был страстным, жарким, горячим. Скорей, наоборот: мягким и нежным, неторопливым, девушка ласкала губы мужчины губами, даже и не думая давать волю языку. Одна её рука скользнула за спиной Чезаре, в итоге обхватив его за шею, а другая заскользила по его груди.
Зачарованный магией момента, Чезаре продолжал обнимать и целовать ее, не торопясь переходить к чему-то большему. 'Только не торопись, не испорть все', - тихо напоминали ему остатки рассудка. О более практических вопросах они уже не заикались: видимо, знали, что понимания в данный момент не встретят. В данный момент он был неспособен думать о чем-то, кроме Марии...
- Почему нам надо было ждать этого момента полгода? - спросила Мария, на мгновение отрываясь от его губ. Она так и не открыла глаза.
- Как бы по-мальчишески это ни звучало, - Чезаре на несколько секунд прервался на поцелуй, после чего продолжил, - Но я боялся отказа.
- А я боялась, что ты скажешь, что ты относишься ко мне не настолько серьёзно... - ответила она, вновь возвращаясь к поцелую и через пару секунд вновь прерывая его, - Что ты относишься ко мне, как к дочери.
Мария отстранилась чуть назад и открыла глаза. Она смотрела строго в глаза Чезаре.
- Ты ведь всегда держался так строго...
- Я опасался, что если я расскажу тебе о своих чувствах, а ты ответишь, что относишься иначе... Ты начнешь отдаляться от меня. Будешь чувствовать себя неловко и избегать меня...
- Два идиота! - расхохоталась паладинка, вновь упираясь лбом в плечо мужчины. Она буквально содрогалась от смеха.
- Это верно, - рассмеялся в ответ шпион, - Но тем приятнее в итоге осознать, что наши опасения были напрасными, не правда ли?
- На самом деле, у тебя было меньше поводов для опасений, - девушка возмущенно отвернулась и сложила руки на груди, - Да и вообще, это мужчина должен делать первый шаг.
- Как это меньше? - улыбнулся Чезаре, лаская ее плечи и касаясь губами шеи, - Какие-такие поводы для опасений я тебе давал?
Она хихикнула и дернула плечом.
- Ну... ты старше, умнее, весь такой успешный...
Кардинал пожал плечами и заглянул ей в глаза:
- Разве все это имеет такое уж большое значение? Любовь и расчет - вещи несовместимые. Никакие доводы и аргументы не изменят главного...
Она вновь рассмеялась и спрятала своё лицо на его плече, подставляя под нос мужчине свои шелковистые, пахнущие мятой и ромашкой волосы, перехваченные широким обручем наушников.
- Знаешь... Я не ожидала услышать от тебя такие слова.
- Я тоже, - улыбнулся Чезаре, - И скажи мне кто пару лет назад, что я это скажу, причем совершенно искренне, я бы не поверил. Но знаешь... Ты - единственный человек, рядом с которым мне хочется не быть сволочью.
Коротко рассмеявшись, он снова поцеловал ее.
- Может, тогда сделаем всё правильно, и ты угостишь меня ужином? - спросила она, когда поцелуй вновь прервался, - Я надену красивое платье, цветы там, танец на балу?
- С удовольствием, - согласился мужчина.
Еще недавно он размышлял, как половчее с этого бала улизнуть... Но такую возможность упускать уж точно не собирался. Как-никак, за несколько лет, что они знакомы, и за полгода с момента осознания им своих чувств к ней, это был первый случай, которым можно было без натяжек назвать 'свиданием'...
- Значит, до завтра? - она подмигнула мужчине, выскальзывая у него из объятий, а затем весело направилась к выходу, почти что вприпрыжку.
- До завтра, - откликнулся Чезаре, глядя ей вслед. Он улыбался. Не усмехался и не ухмылялся, а именно улыбался, что было, мягко говоря, для него нетипично. Сегодняшний позорный провал был прочно забыт, и даже планы дальнейших интриг возвращались в голову медленно и неохотно.
'Влюбленный мальчишка', - поставил себе диагноз шпион. Но даже в этой мысли не было ни капли досады, злобы или раздражения...
Чезаре подумал, просто так ли хитрая Нарьяна столь удачно оставила их наедине? Ему виделись две причины, почему она могла это сделать: во-первых, она могла заметить его реакцию на провал и припомнить старый принцип 'если идти в бой с сумрачным настроением, непременно получишь дырку, через которое оно улетучится'; во-вторых, попробовать (хотя куда уж?) укрепить главную ниточку, связывавшую его с организацией. С другой стороны, обе причины казались ему весьма мелкими, так что он не исключал, что это действительно было просто совпадение... Для разнообразия, удачное: неизвестно, сколько еще они бы ходили вокруг да около...
Помотав головой, Чезаре вернулся к делам. И главным из них была поимка Белого Робина.
- Оператор 1! Что там у вас!
- Гл...т ... сиг...а ... засл...н ...
- Дерьмо! Где Рю?!
