— Давай лучше я буду отвлекать — попробуй ты, — предложил Вадим, понимая, что оставит девушку на верную гибель. Он был с ней знаком меньше часа, но сейчас их, скорее всего, ждала одна участь.
— Со связанными за спиной руками? — печально произнесла девушка. — У меня точно ничего не получится. Попробуй ты. По ту сторону карьера территория завода, там охрана. Если выберешься, обратись в областную прокуратуру, к следователю Василию Артюшенко. Расскажешь ему…
Бандиты, переговорив, направились к пленникам. Повинуясь знаку Алисы, Вадим приготовился, а она поднялась на ноги.
— Куда собралась? — Спэроу рассмеялся. — Ваши чугунные билеты еще не прибыли, а без них вы можете всплыть.
— Развяжи руки, чтобы мы с Вадиком хоть напоследок смогли обняться.
— Может, еще и трахнуться? — Бандит снова рассмеялся, подходя к ней ближе. — Мы тоже не против… — Он не успел закончить фразу, как носок туфли Алисы врезался ему прямо в промежность.
Он, ойкнув, согнулся, а Алиса резко развернулась и побежала в сторону, противоположную берегу карьера. Бандиты бросились за ней, а она ловко уворачивалась, словно это была спортивная игра, участникам которой связывали руки.
«Пора!» — понял Вадим, и словно неизвестная сила подняла его, бросила вперед, к обрыву. Бандит, который остался его сторожить, отвлекся, наблюдая за тем, как ловят девушку, и поздно среагировал, так что Вадим получил пару секунд форы. Он буквально летел, слыша позади приближающийся топот, — связанные позади руки мешали бежать. Но обрыв был уже близко, начался уклон, что увеличило его скорость. Преследующий Вадима бандит, наоборот, снизил темп, чтобы не слететь в воду.
Вадим увидел край обрыва, под ним темную воду, оттолкнулся, по инерции сделал в воздухе несколько шагов и рухнул вниз, сразу уйдя на глубину. Обожгло холодом открытые части тела. В таких глубоких карьерах благодаря бьющим из земли источникам вода холодная даже летом и прозрачная, и из-за этого последнего ее качества их облюбовывают дайверы для тренировок. Прозрачность была для Вадима минусом, но пасмурная погода делала воду темной, так что его трудно было заметить сверху. Замедлив погружение и работая только ногами, Вадим поплыл вперед, под острым углом приближаясь к поверхности. Стало чуть светлее, и он увидел пронизывающие толщу воды тонкие бурунчики, напоминающие микроскопические торпеды. «Стреляют!» — догадался Вадим и изменил направление движения.
Имея опыт подводной охоты, он мог надолго задерживать дыхание и плыть без помощи рук, поскольку они заняты ружьем. Но тогда ему помогали ласты…
Плывя вдоль берега, Вадим оставался под водой, пока не почувствовал, что легкие сейчас разорвутся от недостатка воздуха. Тогда он на мгновение высунул из воды голову, чтобы сделать один глоток живительного воздуха, и снова ушел под воду. Он не знал, что происходит на берегу, им двигало лишь желание уплыть подальше от того места, где остались бандиты. То, что он больше не видел рядом бурунчиков, означало, что либо они его потеряли, либо ждут удобного момента, чтобы с ним покончить.
Сердце барабанило в груди из-за недостатка кислорода, тело уже немело от холода, набухшая одежда затрудняла движение. Вдруг он увидел впереди какое-то препятствие. Мелькнула мысль: «Только бы не сетка!» Приблизившись, он понял, что это огромное дерево, частично находящееся в воде. Пронырнув под ним, он осторожно всплыл с обратной стороны, прячась среди ветвей, и наконец смог отдышаться. Какое же это счастье — иметь возможность дышать полной грудью!
Вадим понимал, это убежище придется вскоре покинуть — долго без движения в холодной воде он не выдержит. Уже наступили сумерки, и стало еще темнее. Он слышал громкие голоса, но не мог разобрать, о чем говорят, — в ушах стояла вода, а из-за связанных рук он не мог полностью от нее избавиться. Он прикинул, что, если плыть вдоль берега, ему придется проплыть еще около километра, чтобы оказаться на противоположной стороне водоема. Вадим понимал, что это нереально. В бассейне он проплывал пять километров, на подводной охоте мог находиться в ледяной воде в пределах часа, но тогда у него было специальное оборудование и снаряжение, руки были свободны. Напрямую было ближе, но тогда его наверняка заметили бы. Из пистолета попасть в него будет сложно, если он успеет доплыть до середины, но у них в багажниках может оказаться и более серьезное оружие.
Вдруг он услышал вдали характерные звуки полицейской сирены и замер в ожидании, моля Бога и всех святых о чуде. Сирена завывала все громче, и у него уже не было сомнения, что полицейский автомобиль свернул к карьеру!
