— Сегодня никак не могу, давай в следующий раз. Как насчет послезавтра?
— Будет видно, — холодно произнес Вадим и отключился.
Щемящее чувство одиночества, своей ненужности усилилось. Ему было жаль себя, он вспоминал женщин в своей жизни — не одна, так другая вполне могла стать его женой, родить ему детей, но тогда свободе пришел бы конец. Все его вольнолюбивые друзья после женитьбы были посажены женами на «поводок», несмотря на их яростное сопротивление; при встречах они тайком поглядывали на часы и вздрагивали при звонке мобильного телефона. Иногда женатые друзья срывались, урывали несколько часов вольной жизни, но поздним вечером одумывались, спешили вернуться домой, к семье, имея в запасе фантастические причины своей задержки.
«Марина была бы мне классной женой, не сбеги я тогда, — сделал вывод Вадим. — Да и сейчас она мне почти как жена — большую часть свободного времени я провожу с ней, благо ее муж постоянно занят. Может, в этом моя ошибка? Марина сама сказала, что у нас нет будущего».
Девушка из соседней секции закончила есть, стала потягивать через трубочку какой-то напиток из бокала. Вдруг она заинтересованно посмотрела на Вадима, их взгляды встретились, она приятельски улыбнулась ему и не отвела глаз.
«Мы что, знакомы? — удивился Вадим. Девушка не будила в нем никаких воспоминаний, но она его заинтересовала. — Может, сама Судьба подготовила встречу с ней? Человек, совершая поступки, может изменить свою жизнь. Он ведь то и дело оказывается на распутье и может выбрать какой-то из сценариев своей дальнейшей жизни».
— Что будете заказывать? — прервал его размышления голос официантки.
— Принесите капучино, все остальное — позже. — Вадим встал, решительно подошел к столику девушки и сел напротив.
— Верите ли вы, что встречи не случайны? Вдруг наша предопределена Судьбой? — произнес он.
Вадим внутренне напрягся — сейчас его пошлют или… Девушка мило улыбнулась:
— С учетом того, что наши пути пересекаются не первый раз, это не исключено.
Вадим растерялся — неужели они знакомы? Но где они могли встречаться?
Выдержав паузу, девушка пояснила:
— Я видела сегодня, как вы заходили на территорию тюрьмы. Вы там работаете?
— Помилуй Бог! — невольно вырвалось у Вадима.
— Жаль, — искренне огорчилась девушка. — У вас было свидание с родственником?
— Я там был по работе — фотографировал.
— Вы судебный эксперт?
— Нет, я делаю серию фотографий по заказу журнала.
— Какого журнала?
— Коммерческая тайна. — Из-за настойчивых расспросов девушки Вадим уже сожалел, что подсел к ней. — А вы следователь?
— Скорее дознаватель. Я репортер, веду раздел криминальной хроники местной газеты. Пока внештатник. — И она представилась: — Алиса.
— Вадим Юр, частный фотограф, в основном занимаюсь художественной съемкой.
— Интересная у вас фамилия — Юр, она, несомненно, древнеславянская.
Вадим, собиравшийся изложить ошибочную версию японского происхождения своей фамилии, после этих слов девушки решил промолчать.
В кафе зашел неприятный, стриженный налысо тип. Проходя мимо них, он бросил на девушку быстрый тяжелый взгляд. Он занял место в самом конце зала, напротив влюбленной парочки.
— Ваш знакомый? — поинтересовался Вадим. — Он так на вас посмотрел…
— Словно хотел съесть. — Девушка рассмеялась. — Репортер — это широкая известность в узких кругах, связанных с профессиональной деятельностью. Мне пора. — Девушка сделала знак официантке, чтобы та принесла счет.
Вадима девушка заинтересовала, ее общительность его уже не раздражала. И это знакомство обещало приключения.
— Вы думаете, я вас так просто отпущу? Пока не покажете мне с десяток местных достопримечательностей, на это и не надейтесь!
— Разве что парочку, и в обмен на то, что расскажете, кого вы фотографировали в тюрьме.
Вадим рассчитался за кофе, решив повременить с ужином. Интуиция ему подсказывала, что впереди его ожидает что-то интересное. Он вышел из кафе вслед за девушкой, немного отстав от нее. Погода еще больше испортилась, небо теперь затянули черные тучи, потемнело, словно уже был поздний вечер, моросил мелкий дождик, и, похоже, это была лишь прелюдия к ливню. Алиса раскрыла бордовый зонтик-автомат, а Вадиму оставалось рассчитывать на свою курточку. Он понимал, что погода совсем не подходит для прогулки.
Алиса не сделала и десятка шагов, как двое бритоголовых парней с фигурами бодибилдеров, до того о чем-то увлеченно беседовавших, стоя под одним зонтом, вдруг подскочили к ней, схватили под руки и запихнули в стоящий рядом черный джип. Вадим бросился на помощь Алисе, но тут же получил мощный удар по затылку и упал на асфальт, успев смягчить падение выставленными вперед руками. Позади послышался чей-то голос:
— Он был с ней — берите и его! Видно, ее хахаль!
