- Ну ладно, слушай дальше.
Глава 4
Под колдовской луной
Пока Атанас укреплял свой замок, да окружал его бурями и ураганами, а верный его слуга Зелиард искал городок, в котором появилась снежная девушка, Снежана нашла себе подруг и договорилась о жилье. Люди по обыкновению гостеприимные, это у многих народов - закон, если гость приходит - принять, накормить и в дорогу проводить. А тут такая необычная гостья! Всем любопытно, интересно. Да и девушка получилась и красива и приветлива. Лишнего слова не скажет, а когда нужно - так в самую точку. Только Радко с ней не видится, как ушел на охоту - так на несколько дней исчез со своим дружком. Уйти, то ушел, да что-то неспокойно ему было. Заметил Иван, что чаще стал вздыхать да задумываться о чем-то Радко.
И вот вечером на все ту же полянку за околицей выходит Снежана в сопровождении девушек. А надо сказать, всем девчонкам очень понравилось, как она отбрила гордого Радко. Может быть, потому и подружились с ней. И стали честно признаваться, что сами так никогда бы поступить не смогли. Такой вот разговор идет между ними:
- Радко - красивый парень. С ним рядом быть - уже приятно. Все смотрят и завидуют. Признайся, тебе он тоже ведь нравится?
- Лицом хорош, - отвечает Снежана, - но муж ведь не костюм, не украшение. С ним жить, и кроме красоты должно быть что-то еще.
- Ну что еще? - говорит другая девушка, - он такой умный, что мне, например даже страшно с ним разговаривать? Я вмиг теряюсь и не знаю, что сказать. Сама вот понимаю, что глупая. Зачем ему такая?
- Умен? - говорит Снежана? - И от великого ума он на меня поспорил? А каб не я вдруг вышла из той бабы? Как можно было такую глупость, не скажу - сморозить? Впрочем, что вышло, то и вышло - ему я благодарна, за все, и за красу и за то, что в голове есть кое-что, помимо воды замерзшей... Не смейтесь! Ведь то его заслуга. Вам не понять, но я такая, какую он хотел. Согласны?
- С этим не поспоришь, - говорит третья девушка, - Радко и вправду - первый парень в городке. Собой хорош, охотник - лучший, и пахарь он такой - что без коня делянку целинную поднимет, засеет и заборонит в один денек. Кто справится с такой работой? Не даром мать его - воительница в прошлом. Слыхала ты о Майе?
- Нет, - смеется Снежана, - там, откуда я родом, мне ничего об этой женщине не говорили. Там - в облаках о ней не знают наши снежинки. Впрочем, я с радостью готова про нее послушать. Расскажете?
- НЕ так уж много сами знаем. Она из пришлых. Купила домик, родила потом. Откуда сын - никто не знает. Она не говорит. Но по всему выходит, что богатырь от витязя родился. Вот Майя воспитала его одна. Каков уж есть.
- Ну, раз уж маменькин сынок, - Снежана усмехнулась, - то отчего так девушек не любит? Он должен уважать всех женщин. Мать - первая из них. Иль не права я? А может, он потому так строг к девицам - что мать его в узде держала?
- То мы не знаем, - ответили девушки. - Ну что ты скажешь? Люб ли он тебе? Пойдешь ли замуж, коли снова позовет?
- Что ж не пойти? Хороший парень. Кабы я знала его тогда... пошла бы без раздумий. Признаюсь честно, он мне не безразличен. Не вижу третий день и все ловлю себя на мысли, что не могу о нем не думать. И хочется увидеть. Взгляд уловить его. Улыбкой насладиться. Люблю ли? Не пойму сама еще... но по нему скучаю. Он горд. Боюсь, не подойдет, не взглянет...
- Он гордый, это верно, - говорит одна из девушек. Но ты-то что умеешь? Ведь если удивишь его - то может, он позабудет о гордыне?
- Что я умею? - Снежана задумалась. - Да сущие безделицы. Колдую я со снегом... пожалуй только это. - она начинает петь и танцевать. Подчиняясь ее воле, снег начинает переливаться разноцветными огоньками, а на шубках и одежде гуляющих появляются серебряные узоры. На кустах и деревьях вокруг полянки зажигаются фонарики.
Снежана не замечает, что на краю полянки появился Чавдар, с ним еще несколько парней и Радко. Они все наблюдают за танцующими девушками. Чавдар толкает в бок Радко.
- Что смотришь? Нравится? Ведь сам хотел такую?
- Какое дело? - отвечает Радко, - Смотрела на тебя она. Я ясно видел, глаз черных не спускала. Ловила каждый звук... а до меня нет дела ей. Понятно и слепому - милее ты ей.
- А Ваня где? - спросил Чавдар.
- Умаялся с охоты. Спит дома. Пока отец и сестры добычу обдирают, да мясо впрок готовят. - Радко не спускает глаз со Снежаны. Чавдар ловит его взгляд и повторяет:
- Я вижу, нравится она тебе. Иди и пригласи на танец. А там и под венец! Я дело говорю!
- Какое дело? - повторяет Радко. - Сперва ей нагрубил, теперь приду, скажу: "прости погорячился!"? А снова вдруг откажет? Да я умру, не вынеся позора! Ты представляешь, как город будет весь смеяться надо мной?! Я не могу такого и помыслить. Представлю я лишь на мгновенье, что высмеет она меня. Умру на месте. Разорвется сердце!
