- Не отказала ведь она, - Чавдар пытается успокоить Радко. - Сказала, мол, хочу подумать. Ведь это не отказ. Теперь подумала... иди и попроси ее руки, сам сердце предложи?
- А как откажет? Нет сил. И ноги как столбы, что в землю вбиты. Шагнуть не в силах.
- Я знаю, не откажет. Три дня уж в городке она. Подруг нашла. Да, ты наговорил ей грубостей. Прощенья попроси. Она ведь хоть из снега, но сердце не ледышка... я точно знаю.
- Я не могу. - Радко стоит красный как рак.
- Ты должен мне услугу. Напомнить? За песню.
- Назови работу, я горы передвину, лес выкошу как будто поле, но подойти к ней - свыше мочи.
- Другого нет заданья. Иди, и с ней заговори. Скажи, что был не прав, вспылил, погорячился. Красива ли она?
- О да!
- Умна?
- По мне так в самый раз. И колдовать умеет! Чавдар, я вне себя от страсти. Она мне нравится, и нравится все больше. От голоса ее все у меня дрожит внутри. Хочу и не могу ступить и шагу.
Снежана в танце приближается к группе парней, и Чавдар вдруг выталкивает к ней Радко. Тот, чтобы не упасть, сталкивается с девушкой и обнимает ее, вместе они с трудом удерживают равновесие, отчего только крепче прижимаются друг к другу. Секундное замешательство. Молчат. Вдруг Радко говорит:
- Прости меня за грубость. Прошу тебя, стать мне женой. Влюблен безмерно. Все время думал только о тебе.
И надо понимать, как это было трудно, сказать такое. Снежана поняла. Она чуть помолчала, как видно собираясь с мыслями. Ведь тоже не ждала, что так вот сразу упадет в объятья. Сказала вроде тихо:
- Я согласна. - Но слова ее будто громом пронеслись над полянкой. - И я тебя люблю. Не зря три дня ты пропадал в лесу. Все верно, что случилось. Ты понял?
- Да, конечно. - К Радко вернулась его былая решительность. - Я счастлив бесконечно. Нам надо матушке сказать, что выбрал я жену. И ты согласна. Как будет она рада!
Закричал тут Радко:
- Женюсь я нынче же! Столы несите и зовите музыкантов! Я матери сказать хочу, с невестой познакомить! Девчонки, милые красавицы! Простите! За спесь мою, за гордость! Но как удачно все сложилось! Кто б мог подумать?! Скажи, Чавдар! Все случаю подвластно!
Улыбнулся волшебник, ничего не ответил. Да и что ему сказать? Не верит он в случай. Но никогда не скажет другу. Пусть тот думает, будто и слова его о снежной бабе и песенка нашлась - все так, лишь совпаденье... Удачное стеченье обстоятельств.
- Ну, все, внучек, ты спишь уже. Давай на боковую.
- Дед, я чего спросить хотел...
- Забыл?
- Нет, дедушка, не забыл. А скажи, девчонки - правда, все глупые?
- Совсем нет, с чего ты взял?
- Атанас сказал, что они как сороки, и если начать им говорить, что они красивые - то еще сильнее глупеют.
- А мальчишки не такие? Ну, может быть, о красоте если заговоришь - удивятся. Это же Атанас говорит, а он разве добрый?
- Нет, он не добрый, но ты сам говорил - он умный.
- Что стоит ум без сердца и души? Без доброты? Такой ум опаснее дурости. Да он подметил, что девочки падки на блестящие подарки, украшения, цветочки и льстивые слова. Но это проверка на глупость, внук. Умную не одуришь словами и безделушками, а дурочку жалко... но что поделаешь? Если она такой уж уродилась? Чужого ума не дашь, коли своего нет.
Глава 5.
Не трусь!
Вспомни все, чем дышал, всех, кого любил --
Гневом праведным зажгись! Набирайся сил!
Прогони зиму прочь и верни весну!
Возврати надежду нам, выиграй войну!
Слушай голос бури! Не трусь!
Скоро дело делается, да не быстро сказка сказывается. Внук ждет вечера, а дедушка думает, что же дальше рассказывать? Впрочем, он знает. И вот приходит минутка, когда внук готов ко сну, и Дед сидит в комнате, в кресле с чашкой горячего чая, ждет слушателя.
- Дедуша, я готов - говорит внук, привычно забираясь с ногами в мягкое кресло. - Радко уже женился? А у них дети будут? А какие?
- Уговор помнишь?
- Помню.
- Это важный вопрос?
- Ну... нет.
- Вот и не разменивайся на ерунду. Для сказки это не важно. Тем более, что свадьбы-то еще не сыграли. Слушай дальше.
Несут столы и лавки на полянку. Созывают народ на свадьбу Радко и Снежаны... Идут люди, несут на стол припасы и угощения. Кто бочонок с солеными грибами, кто пироги с пылу с жару, кто рыбу вяленую, а кто вина кувшины. Готовят праздничное застолье. Старейшины идут, и мама Радко - богатырша Майя. Нарядная, счастливая. Жених с невестой за руки держатся, глаз друг с друга не сводят.
Но не успели торжество начать, как вдруг услышали крик:
- Помогите, люди-и!
Кричит дружок Радко- Иван.
Побежали все на крик и видят: идет израненный Иван, весь в крови, в лохмотьях, что осталась от одежды. Добрался он до лавки и сел. Радко его расспрашивать начал, да пока раны не перевязали, да не напоили, он ничего толком не рассказывал. Отдышался немного, пришел в себя и начал свой рассказ.
