Меня встретила обеспокоенная Арита, но я ободряюще улыбнулась ей и отослала служанок спать. Наскоро окунувшись, я натянула на себя ночную рубашку до пят и уселась перед зеркалом, позволив камеристке заняться моими волосами.
Орма высунула голову из покрывала, а Арита взяла в руки расческу, едва я уселась перед зеркалом. Вкратце пересказала им разговор с другими претендентками, и моя команда крепко задумалась.
Первой нарушила молчание змейка:
— Я с-с-ставлю на Брас-с-стон. Наверняка именно оттуда приш-ш-шли убийцы.
— А я — на Луфтон, — отозвалась Арита, расчесывая длинные пряди. — Никогда не доверяла тихоням.
— В тихом омуте черти водятся, — кивнула я.
— Ты прос-с-сто защищаеш-ш-шь свою родину, — уверенно заявила Орма, посмотрев на камеристку.
— Неправда! — с горячностью возразила та. — Я наслышана об элье Бристе, она всегда была именно такой, как описала элья Ларна. Старшая дочь в королевской семье Брастона должна была родиться мужчиной. Принцесса очень воинственная и решительная, но при этом не чурается красивых нарядов и украшений. Но она слишком вспыльчивая, а такие, как известно…
— …не способны на долгоиграющую подлость, — подхватила я. — Хотя, знаешь, те кинжалы, которые я видела в спальне, вполне в духе вашего королевства.
— Зато отравление — в духе Баттена, — возразила Арита. — Знаете, мне кажется, нас хотят запутать. Используют методы, присущие каждой из четырех стран. Получается, силу земли или воздуха еще не применяли.
Это она меня так успокоить пыталась?!
— Ну спасибо, теперь я буду бояться упасть с высокой башни или быть закопанной в землю?
— Ну, еще может быть, вас снесет ураганом или животные загрызут…
— Какая ты добрая!
Арита запнулась, сложила ладони вместе, и торчащая между ними расческа выглядела забавно.
— Простите, элья Ларна! Я просто привела возможные примеры использования магии двух других королевств, но ни в коем случае не желаю вам подобной участи!
Я фыркнула, решительно отобрала у нее расческу и сама провела ею по волосам. Камеристка совсем сникла. Сил объяснять, что увлекшаяся размышлениями Арита слишком больно дергает мои локоны, уже не было. Орма смотрела задумчиво и наконец выдала:
— Что ты будеш-ш-шь делать далыи-ш-ше?
— Не знаю, — вздохнула я. — От обилия новостей голова кругом. Магия мне не поддается, выйти замуж за Повелителя не является пределом моих мечтаний… Хочу домой и… домой хочу!
Орма не ответила, а я отдала расческу Арите и разгладила пальцами волосы. Во дворце тепло, надеюсь, сами высохнут. Фена, конечно, не хватает, зря я так быстро отослала служанок. У одной был крошечный дар стихии воздуха — перед «вечеринкой» она вполне успешно заменила собой пресловутый фен. У другой служанки был дар стихии огня, но намного слабее, нежели у Ариты, — воду она подогревала в разы дольше. Наверное, у моей камеристки все же есть шансы остаться в Нижнем замке.
— Почему ваша зеркальная магия не срабатывает? — обеспокоенно спросила Арита, присевшая на небольшой пуфик рядом с зеркалом.
— Сама хотела бы знать, от чего это зависит! — раздраженно ответила я и привычно шлепнула ладонью по зеркалу.
Крик Ариты раздался на долю секунды позже моего собственного. Серебристая дымка не заставила себя долго ждать, и рука провалилась внутрь, затягивая мое тело. Зеркальная магия надо мной издевается?!
Я выставила ладони перед собой и спустя мгновение уперлась ими в знакомый пушистый ковер. Даже почти не ушиблась, что не могло не радовать. Зато хозяин комнаты не порадовал совершенно.
Подскочив с кровати, Рэнтор быстро метнулся ко мне, рывком поставил на ноги и притянул к себе. В плечи впились его пальцы, а губы Повелите — ля-не-Повелителя озарила предвкушающая улыбка. Кажется, я попала…
— С возвращением, Яна, я успел соскучиться.
Вопреки сказанному, слова Рэнтора показались мне зловещим обещанием чего-то не самого приятного. У меня пересохло во рту, и я облизнула губы.
— Знаешь, я дверью ошиблась, вернее, зеркалом! — И резко дернулась в сторону. Но не сдвинулась даже на сантиметр, зажатая в его объятиях, как в клещах. Однако попытаться все же стоило? Врагу не сдается наш гордый «Варяг»…
— Правда? — усмехнулся он. — А куда собиралась?
— Домой!
— Не получилось, да? Сочувствую.
— Что-то не заметно! — надулась я.
— А тебе никто не говорил, что уходить, не попрощавшись, — невежливо?
— Что-то такое слышала, но ты сам сказал, у меня проблемы с воспитанием.
— Гордишься этим?
— А то!
Он шумно выдохнул.
— Яна! Я же просил дождаться меня! И ты даже обещала!
— А ты думаешь, я по своей воле ушла?! Оно само! — и осеклась.
Рэнтор зловеще улыбнулся.
— Ты получила зеркальную магию, но даже не знаешь, как ею пользоваться? Забавно.
Я возмущенно пискнула и уперлась ладонями в его грудь.
— Еще бы знать, как я ее получила! Я догадалась о том, что владею ею, только когда перенеслась обратно в…
— Куда? — быстро спросил Рэнтор. Меня пронзил взгляд профессионального следователя, но он не на ту напал!
— Всерьез полагаешь, что я тебе отвечу? И перестань меня пугать!
Он сузил глаза и резко произнес:
