— Тогда ты сожмешь его первым, — твердо сказала я.
— Хорошо.
Он согласился?! Невероятно, но он согласился!
— Ты мне не доверяешь, и я тебя понимаю. Но, в свою очередь, тоже не могу быть уверен в тебе, милая. Давай так — ты сидишь на моих коленях, и мы оба получаем то, что хотим. Согласна?
Почему именно на коленях? Он подозревает, о чем я буду спрашивать, и боится, что сбегу? Я чувствовала подвох, но желание задать самый важный для меня вопрос перекрывало все остальное. И я кивнула, завороженно уставившись в его глаза.
— Зачем это тебе? — тихо спросила я.
— Не только ты хочешь получить ответы, Яна, — отозвался он. — Жаль, что Кристалл Правды срабатывает всего лишь раз в несколько дней на одного человека. Когда-то давно его действие ограничила Богиня Земли, которая приложила руку к его созданию, чтобы необычными свойствами не могли манипулировать на войне. Ты ведь уже наверняка знаешь все о войне на Эритане?
Подумав, я кивнула, хотя и лукавила — знала я немного, но подспудно могла понять, что именно Джордан управляет подобными кристаллами. Рэнтор расплылся в довольной улыбке.
— Ты меня поражаешь все больше и больше, дорогая. Беру свои слова обратно и готов признать: то, что я попал на Землю, оказалось весьма удачным стечением обстоятельств.
Наверняка следовало считать это комплиментом, но почему-то не получалось. Я почувствовала себя бедной загнанной в угол мышкой, с которой играет довольный, объевшийся сметаны кот. Совсем не голодный, но потворствующий своим инстинктам. Брр… хищник. Ладно, вспоминаем известный мультик и примеряем на себя роль Джерри.
— И как я узнаю, что ты сказал правду?
Он пожал плечами:
— Когда сожмешь его, не сможешь солгать просто физически.
Я прищурилась и взглянула на Рэнтора с подозрением:
— А вдруг на тебя он не действует?
— Ты очень недоверчива, Яна, — вздохнул он. — Жаль, что у нас с самого начала все пошло наперекосяк. Впрочем, ты ведь можешь задать любой вопрос, ответ на который легко проверить.
Это намек? Или он читает мои мысли? В голове вертелся единственный вопрос, тот самый, ради которого сегодня я пришла сюда. Или пыталась себя в этом убедить.
— Договорились, — коварно протянула я и махнула рукой на кровать. — Садись.
Ох, не понравилось мне, как подрагивали утолки его губ. Впрочем, если он сейчас скажет правду, надо воспользоваться тем, что в школе я всегда занимала первое место по бегу на короткие дистанции. И не дотрагиваться до господина Распорядителя, чтобы окончательно не потерять волю.
Рэнтор опустился на кровать и притянул меня к себе, устроив на коленях. Я поерзала, пытаясь найти удобную позу для прыжка, а синеглазый маг продолжал улыбаться.
— Начинай, — хрипло предложила я, облизнув губы. Рэнтор вздрогнул и непроизвольно сделал то же самое. Ох, лучше бы это был афродизиак…
— Как скажешь…
Кристалл Правды скрылся в его ладони, и маг плотно сжал пальцы. Кулак окутало мягким лиловым туманом — наверняка камень светился изнутри. Процесс пошел?
— Как работает зеркальная магия? — быстро спросила я.
Улыбка Рэнтора стала просто нереально довольной.
— Я в тебе не ошибся, милая, так и знал, что ты это спросишь.
Весьма неоднозначная реплика от господина Распорядителя — непонятно, то ли похвалил, то ли обвинил в предсказуемости. Но его оценка волновала меня сейчас меньше всего.
— Это не ответ, — твердо заявила я.
— Знаю, — вздохнул он. — Странно, что ты сама не догадалась, Яна. Надо представить то место, куда хочешь попасть, и отправишься именно туда. А вот как… Милая, если ты имеешь представление о войне на Эритане, то наверняка знаешь о четырех королевствах и о том, какой магией они обладают. Зеркальная магия подвластна Королевству воды. Поэтому…
И тут меня осенило. Боже мой, почему этот очевидный ответ не пришел мне в голову раньше?!
— Зеркало активируется от соприкосновения с водой?
— Какая ты умница, — восхитился Рэнтор и добавил с иронией: — Только почему-то догадываешься обо всем с запозданием.
Это прозвучало как «Ты умный тормоз, Яна», но меня это уже не волновало. За мгновение в голове пронеслись все моменты наших и моих перемещений. С Земли на Эритан — я облила руку водой, пока тушила тумбочку; первое попадание к Рэнтору — когда расчесывала пальцами влажные волосы. Из бассейна — там вода была повсюду, когда напали убийцы с кинжалами — перед этим я только что умылась… Впрочем, не сходится! В прошлый раз, во время пожара, я не мочила руки, но… Рэнтор поцеловал мою ладонь! Ах вон оно что… Спасибо, милый!
Воистину, детская загадка о том, что на свете быстрее всего, гениальна в своей простоте. Мысль оформилась мгновенно, и я вскочила с колен Повелителя-не-Повелителя и бросилась к зеркалу, на ходу лизнув пальцы и прикладывая руки к прохладной поверхности. Я видела Рэнтора в отражении, но он даже не пошевелился, продолжая ехидно улыбаться. Не пытается меня удержать? Почему?!
Он же не обманул, да? Ведь я права!
Зеркало послушно подернулось дымкой, и я провалилась внутрь с бьющейся в голове мыслью — вот сейчас я очень хочу попасть домой!
