Брюнетка ответила первой.
Она сказала, - Возможно.
- Куда?
- Пока не знаю.
Подошла официантка чуть старше по возрасту, чем сами студентки, и Ричер незаметно сместился в место, где её приближение не оставляло ему выбора, кроме как сесть. Как будто его смело движением. Брюнетка отодвинулась, оставив дюйм между своим бедром и его. Виниловая скамейка была липкой от жары. Он заказал кока-колу, было слишком жарко для кофе.
Наступило неловкое молчание. Официантка принесла кока-колу Ричера, и он сделал глоток. Блондинка, сидевшая напротив, спросила его, - Ты из Нью-Йоркского университета?
- Я пока учусь в средней школе, - сказал он.
Девушка немного смягчилась, как будто он был редкой диковиной.
- Где? - спросила она.
- В Южной Корее, - сказал он, - Семья военного.
- А, фашист, - сказала она, - Отвали.
- А чем зарабатывает на жизнь твой отец?
- Он юрист.
- Сама отвали.
Брюнетка рассмеялась. Она была на дюйм ниже других, и её кожа была чуть темнее. Она была стройной, почти как эльф. Ричер слышал это слово, но оно значило не много для него, потому что он никогда не видел эльфов.
Брюнетка сказала, - В клубе CBGB могут быть "The Ramones" или " Blondie".
Ричер сказал, - Я пойду, если вы пойдете.
- Это плохой район.
- По сравнению с чем? С Иводзимой?
- Где это?
- Это остров в Тихом океане.
- Звучит неплохо. А пляжи там есть?
- Полно. Как вас зовут?
- Крисси.
- Рад познакомиться с вами, Крисси. Меня зовут Ричер.
- Это имя или фамилия?
- Это всё.
- У вас только одно имя?
- Так меня все зовут.
- Итак, если я иду в CBGB с вами, вы обещаете быть всегда рядом?
По разумению Ричера, это был вопрос, ответ на который очевиден, из серии "спят ли медведи в лесу?" или "является ли Папа католиком?" Он сказал, - Конечно, рассчитывайте на меня.
Блондинки на противоположной стороне стола начали ерзать с сомневающимся видом, и Ричер сразу же понял, что они не пойдут с ними, а это был верный знак, что всё получится. Как зеленый сигнал светофора. Прогулка один-на-один, как на настоящем свидании. Девять часов вечера, среда, 13 июля в Нью-Йорке, и его первая победа на гражданке приближалась, как стремительно мчащийся поезд. Он чувствовал, как она надвигается, как землетрясение, и задумался, где находится общежитие Крисси. Где-то рядом, решил он.
Он продолжал потягивать кока-колу, когда Крисси сказала, - Ну пошли, Ричер.
Ричер оставил деньги на столе за все четыре Кока-колы, что посчитал вполне джентльменским поступком. Он вышел за Крисси в дверь, и ночной жар ударил их обоих, как молотом. Девушка приподняла волосы с плеч тыльной стороной ладоней, и он увидел влажный блеск на её шее. Крисси спросила, - Как далеко это?
Он сказал, - Вы никогда там не были?
- Это плохое место.
- Я думаю, нужно пройти на восток около пяти кварталов, миновать Бродвей и Лафайет и повернуть к Бауэри. Затем около трех кварталов на юг до угла Бликер Стрит.
- Очень жарко.
- Это уж точно.
- Может, стоит взять мою машину. Хотя бы из-за кондиционера.
- У тебя есть машина?
- Конечно.
- Здесь, в городе?
- Вон там, - и она указала на небольшой хэтчбек, стоявший на обочине в пятидесяти футах от них.
“Шевроле Шеветт”, подумал Ричер, может быть, год от роду, возможно, светло-голубой, хотя трудно точно определить цвет под желтыми фонарями.
Он спросил, - Разве не очень дорого содержать автомобиль в городе?
Девушка ответила, - Парковка бесплатно после шести часов.
- А что делать с ним днём?
Она остановилась на мгновение, словно пытаясь отыскать тайный смысл в его вопросе, затем сказала, - Я живу не здесь.
- А я думал, вы здешняя. Извините, ошибся. Я считал, что вы из Нью-Йоркского университета.
Она покачала головой и сказала, - Сара Лоуренс.
- А кто это?
- Это колледж там, откуда мы приехали. В Йонкерсе, к северу отсюда. Иногда мы приезжаем сюда посмотреть, что новенького. В этом кафе бывают парни из Нью-Йоркского университета.
- Выходит, мы оба не местные?
- Только не сегодня вечером, - сказал Крисси.
- И что твои подруги собираются делать?
- В каком смысле?
- Я о том, как они доберутся домой сегодня вечером.
- Я собираюсь отвезти их, - сказала Крисси, - Как обычно.
Ричер ничего не сказал.
- Ну, они буду ждать, - сказала Крисси, - Это часть уговора.
