Сделав шаг назад, он галантно поклонился и указал рукой на дверь. Правильно истолковав жест, девушка поспешно направилась к двери, чувствуя, что еще миг – и она, не совладав с собой, повернется и бросится в объятия Джейка.
Она так запуталась в собственных противоречивых чувствах, что решила, не разбираясь в них, приступить к работе. Но ей было трудно не возвращаться к мыслям о Джейке – день тянулся мучительно долго и казался бесконечным. Наконец все, кто трудился наряду с ними, отправились вечером во Флэт-Хилл – Эмили и Джейк остались одни. За ужином он рассказывал о своих планах пожить на другом ранчо, где, по его словам, было гораздо приятнее, чем здесь. Эмили даже получила приглашение навестить «Хилл-Кантри», но не приняла его всерьез. Джейк вел себя галантно, дружелюбно и держался чуточку отдаленно – девушка сочла, что он старается вернуть их общение в рамки делового. К собственному удивлению, она поймала себя на мысли о том, что разочарована.
В течение всей недели Джейк не нарушал границы рабочих отношений, и им вдвоем пришлось немало потрудиться, сортируя вещи, которые нужно было оставить на ранчо, куда-то перевезти или выбросить вовсе. Вечером в пятницу Эмили отправилась вместе с Джейком в Даллас, чтобы навестить родителей. Их она не застала дома, но встретила Лукаса.
– Мама оставила записку и велела мне далеко не уезжать, они с отцом собираются вернуться через час или около того. Они поехали в Даллас по магазинам. Как там ранчо?
– Мы полностью преобразили дом, он выглядит совсем по-другому. Тебе стоит посмотреть.
– Спасибо за приглашение, но я откажусь. Мы с Дугласом пришли к выводу, что ты завтра отправишься с Джейком на этот благотворительный ужин.
– Вообще, да, все верно, – отозвалась девушка, внутренне сжимаясь – отчего-то ей казалось, что Лукас сейчас примется ее отчитывать.
– Ну что ж, Джейк и впрямь сделал хорошее дело – в общем, ты знаешь, как мы относимся к спасению животных, так что Дуг, Уилл и я забронировали столик и хотим пригласить друзей.
Эмили удивленно улыбнулась.
– Прекрасная новость. Джейк будет рад, это ли не налаживание отношений между Кинкейдами и Ральстонами.
– Мы поддерживаем подобные мероприятия, так что идем на ужин не только из-за Джейка. Но если уж на то пошло, можешь ему передать, что я кое-кого пригласил на этот ужин. Харпер Ральстон, ту, что занимается ювелирными украшениями.
– Лукас, это чудесно. Джейк и впрямь обрадуется.
– Да, да. Только знаешь, я ее пригласил вовсе не для того, чтобы порадовать Джейка. Просто вспомнил твои слова о том, что каждый из нас должен изменить свое отношение к Ральстонам.
– Я с радостью встречусь с ней – мне очень приятно было услышать твою новость. Джейку тоже будет приятно. Он скучает по Тейну и старается сделать все, что в его силах, чтобы выполнить просьбы друга.
– Это все прекрасно, но… – Лукас откинул назад свои светлые волосы. – Эмили, будь осторожна. Ты встречаешься с парнем, который происходит из не очень-то благополучной семьи в плане отношений. Он не такой, как мы. У его матери было четыре или пять мужей.
– Я знаю. Между нами ничего серьезного, и я не собираюсь вступать в его семью.
Лукас покачал головой.
– И все же – смотри в оба. Джейк Ральстон оставляет девушек с разбитыми сердцами, а я бы не хотел, чтобы он причинил боль тебе.
– Между нами ничего нет – разве что сугубо деловые отношения, да и то, мы почти покончили с работой. Потом, я уверена, он навсегда исчезнет из моей жизни.
– А я не уверен в этом. Он уже пригласил тебя на вечеринку, где он будет почетным гостем. Это событие, по всей видимости, важно для него, и он хочет, чтобы ты была рядом. Но я буду надеяться на лучшее. Только прошу тебя, не относись к нему серьезно.
– Спасибо за заботу. Все будет в порядке. Джейк прекрасно проведет время.
– Знаешь, я думаю, что сложно найти женщину, которая бы не согласилась с тобой в этом. Его бывшие подружки продолжают сходить по нему с ума и после разлуки. – Лукас поднял руки, словно сдаваясь. – Ну что ж, я сделал все, что смог. Передай ему, если он сделает тебе больно, твои братья его в порошок сотрут.
– Лукас, не стоит…
Брат рассмеялся и покачал головой.
– Да я шучу. Ну ладно, если что-то случится, можешь поплакать мне в жилетку, я тебя выслушаю и не стану говорить, что я тебя предупреждал.
Эмили, вздохнув, направилась к выходу.
– Я позвоню маме и папе. Сейчас мне некогда их ждать. Беседовать с тобой, конечно, было очень приятно, но, думаю, я переживу. Увидимся завтра вечером. Помни, Джейк был другом Тейна, служил с ним вместе, и он спасал животных.
– Да, да. Настоящий герой. А ты помни мои слова.
Уже стоя у двери, Эмили обернулась.
– Я очень рада, что ты пригласил Харпер Ральстон. Похоже, мы меняем историю. Спасибо, Лукас.
– Не за что. За тебя я горы сверну, – улыбаясь, отозвался Лукас.
Эмили рассмеялась.
– Мне не терпится ее увидеть, – ответила она и вышла, все еще смеясь.
