В столовую вхожу с бодрой улыбкой, с боевым настроением и «огнём в глазах». Набираю себе тарелку шакшуки – ближневосточной яичницы с луком и помидорами, наливаю стакан чёрного, только что заваренного кофе, перебрасываюсь ничего не значащими фразами с другими лётчиками и офицерами, завтракающими, как и я, но в большинстве своём слоняющимися без дела в ожидании какой-то полезной деятельности…
Ловлю из разговоров слухи о соседях – братских эскадрильях нашей авиабазы, перелистываю утренние газеты, а там почти всё о войне на северной границе и возможной эскалации военных действий из-за упрямства президента Сирии… Для меня это вчерашние новости: в части их творения принимал участие сам. Ничего нового, а ещё как-то пресно написано. Вот сейчас зайду в штаб эскадрильи и узнаю все новости – и те, которые уже произошли, и те, которые ещё будут.
Но до штаба не успеваю дойти: меня перехватывает «первоклашка» и зовёт немедленно зайти в главную комнату инструктажа лётного состава. «Что у них там? – думаю про себя. – До 10 есть ещё время». В комнате инструктажа уже с десяток ребят из боевого костяка эскадрильи с интересом рассматривают карты фронта, «линию наших», передовые позиции сирийских ЗРК в Ливане, читают сводки и данные, развешанные по стенам.
Входит командование – комэск и оба его зама. С ними несколько «первоклашек» тащат карты и штурманские пакеты. В них кодовые карты, фотоснимки, таблицы связи и бомбометания и вся остальная информация, которая может понадобиться при выполнении задания. Через мгновение за ними, извиняясь за опоздание, в лётном комбинезоне стремительной походкой входит командир нашей авиабазы, полковник Ифтах С. – как видно, он собрался лететь с нами.
Ифтах С. – особый человек. Лётчик-истребитель от бога с полутора десятками сбитых самолётов МИГ на своём счету, в прошлом лётчик «Миражей», «Фантомов» и F-16, участник легендарных операций ВВС, о которых ещё даже не пришло время всё рассказать. Он также был очень колоритным командиром, который не мог усидеть на земле, когда лётчики его авиабазы шли в бой.
Это становится интересным – командир авиабазы обычно просто так на инструктаже полётов не присутствует.
Похоже, что операция против сирийского ракетного щита в Ливане, отменённая вчера, запускается сегодня! Так оно и есть – комэск начинает брифинг по участию нашей эскадрильи в операции.
С нарастающим нетерпением жду плана полётов, надеясь, как ребёнок, вопреки всем шансам, увидеть своё имя среди летящих. Не знаю, сколько выделят нам заданий, целей, но быть среди лётчиков, запланированных на такое задание, большая честь и признание лётного мастерства, боевого профессионализма и бойцовских качеств.
Напряжение растёт, и вот он, момент истины – комэск объявляет полученные эскадрильей задания и план полётов. Всего 4 пары. Первую поведёт Р., наш комэск, вторую Рам – 1-й зам, третью Гидон, мой бывший инструктор лётного дела, сын бывшего Командующего ВВС, а я назначен ведущим последней пары. Моше – 2-й замкомэск – как и планировалось, руководитель полётов. Все ведомые – «старики», ветераны 1973 года, опытные ребята. Ифтах – командир авиабазы – вторым номером у Гидона.
Мой ведомый – особенный парень, ветеран войны Судного дня, инженер по образованию. По характеру – в цвет своей шевелюры – рыжик. Да и имя его начинается на Р. Я знаю, что он меня немного недолюбливает. Я ведь новичок в эскадрильи, по сравнению с ним. А тут его ведущий, да ещё на такое дело, как уничтожение ЗРК. Но ничего, он лётчик опытный и грамотный, мы справимся.
Вся эскадрилья смотрит на нас, как на космонавтов. В их взглядах всё!
Зависть, что не они. Забота, вернёмся ли. Вера, что не подведём. Желание чем-нибудь помочь. И надежда, что произойдёт чудо, и кто-то из выделенной восьмёрки не сможет полететь, и на задание отправят их.
А мы в это время уделяем всё наше внимание подготовке к полёту: изучаем местность вокруг полученных целей по карте и аэрофотосъёмкам, проверяем данные разведки, согласовываем действия в звене, баллистические расчёты и так далее. Занимаем себя делом и отгоняем мысли, что вот-вот, как и вчера, придёт команда «отбой», и мы все вздохнём с сожалением об упущенном шансе быть героями и с облегчением, что проверка «кто кого» откладывается и мы мирно проживём ещё день.
Взлёт «Фантома» из соседней эскадрильи. © [битая ссылка] www.iaf.org.il
Но вот пришло известие, что наши соседи из эскадрильи «Фантомов» взлетели и что пока всё идёт по плану. Все посерьёзнели. Приходит время для нас готовиться «на выход». Потихоньку наша восьмёрка скапливается в раздевалке. С трудом узнаю лица товарищей: как-то вдруг черты их лиц изменились, все сосредоточены на чём-то внутреннем, своём личном.
