Она могла только строить предположения по поводу личности тайного воздыхателя. Так как коллектив фирмы был преимущественно мужской, Катерина терялась в догадках. Все мужчины были к ней доброжелательны и милы, так что распознать среди них того, кто так преданно и безответно влюблен, как ни старалась, она не смогла, а бедный поклонник упорно не желал признаваться. «В конце концов»,- думала Катя, - «не будет же все это длиться вечно. Он мужчина, так пусть будущее будет в его руках». Засыпая, она все чаще рисовала в своих мечтах фантастические картинки, по-своему трактуя развитие так неожиданно начавшегося сюжета и, конечно же, самого героя – непременно высокого, широкоплечего, с добрыми глазами и сильными руками.
Катя хорошо запомнила число – 13 июня. В тот день ее ждала не обычная белая, а алая роза и короткая записка: «Сегодня, в 20.00 часов я буду ждать Вас у ресторана «Вольтер». Пробежав глазами приглашение, она медленно опустилась в кресло. Сердце бешено колотилось и готово было выпрыгнуть из груди. Она долго ждала этого дня, но на самом деле оказалась не готова к реальной встрече с тем, о ком так много думала в последнее время и видела в своих снах. Катя перечитывала строчки снова и снова, переводя взгляд на чудесную красную розу и обратно, пытаясь прийти в себя, унять волнение и сосредоточиться.
Работать в этот день конечно она не могла. В голове роились мысли, понятные любой женщине в ее ситуации – «что надеть?» и «как я буду выглядеть?». Едва досидев до пяти часов, Катя умчалась в парикмахерскую, забыв предупредить Любочку, что сегодня ее уже не будет. Пока мастера прически и маникюра занимались ее головой и руками она усиленно перебирала в уме все свои туалеты, пытаясь найти оптимальный вариант. Но вернувшись домой через два с половиной часа, она обнаружила, что до долгожданной встречи у нее осталось в запасе всего лишь тридцать минут и долго мучиться над выбором костюма из ее многочисленного гардероба у нее просто не осталось времени.
Дрожащими от не проходящего волнения руками она никак не могла справиться с зажимом, чтобы застегнуть на шее изящное колье из желтого золота – не броское и очень элегантное, которое прекрасно подошло к маленькому черному платью с закрытым воротником-стойкой и короткими рукавами. Небольшая сумочка и туфли, купленные месяц назад во время одной из командировок в Париже, дополнили туалет, который в целом удовлетворил Катерину, придирчиво разглядывающую свое отражение в огромном старинном зеркале.
В последний раз кое-где подправив макияж и слегка тронув за ушами любимым ароматом от «Givenchy», она взглянула на часы и ойкнула: стрелки показывали ровно восемь. Успокаивая себя тем, что хорошее воспитание не позволяет девушке прийти на свидание точно в назначенное время, а значит, у нее есть ее положенные десять минут, за которые она как раз успеет доехать туда, куда позвал ее неизвестный, но уже почти любимый принц, она летела по улицам города, нарушая правила дорожного движения, не замечая светофоров, удивленно моргающих красными глазами, других машин, отчаянно сигналящих красной «Тойоте», то и дело выскакивающей на встречную полосу и испуганных пешеходов, которые как воробьи шарахались в разные стороны и ругали сумасшедшего водителя.
Ровно в десять минут девятого Катя затормозила у входа в ресторан «Вольтер». Вышколенный служащий вырос словно из-под земли у дверцы автомобиля, ожидая, когда дама позволит запарковать ее машину. Отдав ключи, Катерина направилась к стеклянным дверям, озираясь по сторонам. Подъезжая, она надеялась тут же увидеть ожидающего ее мужчину и была уверена, что обязательно его узнает. Но как же велико было ее удивление и разочарование, когда у входа в ресторан она не обнаружила ни одного знакомого мужского лица, ведь почти всех сотрудников она знала лично. Ее удивление стало перерастать в беспокойство, а затем досаду, когда постояв минут десять на улице, она поняла, что свидание не состоится. Никто ее не встретил и не ждал, а она так спешила на это первое свидание, надеясь, что наконец-то судьба ее переменится.
Катерина меряла шагами асфальт и чувствовала себя ужасно неуютно, ловя недвусмысленные взгляды подъезжающих посетителей. «Еще немного», - подумала она, - «и меня начнут «снимать»». Чтобы расставить последние штрихи и не жалеть впоследствии о несделанном, девушка вошла вовнутрь, окинула внимательным взглядом горящий светильниками и отполированными приборами зал, полный нарядных посетителей, и, не найдя того, кого искала, решительным шагом вышла на улицу. Расторопный служащий без слов понял выражение лица красивой одинокой леди, вот уже полчаса нервно ожидающей кого-то и потерявшей терпение, и быстро подогнал ей автомобиль к тому моменту, когда дама приняла решение уехать из этого несчастливого для нее места.
