Я совсем не волновалась по поводу предстоящего путешествия. Особенно, после того, что уже точно знала — мои подруги пойдут со мной. Я была счастлива и спокойна, хоть и стоило переживать об их безопасности.
К месту портала мы подошли все вместе. Это был очаровательный сад Рен. Небольшой фонтан вполне мог справиться с порталом в Бездну. Никто нас не провожал. Это было одним из условий хранителя. Ксюша и Дара были спокойны. Закария бледен, но глаза горели огнем предвкушения приключений. А водники просто возвращались домой.
Шим подошел к бортику фонтана и развел руки ладонями вверх. Несколько секунд ничего не происходило. Затем, вся вода из водоема встала вертикально. Это было невообразимо, невероятно. Слой воды, толщиной с метр, стоял вертикально, и ни одна капля не сдвинулась с места. Рыбки плавали в переливающемся и движущемся водном зеркале, как будто, так и надо.
И вот тут, меня накрыло паническим ужасом. Я не учла один свой давний страх — я до одури боялась воды. Не саму воду, как жидкость, а как водоем. Поэтому, никогда в жизни не ездила на море или озеро. Держалась подальше от рек и даже небольших бассейнов. Я и ванны то не принимала. Сердце зашлось в бешеном ритме, голова закружилась. Осознание того, что я вся такая храбрая сейчас грохнусь в обморок, привело меня в чувство. Сердце успокоилось, но руки стали холодными и липкими, а по спине поползли струйки холодного пота. Ну что за мерзость?
В «зеркале» образовалась небольшая арка. Через переливающуюся муть ничего не было видно. Чтобы не дать себе и шанса струсить, решительно шагнула вперед. Но Шим меня остановил. Он протянул мне серебристый шарик.
— Сожми его крепко в руке и не отпускай, чтобы ты не почувствовала, а то не сможешь перейти.
Я, не раздумывая, сделала то, о чем он меня попросил. Середину ладони что-то кольнуло, и шарик растворился в руке. По всей поверхности моего тела, начинаясь от ладони, стремительно расползалась перламутровая, прозрачная пленка. Я закрыла глаза и шагнула вперед.
Первое ощущение, возникшее при переходе — жгучий холод. Как будто меня окунули зимой в прорубь с головой. Всего секунда и это ощущение пропало, что я даже усомнилась — было ли оно на самом деле?
Температура выровнялась и чувствовала себя вполне комфортно. Глаза были зажмурены. Даже мимолетная, ледяная шоковая терапия не заставила их открыть. Так велик был мой ужас перед водной бездной.
«Девочки!?»— торкнуло меня внезапным осознанием, что рядом должны быть Ксюша и Дара.
Не в обиду другим сопровождающим будет, о девчонках подумала в первую очередь.
Мои глаза широко распахнулись и я, от удивления, сделала глубокий вдох. Тут же испугавшись, что захлебнусь, рефлекторно прикрыла рот руками. Конечно же, сразу поняла, что сглупила. Ничего страшного со мной произойти не могло. Покрывавшая мое тело оболочка, предохраняла не только от перепадов температуры и давления толщи воды, но и позволяла свободно дышать. Небольшое неудобство — видимость исказилась. Перед глазами пробегали радужные волны. Как рябь. Раздражало, но особо не напрягало.
Девочки с любопытством и восхищением оглядывались вокруг, покрытые такой же оболочкой, как и я. А мальчишки были заняты друг другом, жарко обсуждая что-то свое, мальчишеское. Точно, строили планы, очевидно, не связанные с делами взрослых.
«Не думал, что такая храбрая девушка боится воды», — насмешливо, но не обидно отозвался в мыслях Шим, появляясь в поле моего зрения.
То, что я офигела — это слабо сказано. И совсем не тем, что он говорил со мной мысленно.
Парень был невероятен. В точно таком же костюме, в котором мы видели его в первый раз (когда успел переодеться?). Укутанный синим сверкающим покрывалом волос, которые вопреки законам физики, не рассеивались в воде, а просто струились вдоль его тела. Огромные глаза сверкали как драгоценные камни.
Он протянул мне руку. Я проигнорировала ее и подошла к девочкам. С упорством длинноухого животного, стараясь не смотреть вокруг, притулилась рядом.
— Все нормально? — пожала мне руку Дара.
— У вас еще будет возможность все рассмотреть. А сейча, надо торопиться, — сказал, нисколечко не оскорбленный моим поступком, хранитель и махнул рукой в сторону.
Тут мы заметили необычный экипаж. Похожая на наши сани повозка, удлиненной формы, с острым носом. Широкие полозья слегка искрились, при соприкосновении с дном. Она вяло колыхалась в толще воды. Запряжены в нее были две, так называемые, лошадки. Обычных лошадей, конечно же, они даже отдаленно не напоминали. Скорее, были похожи на живые торпеды. Только вместо оперения плавники, а вместо винтов или сопла — хвост, похожий на букет из ламинарий. Они сливались с водой, темно зеленого, почти болотного цвета. Только плавники и хвост бордового цвета. Подозреваю, что меняют окраску как хамелеоны.
Мы уселись в «сани», которые тут же накрыло прозрачным куполом, преобразуя наш транспорт в капсулу с полозьями. Наша карета рванула вперед. У меня захолонуло сердце. Но удобство и хорошая компания держали мой страх в узде.
