Спустя сорок пять минут Серинда спустилась в холл отеля. Марк дожидался её, развалившись на низком диване. Его общество скрашивала блондинка, школьница или ещё одна студентка. На ней была ультракороткая юбка, сапоги-ботфорты на высоком каблуке, короткая кожаная куртка. Девица смерила Серинду ревнивым взглядом собственницы. Марк загадочно ухмыльнулся. Взгляд из-под полуопущенных ресниц недовольно скользнул по её волосам.
Этот мужчина вообще может прожить хотя бы минуту без всеобщего женского обожания? Он что подпитывается этим?
– А вы не скучаете, как я погляжу, – натянуто заметила Серинда.
– Как видишь, дорогая, – Марк развёл руки в стороны, мол, что он мог поделать со своим врождённым сексуальным магнетизмом?
– Вы говорите по-русски? – Серинда повернула голову на томные звуки, слетавшие с алых губ блондинки.
– Что, если да? – поинтересовалась Серинда.
– Могли бы перевести ему мои слова? – в глазах блондинки затеплилась надежда. – Хочу пригласить его на ужин сегодня вечером в «Сицилию».
– Дорогой ресторан, – правая бровка Серинды взлетела вверх. – Потяните?
– Что, простите? – блонди недоумённо посмотрела на Серинду.
– Я спрашиваю, достаточно ли у вас финансов?
– Финансов? – ресницы блонди затрепетали.
– Да! Валюты. Лучше – евро.
– Зачем? – глаза блонди открывались всё шире и шире.
– Затем, что этот, – Серинда кивнула на Марка, – экземпляр тестостерона обойдётся вам в кругленькую сумму.
– Я не совсем понимаю, что вы этим хотите сказать.
– Пф-ф… Не понимает она!
Серинда торжественно улыбалась. Блондинка тоже улыбалась сквозь зубы, несмотря на испуг в глазах. Марк, тот и вовсе сиял. Ему казалось, что ещё чуть-чуть и девушки набросятся друг на друга, станут вырывать волосы, кричать…
– Я, правда, не понимаю. Почему я должна платить за ужин?
– Потому что этот мужчина из эскорт услуг.
– Но… мне казалось… я думала…
– Меня не волнует, что тебе казалось, о чём ты думала, – Серинда чуть наклонилась вперёд, сузив глаза. – Нет денег – проваливай.
– Вы же несерьёзно…
– Скажи спасибо, что я не требую с тебя денег за то время, что ты с ним общалась до моего появления.
– Седи, что происходит? О чём вы говорите? – взял слово Марк.
– Я спрашиваю у девушки, куда нам лучше сходить пообедать, – как ни в чём не бывало соврала Серинда. – Как вы относитесь к средиземноморской кухне?
– Положительно! – мысли о еде взбодрили Марка, который уже был близок к предобморочному состоянию из-за пустоты в желудке.
– Тогда, предлагаю не задерживаться здесь больше, – она пристально посмотрела на него.
Марк не заставил себя долго ждать. Он лучезарно улыбнулся, подмигнув при этом совсем скисшей блондинке.
Покидая гостиницу, Серинда чувствовала на своей спине между лопатками обжигающий взгляд девушки в мини-юбке. Она повернула голову назад, смерив блондинку напоследок уничтожающим взглядом.
– В твоих глазах я вижу ревность? – со смешинками в голосе поинтересовался Марк.
– Конечно же, нет, мистер Уильямс. Много чести вам.
– Я бы прикусил твой дерзкий язычок.
– Не посмеете.
– Наверное, мне стоит напомнить о штрафе за пререкания с боссом?
– Неужели, вы думали, что я соглашусь провести экскурсию по городу задаром? Считайте, что эти штрафы покроют мою почасовую таксу.
– За твоё общество, я даже готов переплатить…
– В России есть поговорка: «Слово – не воробей. Вылетит – не поймаешь».
– Что это значит?
Серинда задумалась, вспоминая уроки английского в школе.
– Кажется по-английски, это можно сказать, как Talk is cheap (перев. с англ. – Слова дёшево стоят).
– Я никогда не пускаю слов на ветер, Серинда, – прошептал ей Марк на ушко. – Я всегда взвешиваю слова, прежде чем их произнести…
– Да неужели? – перебила его Серинда. – Мне так не показалось.
Она пожала плечами и отстранилась от него на некоторую дистанцию.
Марк дал ей некоторую фору. Затем в несколько шагов догнал, решив намертво приклеиться к её формам с правой стороны. Плевать он хотел, что она фырчала и бормотала что-то неразборчивое себе под нос, выражая всем своим видом недовольство относительно его манер. Главное – он рядом, идёт в один шаг с её шагом. Заодно может, как бы невзначай, задеть своей рукой её руку. Почувствовать как локоны её, выбившиеся под натиском ветра из-под красного берета, ласкают кожу на его щеках. Неужели Маркус Джонатан Уильямс приоткрывает романтическую сторону своей закрытой тёмной души? Не смешите! Все предыдущие его пассии томно вздохнули и попадали в обмороки. Наверное, здешний воздух сказывается, подумал про себя Марк. Здесь определённо воздух отличался от нью-йоркского. И дело даже не в том, что он пресыщен вредными выбросами металлургического производства. Он просто другой. Плотность не та. Концентрация отличается. Он даже движется как-то иначе. Марк мотнул головой. Развёл тут, понимаешь ли, демагогию!
– Милая, мисс Свон, – нежным тоном начал он. – Удивите меня… – он сделал театральную паузу. – Скажите, что вызвали такси для нашей поездки до ресторана. Желательно, класса люкс, – решил уточнить Марк, сразу же поморщившись от ослепившего его на миг блеска в глазах Серинды.
