Всё было хорошо. Один день походил на другой, яркий и светлый, как жемчужины в ожерелье. В какой-то момент Дорей даже поверил, что теперь так будет до конца дней - простое, чистое счастье, со своими ежедневными маленькими радостями и проблемами, но однажды Эдан вернулся с работы чрезвычайно задумчивым. Его не порадовало ни жаркое бабушки Торимы на ужин, ни стакан горячего вина.
- Эдан? Что с тобой? - Спросил Дорей необычно притихшего духа, когда они сидели поздним вечером в гостиной у камина. Пусть днём весна уже вовсю звенела капелью и пела ручьями, по ночам всё ещё было холодно, и несмотря на протесты прижимистого деда Торима на отопление дома уходила уйма денег.
- Сегодня случилось кое-что, - неохотно признался безымень. - На службе. Если бы я был простым смертным, то погиб бы.
- Что?!
- Всё должно было выглядеть несчастным случаем.
- Но с тобой ведь всё в порядке!? И... и почему ты уверен, что всё было подстроено?
- Ты забыл кто я? Со мной не бывает случайностей в человеческом понимании.
- Но... Кому бы это понадобилось? - Ошарашенно спросил Дорей. Эдан в его понимании был образцовым человеком. Как такой, как он, мог нажить врагов - да ещё смертельных врагов - мальчик не понимал.
- Известно кому... - безымень потёр шею. - Я повернул всё наоборот, и те, кто подстраивал "несчастный случай", думают, что я избежал смерти по счастливой случайности. Но думаю, что вскоре они попробуют ещё раз. Да и тебе стоит впредь быть более осторожным.
- Но... кому?..
Эдан подарил мальчику долгий тяжелый взгляд.
- Твоё прошлое, похоже, не хочет оставлять тебя в покое.
- Я...
- Пока что не бери в голову. Я что-нибудь придумаю.
- Это тот, кто убил папу и маму?
Эдан молчал.
- Это он, да?
- Да, - со вздохом ответил дух.
- Скажи хотя бы кого мне следует ненавидеть.
Эдан молчал ещё долгую минуту.
- Архимаг Латрак Сервус.
Теперь настала очередь Дорея молчать и переваривать услышанное.
- Но... он же главный королевский чародей! Какое ему дело до нас?
- Помнишь, мастер Нант, управляющий твоего отца, говорил о тайнике на чёрный день?
- Ну, да. Мы его так и не нашли.
- Думаю, что там скрыты не деньги. Или не только деньги. И что твой дядя последовательно разорял дом именно в поисках этого тайника.
- Что же там могло быть? - Дорей по-прежнему не понимал.
- Документы, как-то связанные с Сервусом. Точнее, с тёмной стороной его дел.
- То есть? Как?
- Если бы ты был главным королевским чародеем и был нечист на руку, чего бы ты опасался больше всего?
- Что меня кто-то раскроет.
- Не так, - отмахнулся дух. - Не просто раскроет, а докажет, что ты что-то делаешь не то. Кому больше поверят - обычному столичному волшебнику или королевскому чародею? А если обычный столичный волшебник придёт с неоспоримыми доказательствами? То-то же.
- Но как отец мог бы...
- Чем он занимался перед гибелью? Какое было его последнее дело?
- Он был в группе, разрабатывавшей взрывные амулеты для армии. Папа говорил, что у них почти получилось, но были проблемы со стабильностью. Потом сказали, что они погибли именно из-за этого...
- А если нет?
- Что нет?
- Если твоему отцу удалось закончить начатое, но кто-то мешал ему, и он разобрался что всё время идёт не так и почему?
- Но это же... Ведь будь у нас такие амулеты, мы бы победили в Орте! - Глаза Дорея округлились. - Может, война бы не была такой долгой!
- Ага, - кивнул удовлетворённо дух. - Именно так всё и могло быть.
- Но... это же была бы государственная измена!
- И опять ты прав, мой юный господин. Мастер Линк не знает, чем занимался твой отец - разработка амулетов была королевской тайной, и именно в этот раз по случайности они не работали вместе. Но твой отец рассказывал об этом дома.
- Я никогда не думал...
- Потому что как ни крути - ты ещё мал, а мастер Сервус очень ловко умеет складывать два и два.
- И что же теперь делать? - Дорей поник. Против королевского архимага ему, сопливому мальчишке, не тягаться. Даже с поддержкой могучего духа - всё же сила безыменя, как казалось Дорею, лежала в другой области, чем сила чародеев. Что остаётся? Бежать?
- Старый хорёк не успокоится, пока не добьётся своего, - Эдан откинулся обратно в кресло - пока он рассказывал всё мальчику, то выпрямился напряжённо, но теперь опять расслабился. - Есть два варианта: либо я его банально убью, что мне не нравится - против волшебника такой силы мне придётся раскрыть себя, - либо мы найдём тайник с доказательствами его вины, и тогда с мастером Сервусом разбираться будем не мы.
- Но ведь если мы не нашли тайник - может, его всё же нет? Как ты мог его не увидеть?
- Дорей, мир устроен намного сложнее, чем кажется, и даже возможности таких, как я - не безграничны. Да, я вижу деяния мастера Сервуса - от рождения и до наших дней, но доказательств у меня нет. Я вижу, как всё могло бы быть - и как не стало. Твой отец был сильным волшебником, и его умения и мастерства вполне хватило бы на то, чтобы укрыть свой тайник так, что даже духи, включая стариков Торимов, его не видят. Но это не значит, что его нет.
- Ты хочешь сказать, что нужно поискать получше?
