– Мне надо на работу. За выходные все развалилось – и мне нужно что-то с этим делать.
– Тогда поговорим сегодня вечером?
– Нет, мы идем на ужин с отцом и Стефани, ты помнишь? Это его день рождения.
– О, точно. – Кристина совсем забыла об этом, а может – не хотела помнить. Вечер со свекром станет для нее великолепным завершением великолепного дня.
– Я купил ему клюшку для гольфа, но если ты подпишешь открытку – будет просто замечательно. У тебя же найдется время, да? Все, мне нужно идти, пока.
Маркус пошел прочь, не сказав больше ни слова.
– Пока! – крикнула ему вслед Кристина. Она проводила его взглядом, потом вспомнила, что ее машина стоит в другой стороне, развернулась и пошла к машине, изо всех сил стараясь убедить себя, что в этом нет ничего символического.
Кристина сидела в машине на парковке, подставив лицо под прохладный ветерок кондиционера. Она отпила глоток холодного чаю, который купила по дороге и который был, несомненно, слишком дорогой. У нее оставалось полчаса оплаченной парковки, и она уставилась на экран телефона, который держала в руке. Первый раз Гриф звонил в девять сорок пять – она предполагала, что сразу после встречи с Закари.
Ей нужно было принять решение. Немедленно.
Кристина напряженно размышляла. После того, что сказал ей Гэри, она уже не была уверена, что ей стоит платить, но в любом случае надо было позвонить Грифу, что бы там ни говорил по этому поводу Маркус. Единственным, кто мог бы повлиять на ее решение, был как раз Гриф – она должна была выслушать то, что он ей скажет, потому что без этого картинка была неполной, а она ненавидела незаконченные картины. Сделав еще один большой глоток чая, она вдруг решила сначала позвонить Лорен и узнать, что та думает обо всем этом. Они почти не разговаривали с того момента, как Кристина уснула в машине на обратном пути после своей истерики.
Она зашла в раздел «любимые номера» и нажала на симпатичную фотографию Лорен.
Для звонка лучшей подруге в мире не нужно искать особых причин.
– Привет, милая! – Лорен взяла трубку после первого же гудка. – А я как раз собиралась тебе звонить. Как ты?
– Бывало и лучше. Только что вышла от Гэри.
– Ох. Тебя ругали? А что было вчера вечером? Расскажи мне скорей, я везу Сета к ортодонту.
– Вкратце – меня не ругали, но они не хотят, чтобы я звонила Грифу и платила деньги. Гриф звонил.
– И что он сказал?
– Я не брала трубку. Маркус был рядом, и мы поссорились.
– О нет, – простонала Лорен.
– О да, – вздохнула Кристина.
– Кристина… я думаю, тебе не стоит помогать ему с деньгами. Заплатить, даже если дать в долг – это значит вступить на такой путь, на который я бы не хотела, чтобы ты вступала.
– Я понимаю, но как насчет звонка Грифу? Я же могу ему позвонить и поговорить с ним? Гэри сказал мне этого не делать, и Маркус тоже был против, но они просто не хотят, чтобы я вообще во все это вмешивалась. А как по мне – так что-то многовато вокруг меня начальников.
– О, – крякнула Лорен. – Они не твои начальники, конечно. И что, ты хочешь позвонить Грифу?
– Да.
– Ну так позвони ему, но только скажи себе, что это последний раз, – Лорен помолчала. – Должна тебе сказать, Закари напугал меня вчера до смерти, когда рассуждал обо всех этих штучках… как он вскрывал сердце, помнишь? Это было отвратительно, ты должна признать это. И я поневоле начала сомневаться, что он невиновен.
– Знаю, но ведь потом он доказал, что не убийца – иначе зачем ему об этом вообще говорить?
– Ты окончательно уверилась в его невиновности?
– Нет, но я предпочитаю думать, что он невиновен – именно поэтому я не могу просто взять и умыть руки. Гэри понял меня – а вот Маркус нет. То, что было вчера вечером, это вообще отдельная тема. Просто сейчас нет времени рассказывать.
– Ладно. Позвони попозже, я хочу услышать этот рассказ.
– После ужина с моим свекром.
– Большой Фредерик и его трофейная женушка? Да тебе везет!
– Ты всегда меня понимаешь. Ну пока, люблю тебя.
– И я тебя люблю.
Лорен повесила трубку, Кристина нажала кнопку отбоя. Отпив еще глоток из бутылки с чаем, она зашла в пропущенные звонки и ткнула в номер телефона Грифа. После двух гудков он ответил:
– Гриф.
– Да, привет. Это Кристина. Вы ходили сегодня утром к Закари?
– Да. Я берусь за это дело, раз он может заплатить.
– Гриф… насчет денег… – замялась Кристина. – Я не знаю… смогу ли я дать ему деньги, чтобы…
– Его девушка одолжила ему деньги, вторую половину гонорара.
– Правда? – Кристина смутилась. – Но я думала, они вроде расстались и…
– Стоп, – нетерпеливо прервал ее Гриф. – Меня это не волнует. Я не стал бы вам звонить по поводу каких-то амурных делишек. Я звонил по поводу той бабы, о которой вы мне говорили. Соседка, которая болтала о том, что Робинбрайт водила к себе постоянно кавалеров. Она что-нибудь видела той ночью?
– Я уверена, что видела, но она не сказала.
– Еще раз – как там ее звали?
– Линда Кент. Она живет прямо напротив на Уорвик Стрит, но номер дома я не знаю.
– Значит, это она. Дом номер пятьсот пять. Я туда ездил сегодня. Она мертва.
– Что?! – подпрыгнула Кристина.
– Несчастный случай.
