— Здравия, барин. Илья Христофорович велел тебе чемоданы снести.
— Заноси, братец. Тебя как звать-то?
— Василием кличут.
— Спасибо тебе, Василий, — протянул я ему монету в две копейки, продолжая зарабатывать очки в глазах прислуги.
— Благодарствуй, барин.
Выпроводив помощника, я открыл чемодан с доспехами и первым делом начал развешивать его на стойке. Там же пристроил и оружие. Последним извлёк щит, который лежал на дне. На практике я им не пользуюсь, но в тренировочных боях очень даже, потому что особой разницы в технике использования между стальным и рунным нет. Разве только первый осязаем и имеет приличный вес в полпуда.
Далее настала очередь одежды. На первое время этого более чем достаточно, а с остальными потребностями разберусь по ходу дела. Тем более что шкаф оказался достаточно вместительным, и в нём оставалось предостаточно места. В тумбочку отправились зубной порошок, мыло и несессер с бритвенными принадлежностями. У меня уже появилась растительность, от которой я предпочитал избавляться.
— Здравствуйте, сударь, — произнёс вошедший.
Обернулся на голос и увидел парня в студенческом мундирном фраке с короткими фалдами, мурмолке с бобровой оторочкой и со шпагой на боку. Ворот плаща также отделан бобровым мехом, что свидетельствует о служилом или худородном дворянстве. И коль скоро он тут, значит, сильный одарённый, которого определили под царское крыло на казённый кошт.
По виду мой сверстник, хотя вполне может быть как старше, так и младше. Годик туда-сюда, вот так с ходу не определишь. Брюнет с красивым лицом. Правильные черты, взгляд открытый, нос прямой, губы бантиком, что ничуть не лишало его мужественности. Спортивное сложение, осанка прямая, как у военного. Впрочем, с этим тут у всех дворян полный порядок, особенности воспитания.
— Здравствуйте. Так понимаю, я ваш новый сосед, — произнёс я.
— Полагаю, что так оно и есть. Елагин Денис Фёдорович.
— Ртищев Никита Григорьевич, — пожимая ему руку, в свою очередь представился я.
— Я вижу, вы уже устроились, — кивнул он на тумбочку и всё ещё открытые створки шкафа.
— Так и есть.
— В таком случае предлагаю отметить наше знакомство за кружечкой пива, — потёр он ладонями.
— Не вижу ни единой причины отказываться, — пожал я плечами.
— Кстати, а почему тесак? — указал он на оружейную стойку.
— В ближнем бою он предпочтительней длинного неповоротливого меча. Особая же форма клинка позволяет ничуть не уступить ему в рубящем ударе. Ну и чисто с практической стороны вполне способен заменить банальный топор.
— Понятно. Пойдёмте?
— Легко.
— Послушайте, коль скоро нам делить одну комнату как минимум полгода, давайте перейдём на «ты», — когда мы двинулись по коридору в сторону лестницы, предложил он.
— Никита, — протянул я ему руку.
— Денис, — с улыбкой пожал он её. — У тебя какой потенциал дара? — тут же спросил он.
— А ты с какой целью интересуешься? — вздёрнул я бровь.
— Да ладно тебе. У меня трёхкратный.
— У меня тоже, — и не подумал откровенничать я.
— Понятно. Значит, и способность есть.
— Нет у меня способности, — вздохнув, развёл я руками.
— Ну, не хочешь — не говори. Я и сам не откровенничаю по поводу своей способности, — не поверил он мне и сменил тему. — У тебя как с девицами? Уважаешь это дело?
— Это намёк? — Я даже остановился.
Как-то плевать, что церковь мужеложцев активно осуждает. Тут у меня своё, крайне негативное отношение к подобным кадрам. Вот уж не хотелось бы, чтобы сосед оказался из их числа, а сейчас забрасывает пробный камень.
— Ну как же. Если заделаешь ребёнка на стороне, это серьёзно снизит твою ценность.
— В смысле? — не понял я.
— Ты что? Реально не знаешь? — остановившись ступенькой ниже, в удивлении посмотрел на меня Денис. — Хм. Похоже, и впрямь не знаешь. Вот они, издержки твоей скрытности, — продолжив путь, пожал он плечами.
— А толком объяснить? — двинувшись следом и отмечая, что соседу обо мне известно не так уж и мало, спросил я.
— Если у избранного, ну или, если желаешь, у природного сильного одарённого случился ребёнок до инициации, то это ерунда. Он может оказаться даже без дара. А вот после у первенца непременно проявится как сильный дар родителя, так и его способность. Которая в третьем поколении проявится уже совсем не обязательно. У второго ребёнка шансы получить способность уменьшаются вполовину, у третьего до четверти, а у четвёртого и вовсе стремится к нулю.
Вот так, здравствуй, жопа, новый год. Я, конечно же, в курсе о наследственности, но вот о таких тонкостях не знал. Тупо не интересовался этим. Так-то я стараюсь не наследить, вдовушки, жены стариков и простигосподи следят за собой в достаточной мере. Ведь беременность в их планы не входит от слова совсем, и тут я могу считать себя в безопасности. Хотя-а-а…
