— Да нет у меня никакой склонности, — продолжал распинаться Володька, — да, сначала я хотел выпить чуть-чуть. Сел на кухне, выпил, закусил и думаю: что ж так-то? Почему Нинка, такая молоденькая, вдруг заболела? Почему умерла? Как же так, ведь дети маленькие остались? И вдруг я услышал в голове Нинкин голос: «Хватит, надоело!».
Мы все подавленно замолчали. Даже Анна Федоровна не нашлась, что сказать. Я содрогнулась, представив, что не смогу уснуть этой ночью от страха.
— И ты продолжил пить? — спросил дед. — Помогло?
— Ну конечно, я уснул хотя бы. И дальнейшей жизни без своих детей я не представляю! Признайтесь, Анна Федоровна, вы просто хотите, чтобы внучки жили с вами. Но я их родной отец, я работаю и хорошо зарабатываю. Полноценную семью создам. И дочкам будет со мной хорошо. И я обещаю вам — вы всегда сможете с ними видеться! Даже на выходные забирать и на каникулы.
Женщина уткнулась в платочек, плечи ее вздрагивали.
У Валентины Николаевны тоже глаза были на мокром месте:
— Ох уж наши детки!
— Ладно, — Володька решительно встал, — пойдемте, Анна Федоровна, я вас провожу до дома. Время позднее, людям спать надо.
На следующий день мы с Вадимом пошли в ЗАГС и подали заявление о разводе.
— Ты сейчас куда, на работу? — спросил он у меня, когда мы вышли на крыльцо.
— Ну да, а ты?
— А я прямо сейчас в деревню поеду.
— Поезжай, — я улыбнулась и пошла по направлению к станции.
По пути вспомнила, что дом Диминых родителей совсем рядом, и решила зайти к ним. Помнится, Любовь Григорьевна говорила, что работает во вторую смену, а сейчас как раз утро. Подойдя к дому, я внимательно посмотрела на окна. Где тут шелохнулись занавески, когда я заходила в прошлый раз? Оказывается, я ошиблась. В доме имеется цокольный этаж, вот и спутала окна.
Дверь мне открыла Любовь Григорьевна.
— Ой, Альбиночка! — обрадовалась она. — Заходи-заходи. Что-то ты вообще не заходишь.
— Да некогда, — я прошла в квартиру, — я и сейчас ненадолго, мне еще на работу надо. А перед работой в институт заехать, скоро сессия.
— Ну хоть чай-то попьешь? Я пирожки сегодня не пекла, зато есть замечательные свежие рогалики из нашей булочной.
— Чай попью. А я заходила к вам седьмого ноября, хотела с праздником поздравить.
— А мы с Иваном Аркадьевичем после демонстрации сразу на дачу уехали. Ты бы хоть позвонила, предупредила. Мы бы и тебя с собой взяли.
— Да как-то спонтанно получилось. Мне знакомые сказали, вроде видели Диму в городе, ну я и пошла к вам узнать.
— Да что ты, в городе… Придумают же такое, — по лицу женщины пробежала тень, — знать бы еще, когда он вернется.
— Ну, мне он не сказал ничего определенного. Сказал, может вернуться через два года, а может через два месяца.
— Мы с отцом так же поняли.
Я вошла на кафедру и огляделась. За столом Надежды Аркадьевны сидела незнакомая мне женщина средних лет в очках — наверно, тоже лаборант или методист. Рядом с ней сидела девочка-подросток в очках и с косичкой.
— Вы кого-то ищете? — внимательно посмотрела на меня женщина.
— Да, у меня скоро сессия, я взяла методички на заочном. Решила зайти поздороваться с Пал Санычем и Надеждой…
— Тихо! — вдруг шикнула она на меня. — Никогда, слышите, никогда больше в этих стенах не упоминайте имя Надежды!
— Боже, что случилось? — перепугалась я.
— Эта аферистка бросила Пал Саныча, представляете? — почти шепотом сказала сотрудница.
— Как?
— Только между нами, хорошо? Сбежала с каким-то моряком, прислала заявление о разводе, чтобы заочно развели. На Пал Саныча страшно было смотреть. Представляете, нашла себе партию повыгоднее, мерзавка.
— Как же я ему сочувствую!
— Теперь день и ночь диссертацию пишет, — так же тихо поведала женщина, — говорит, не успокоится, пока не станет профессором и начнет зарабатывать не хуже моряка.
— У него обязательно все получится, — с чувством сказала я.
— Конечно, получится! Вон, Танечка школу закончит и придет сюда работать. Да, Танечка? Поможешь Пал Санычу научные труды печатать?
— Помогу, — застенчиво улыбнулась девочка, обнажив редкие зубы.
Я вгляделась в нее и узнала черты Татьяны Олеговны. Неужто она и есть? Ну, тогда я даже не сомневаюсь. Эта поможет, еще как поможет! Так поможет, что станет второй законной супругой Пал Саныча!
Прошло три месяца.
Рабочий день приближался к концу. Негромко играло радио, а я неспешно расставляла по местам сданные экземпляры.
Настроение было превосходным. На улице с каждым днем заметно теплело, многие переходили на осенние пальто и ботинки. Иногда случались похолодания, но весна все увереннее вступала в свои законные права. Сессия была давно закончена, и я успешно перешла на четвертый курс. Прошли уже все значимые праздники — Новый год, двадцать третье февраля и восьмое марта.
