Роши был именно тем человеком, который витал в облаках, врезаясь в свои фантазии и отчего-то веря в их правдивость. Глупым подросток не был, но наивным — да, да, и ещё раз, да. Именно сейчас, прогуливаясь с Хивой — своим объектом обожания — по городу, он воображал о том, как было бы чудесно последовать следующему пункту и взять девушку за руку. Но он был слишком застенчив. Немного боялся. Ладно: много, много боялся. Но даже не это его главная проблема. Что самое сложное в прогулке вместе с любимым человеком? Разговор! Банальный разговор, который никак не хотел завязываться. Роши не намеревался говорить о работе Хивы, ссылаясь на то, что обычно люди сильно устают после трудового дня, и никаких моральных сил на разговоры о работе больше нет. Попросить девушку рассказать что-нибудь о себе он тоже не мог. Он примерно представлял её реакцию, а именно: девушка сначала воззрится на него с удивлением или даже непониманием, затем задумается, а после начнёт вспоминать, скажем, какую еду она предпочитает, и сообщит, что у неё вообще аллергия на собак. Иллюзия с домашним животным сразу же рассыплется, а ведь она одна из самых ламповых! Нет, Роши должен был как-то узнать её поближе, но вот так прямо спрашивать… Не то. Идея начать рассказывать что-либо о себе ему показалась слегка эгоистичной. Поэтому главная проблема для него в данный момент — разговор. А точнее, его отсутствие.
И тут взгляд парня упал на большой шипастый шар, спрятанный сейчас в специальный твёрдый чехол, дабы не ранить обладательницу оружия, и покоящийся на уровне бёдер девушки. Немного подумав, парень выдавил:
— Хива, я, конечно, может быть, лезу не в своё дело, но зачем ты носишь с собой булаву?
Девушка проследила за взглядом парня, замедлив шаг.
— Ну, кто-то же носит с собой ножи, гуляя по улице, — пожала она плечами. — К тому же, не исключено, что я могу встретить железного. Одних пистолетов мне мало.
— Пистолетов? — встрепенулся очкарик. Что-то внутри парня загорелось от воспоминания, связанного со стрельбой. — А… расскажешь о них?
Хива кратко кивнула и жестом предложила парню подняться по лестнице на площадку повыше и сесть на скамейку около станции надземного метро. Когда парочка заняла единственную свободную скамейку, Хива провела указательным пальцем по небольшой, еле заметной панели, расположенной на подлокотнике. Прозрачный навес, предназначенный для того, чтобы дать людям возможность скрыться от дождя, стал чёрным и будто бы уплотнился, создавая тень, тем самым становясь преградой для губительных солнечных лучей, норовящих иссушить всё живое.
Хива достала из чёрной кобуры, сделанной из дорогого кожзаменителя и скрытой под белым пиджаком, выглядящий самым обычным пистолет, и удобно расположила его в ладони, демонстрируя подростку.
— Голыми руками драться с железным можно, но очень и очень сложно, а шанс выжить практически нулевой. Поэтому нужно было что-то, что смогло бы стать инструментом, помогающим одолеть монстра, — Хива говорила спокойным, ровным тоном, словно учительница младших классов. Роши сразу сделал мысленную пометку: пусть девушке всего четырнадцать лет, но мыслит она, как человек более зрелый и взрослый, и ведёт себя соответствующе. — Пистолеты были пусть и примитивным решением, зато действенным. Мы используем экспансивные пули.
Хива вытащила обойму и продемонстрировала парню маленькие, размером с фалангу пальца, серо-серебряные пули:
— Они, при попадании в цель, раскрываются, словно цветок. Естественно, если попасть такой крошкой в человека, он умрёт на месте… Вероятно, — чуть подумав, добавила она. — Но этого оказалось мало для того, чтобы было возможно убить железного. Тогда пули подверглись небольшому изменению, и теперь, при попадании в цель, они не только безжалостно рвут ткани, мышцы и дробят кости, но и взрываются. Взрывная мощь у них не слишком большая, но её хватает, чтобы оторвать конечность.
— Дай угадаю. Вы стреляете либо в живот, либо в спину железного? — пробормотал Роши, сглотнув. Интерес парня к стрельбе стал расти с утроенной силой.
— Именно, — подтвердила Хива, кивнув. — Каждый полицейский носит с собой, как минимум, один такой пистолет.
— Даже Томо?
— Особенно Томо, — эта интонация вызвала у очкарика порцию мурашек. В глазах этого подростка Хейз был достаточно сильным, чтобы суметь справиться с железным голыми руками, поэтому пистолеты казались каким-то скучным дополнением к образу копа. Но раз даже Томо пользуется ими, значит парень его просто переоценил? Он хотел бы спросить что-то про брюнета, но… кажется, это было лишним.
— Томо рассказывал про то, как ты попала в полицию, — начал мямлить подросток, не зная, как подойти к интересующей его теме. — А можно как-то эту систему обойти? То есть… я хочу попробовать себя там. У меня есть парочка талантов! Может, пригожусь…
Девушка изумлённо выдохнула, приподняв брови.
— А ещё ты «скромный», — протянула полицейская, ухмыляясь. — В чём ты хорошо разбираешься?
