Железный герцог полностью

Все молча слушали капрала, Кроуфорд не произнес ни слова. Торнист, пожав плечами, дал сигнал и Майлз получил первый удар. И тут Кроуфорд вскричал:

– Эй, вы там, что вы делаете? Кто сказал начинать? Пусть он помарширует при полной выкладке, а сечь его нельзя, нельзя!

Н уже тихо добавил:

– Я помню это, очень хорошо помню.

Другие слова, которые произнес Кроуфорд, уже никто из нас не разобрал, а сам он поднес к лицу платок, чтобы скрыть слезы, которые успели увидеть все».

Черный Боб… Он имел неосторожность слегка поинтриговать против Артура Уэлсли, и тот, признаем это, с тех пор был не всегда объективен по отношению к Кроуфорду. Однако «Легкая дивизия» Кроуфорда – настоящая легенда британской армии. Перед ней ставили самые сложные задачи. Она их решала. Черный Боб, в силу горячности, порой увлекался. Факт. Веллингтон больше ценил надежных генералов.

Можно ли назвать его генералитет командой? Веллингтону бы вряд ли понравилось такое слово. Но знаете, они куда в большей степени были командой, чем маршалат Первой империи. Армия довольно компактная, театр военных действий не сильно разбросанный. Их единство, хотя бы в силу обстоятельств, более прочное. Отмечу, что практически никого из своих генералов Веллингтон не выбирал сам. А команда всё равно получилась!

Слово не очень подходящее? Давайте не будем придираться к словам.

В 1810 году в штаб-квартиру Артура Уэлсли на Пиренеях приехал высокопоставленный эмиссар из Лондона. С делами быстро закончили, и гость изъявил желание увидеть армию. Командующий отправил эмиссара с одним из своих адъютантов на экскурсию.

Через несколько часов он вернулся крайне удивленный и обратился к генералу Уэлсли: «Послушайте, но я ничего не увидел! Ничего, кроме каких-то хаотично разбросанных групп людей! Кто-то стирал, кто-то готовил еду, а большинство – просто спали. – Что ж, – усмехнулся Артур Уэлсли, – значит, вы и видели армию».

Повседневная жизнь армии, как правило, остается за кадром. Понятно. Проще идти от битвы к битве, от интересного к ещё более интересному. Но повседневная жизнь – это и есть жизнь. Годы! За вычетом нескольких дней на бои.

А организация? Рацион питания? Вооружение? Марши? Медицина? Всё, что влияет на боеспособность? Давайте посмотрим на армию Веллингтона в мирное время. Поверьте, мы лучше поймем, почему она воевала именно так.

Британская армия ни Пиренеях никогда не была очень большой. Артур Уэлсли поначалу возглавлял корпус в 15 тысяч человек. Когда он вернулся в Португалию, с ним было около 26 тысяч солдат. Максимальное число, 1813 год, порядка 60 тысяч. В момент вторжения самого Наполеона в Испанию в 1808-м в его армии почти 250 тысяч человек!

У оставшихся на Пиренеях маршалов сил будет, конечно, поменьше, но французы всё равно почти всегда превосходили англичан в численности. Мне могут возразить: а как же испанцы и португальцы, ведь они воевали вместе с англичанами? Воевали. Иногда очень неплохо. Но вот отрывок из письма начальника штаба Наполеона, маршала Бертье, королю Испанию Жозефу, старшему брату Наполеона. «Император полагает, что только англичане представляют собой угрозу. Остальные – просто канальи, которые никогда не удержат позиций».

Наполеон чересчур пренебрежительно (и это одна из его ошибок) относился к португальским и испанским частям, но кое в чем он прав. Ни в коей мере не недооценивая вклад коренных жителей полуострова в победу, нужно всё же признать, что именно английская армия стала ядром антифранцузского сопротивления. Даже Фридрих Энгельс, крайне негативно относившийся к Веллингтону, придерживался такой точки зрения.

Однако, повторим, британская армия – небольшая. Говорят, что маршал Сульт однажды заметил: «Английская пехота великолепна. Нам повезло, что ее мало».