— Лев Николаевич, у нас накопился ряд предложений по двигателям. Но сами мы переделывать не решились.
— Спрашивайте.
— Вот поглядите, — произнес Путилов, протягивая папку, — это аварийность, накопленная за прошлый год.
— Много.
— Очень много. Видите? Семьдесят две процента происшествий связаны с двойным действием. Нам нужно отказываться от него.
— Это же сильно снизит мощность.
— Вдвое, да. Но…
— Что?
— Лев Николаевич, — осторожно произнес Игнат Волков. — Мы провели кое-какие замеры и пришли к выводу, что если улучшить компрессию в цилиндрах, то можно поднять давление до пятнадцати атмосфер. Просто поменяв клапана.
— И это позволит в известной степени компенсировать потерю мощности, — добавил Путилов.
— Вы уверены?
— Мы провели испытания трех котлов, взятых случайным образом. Включая один из самой первой партии. Заклепали им клапаны и грели, проверяли предел прочности. Два из них взорвались на отметке в двадцать две и один — в двадцать три атмосферы. Пятнадцать для них вполне подходяще, с запасом. Коллекторы, цилиндры, крепления и все остальное держит не меньше двадцати пяти атмосфер. Узкое место только компрессия.
— Хм… — хмыкнул граф.
Чуть помедлил, а потом прошел в глубину цеха. И взял уже готовый поршень. Чугунный. Покрутил его в руке. На этих мощностях они были пока еще не очень большие.
Подошел к стеллажу, в ящиках лежали кольца.
Еще немного подумал.
И завертелось.
Он как-то этот вопрос совершенно упустил. А видел же, много раз видел нормальные компрессионные и маслосъемные кольца. Разрезные. Но… Смешно ведь получилось и обидно: он как в начале 1840-х стал покупать английские паровые машины, так и оставил без изменения эту деталь. Весьма несовершенную. Просто не до нее было.
Сейчас же… он быстро накидал техническое задание.
Загрузил несколько человек работой. А сам занялся другим моментом. Важным до крайности, но тоже им упущенным.
Подшипниками.
Дело в том, что с ростом оборотов возрастала польза подшипников скольжения, при падении от качения. Паровые машины же имели, как правило, довольно скромные обороты. А там в эти годы применялись баббитовые вкладыши. То есть, не только подшипники скольжения, так еще и легкоплавкие. Из-за чего работа под большой нагрузкой для поршневых паровых машин, как правило, являлась нешуточным вызовом.
Изготовление же…
Лев этого в той, прошлой жизни не знал, а тут с немалым удивлением обнаружил, что их здесь вполне уже употребляют. И давно[3]. С конца XVIII века чугунные, шариковые. Века с XVI из твердых пород дерева. Просто нет массового производства. И далеко не везде они бытуют. В ряде регионов стараются обходиться без них, как и в ряде отраслей.
Почему?
Потому что. Разумного объяснения этому всему граф не находил. Впрочем, история техники и технологий как была, так и оставалась россыпью личностей и случайностей, далеко не всегда связанных причинно-следственными цепочками и хоть каким-то здравым смыслом. Как и вся история человечества…
Впрочем, Лев Николаевич на поршневых кольцах и подшипниках качения не остановился. Дальше пошел, взявшись за остальные узлы и детали. Он не был ни инженером, ни конструктором. Просто имел подходящее техническое образование и некоторый жизненный опыт с хорошим кругозором. Поэтому создал он эту паровую машину хоть и неплохо, но с кучей детских болезней.
Вот и взялся исправлять то, что сразу не заметил или сам накрутил. Опираясь на свои знания с кругозором, опыт собранного им «творческого коллектива» и довольно любопытную статистику, полученную за год активной эксплуатации…
— Увлеклись мы что-то, — задумчиво произнес Игнат, почесывая затылок, когда за окном стемнело.
— Отчего же? — удивился Толстой. — Как по мне, этим всем давно требовалось заняться. Руки не доходили. И вы молодцы, что подняли этот вопрос.
— Может, просто новыми кольцами ограничимся да давление поднимем? А то мороки много больно выходит. — осторожно поинтересовался Путилов.
— Раз уж взялись, то надо все причесать. Полумеры ни к чему. И главное, мы можем себе это позволить. Не так ли? — оскалился Лев. — А если кто в Англии или Пруссии попытается скопировать, то получит сразу массу проблем.
— Почему же? — удивился Путилов.
— Видите, какие станины у наших станков? — указал граф. — Это не просто так. Это чтобы вибраций было поменьше. Да и вся их конструкция с этим крепко завязана. Из-за чего высокая точность обработки. А измерительные инструменты? Мы ведь не зря с ними столько возились. В комплексе это позволяет добиваться точности геометрии до одной двадцатой точки[4]. Какая у нас сейчас точность в Европы, кто знает?
— До точки и то — не везде. — произнес Обухов, который вернулся из турне по заводам заграничным менее года назад. — И этой точностью хвалятся.
— Вот! — улыбнулся Лев Николаевич. — При точности обработке в одну-две точки, которые еще как-то измерить надо, они едва ли смогут это все повторить. Точнее, смогут, только нормально работать оно не будет. Например, поршень станет либо болтаться в цилиндре, либо клинить. А если уменьшать допуски, то и мощности упадут из-за утечек.
