– Вполне возможно, – вклинился Рэй, вступая в кольцо группы и оглядываясь по сторонам в знак протеста. – И если вы хотели узнать об этом, почему бы просто не спросить?
Все четверо отпрянули от него, и покраснели оттого, что их поймали. В конце концов Сэнсон выдавил нечто похожее на улыбку.
– Справедливо, – согласился он, опустив глаза на браслеты Шидо. – Тогда избавь нас от терзаний, Уорд. Твое устройство эволюционировало, так?
Рэй обдумывал язвительный ответ, но решил отдать группе должное. Вздохнув, он кивнул.
– Да. Это случилось после вчерашнего матча с Лоран. Хотя вам, ребята, не стоит удивляться. Я – е-рангер, в то время как большинство из вас, вероятно, на середине d, я полагаю? У всех вас уже есть несколько способностей для ваших устройств. – Он поднял руку, демонстративно встряхнув Шидо. – Вы все видели мое УБУ во время боя, верно? Кости без мяса.
– Слабо сказано, – фыркнула Уоррен, но взгляд Сэнсона заставил ее замолчать.
– Так ты просто… догоняешь? – неуверенно спросила Гишам.
Рэй рассмеялся.
– Не знаю насчет «догоняю». Я довольно сильно отстаю от вас, ребята. Ну, просто посмотрите на наши очки ловкости. Но подняться с низких е быстрее, чем подниматься с d, разве нет? Особенно в таком месте, как Галенс.
Это было ложью лишь наполовину. Если бы Рэй мог стабильно обеспечивать хотя бы малую толику того развития, которое увидел после схватки с Лоран, он был бы в состоянии догнать их, а потом и перегнать. Но как бы там ни было, никому, кроме него и Вив, не нужно было об этом знать. Рейтинг УБУ был общеизвестен, было лишь вопросом времени, когда кто-то это поймет. Если бы за это время он смог унять враждебность, которую вызывало его зачисление, все могло стать намного проще, когда придет время раскрыть карты.
– Логично, – согласился парень по имени Эмбл после недолгого молчания, пока все обдумывали сказанное. – Я был d0 на присвоении. Честно говоря, удивлен, что мне это удалось. Но сейчас я d2, в то время как большинство из вас, ребята, – он оглядел остальных троих, – получили, возможно, только сам ранг, верно?
– Совсем нет, – признался Сэнсон с едва сдерживаемым раздражением. – Родители не могли позволить себе тренера, поэтому я d5 как и на момент сдачи экзамена.
– То же самое, – со вздохом повторила Гишам. – D4 с того дня, как я получила Ферон. – Она подняла свое УБУ, чтобы уточнить.
– Видите? Так что не удивляйтесь. И не надо спрашивать меня о том, что я делаю здесь со всеми вами. Меня уже дважды сегодня задалбывали такими вопросами, если ты не заметила. Сейчас у меня не больше ответов, чем пятнадцать минут назад, – быстро оборвал Рэй, когда девушка открыла рот, недоверчиво глядя на него,
– Одна минута, курсанты! – раздался с поля голос Бретца. – Вернитесь на свои места.
Бросив последний любопытный взгляд на Рэя, Гишам, Эмбл и Уоррен сделали то, что было приказано. Собираясь сделать то же самое, Рэй и сам повернулся, чтобы идти обратно, но рука на плече на секунду задержала его.
– Эй, послушай чел… – Сэнсону, казалось, было немного не по себе, когда Рэй снова удивленно огляделся вокруг. – Насчет Лерона, сегодня утром… Сожалею об этом. Он мой сосед по комнате и, честно говоря, не кажется плохим парнем. Я не думал, что он зайдет так далеко, когда сказал, что хочет поговорить с тобой.
Рэй поискал на лице парня хоть намек на обман, но ничего не нашел. Насколько он мог судить, тот искренне переживал.
– Не беспокойся об этом, – сказал он, пожав плечами. – У меня такое чувство, что мне придется привыкать к этому какое-то время. По крайней мере, пока я не выползу из ранга е или пока они не поймут, что произошла ошибка, и не вышвырнут меня отсюда. – Он криво улыбнулся Сэнсону. – Но я ценю твои извинения.
В ответ тот начал ухмыляться, но не успел произнести и слова, как их разговор прервал рев Бретца.
– УОРД! СЕНСОН! Должен ли я повторять, насколько я НЕ ЛЮБЛЮ ПОВТОРЯТЬСЯ?!
Обменявшись полными ужаса взгляда, они повернулись к прапорщику, привлекая к себе внимание.
– Нет, сэр! Простите, сэр! – одновременно воскликнули они, а затем разделились, чтобы поспешно вернуться к своим кругам, пока остальные наблюдали за ними.
Бретц долго пялился на них, даже когда оба сели на свои места, но в конце концов либо смилостивился, поскольку это был их первый день, либо просто не захотел изводить дальше. Вместо этого он указал на поле позади себя.
