– Некоторые из них, – уточнил Рэй. – Я думаю, только высшее руководство. И я почти уверен, что наши субинструкторы не знают. Это одна из причин, почему я хожу на цыпочках вокруг да около, чел. Мне жаль.
Ловец не отводил от него взгляда.
– И ты не сказал бы мне, что происходит, даже если бы я спросил тебя прямо?
Рэй покачал головой.
– Нет. По крайней мере, не сейчас.
– Но со временем?
Рэй задумался, затем решил попытаться ухмыльнуться, хотя и был уверен, вышло натянуто.
– Да. Безусловно. Хотя если бы мне пришлось предположить, я бы решил, что ты догадаешься об этом раньше, чем я буду готов поделиться.
– Вместе со всеми остальными и их матерями, – пробормотала Вив. Ее глаза были устремлены на Рэя, и она выглядела обеспокоенной. – Тебе нужно стать сильнее. И поскорее. Пока ты не превратился в еще большую мишень для придурков из класса, чем уже есть.
Рэй снова кивнул.
– Дэнт сказала то же самое после того, как швырнула Гранта в стену.
– Простите? – Кэтчвик выглядел ошеломленным. – Капитан швырнула Логана Гранта в стену?
– Со скоростью примерно ста миль в час, – бодро подтвердила Вив. – Затем его засунули в дисбриг почти на неделю.
Кэтчвик уставился на нее, потеряв дар речи. Затем, видимо, решив, что его мозг не может выдержать больше одной дозы безумия за раз, он снова посмотрел на Рэя.
– Судя по твоим намекам… Думаю, я догадываюсь, что происходит с твоим УБУ. Если я прав, то я не только наконец-то понимаю, почему ты в Галенсе, но и понимаю, почему ты держишь что-то подобное в тайне от всех. Но вы правы. Вы оба правы. – Он посмотрел на них и добавил: – Ты ни за что на свете не сможешь не отсвечивать с твоими новыми копытами, чел. – Ловец махнул рукой на бронированные передние части ног Рэя. – Завтра это будет самой горячей темой для всех учеников школы, а ты только-только начал исчезать с радаров.
– Может быть, в 1с и других классах, – ехидно фыркнула Вив. – Но не в нашем. Дэнт ненадолго украсила стену Грантом, потому что он набросился на Рэя после окончания матча. Даже проигнорировал сержант-майора Гросса, который приказал ему остановиться.
– Черт. Серьезно? – Ловец выглядел потрясенным. – О чем, черт возьми, он думал?
– Не уверена, что он вообще думал, – нахмурившись, ответил Рэй. – Парень выглядел… чокнутым. Я никогда не видел никого настолько бешеным. Просто помню, что он тоже сказал что-то странное во время боя. Что-то о том, что я должен иметь достоинство… умереть вместе с остальными?
– Он так сказал? – удивленно спросила Вив. – Я упустила это. Что бы там ни было, он определенно выглядел взбешенным. Думала, он вообще собирается убить тебя.
– Тебя и меня, нас обоих, – пробормотал Рэй, внезапно обрадовавшись, что преподаватели еще не научили первокурсников совершать полноценный факт-призыв.
– Я уже говорил тебе, что этот чувак – дурная примета, – мрачно сказал Ловец, вглядываясь между ними. – Если что, это еще большая причина прислушаться к Дэнт и Вив, Рэй. Тебе определенно нужно стать сильнее, иначе некоторые люди могут начать из кожи вон лезть, чтобы сломать тебя. Как только они поймут, как быстро твое УБУ догоняет всех нас…
– Да, – кивнул Рэй, уже обдумав все, что сказал приятель. – Да, я знаю. Именно поэтому у меня к тебе просьба.
Вив и Ловец переглянулись, а затем снова посмотрели на него.
– Если ты собираешься предложить нам пробраться в дисбриг, чтобы во сне мочкануть Гранта, то сначала мне нужно переодеться, – сказал Ловец с наигранной суровостью.
Рэй тупо смотрел на него, пока парень не поднял руки в знак капитуляции.
– Хорошо-хорошо. Никаких казней одноклассников. Услышал. – Он опустил руки, скрывая улыбку. – Тогда что тебе нужно?
Рэй ответил с собственной ухмылкой.
– У кого-нибудь из вас есть планы на вечер после ужина?
– Вот так! Теперь держитесь как можно ближе друг к другу! Не позволяй ему отступить! Хорошо! Да! Вот так! Ловец, ускорься еще немного. Кажется, он начинает схватывать.
Рэй мог бы возразить, но по команде Вив с края дуэльного поля длинный меч Ловца начал танцевать и орудовать быстрее. Желто-белое пятно стали озарилось фиолетовым светом. Рэй, который только-только начал ориентироваться в скорости и уязвимостях рапиры, вдруг обнаружил, что все его внимание направлено на то, чтобы защищаться, блокировать или отражать угрожающий клинок каждый раз, когда он оказывался слишком близко. Не успел он опомниться, как его оттеснили назад, и через десять секунд Вив уже снова кричала.
– Стоп! Стоп! Рэй, ты снова за пределами приемлемого радиуса действия.
Рэй моргнул и посмотрел на стальную защиту левой руки, которую он только что использовал для защиты своего лица. Конечно, Ловец весело улыбался ему с расстояния двух или трех метров. Артус – его устройство – держался идеально параллельно земле на расстоянии вытянутой руки, а его острие зависло в паре сантиметров от защиты Шидо.
– Проклятье! – выругался Рэй, опуская руки, чтобы оценить расстояние, на которое его отбросило, сделав бесполезной манифестацию Шидо. – Эта его скорость! Я просто не успеваю!
