Новый толчок послужил ответом. Северин опять навалился на меня, укрывая собственным телом, пока нас поливало осколками из ранее уцелевших окон.
— Землетрясение.
Северин встал и подал мне руку. Я поднялась, широко расставив ноги и ожидая нового толчка в любую секунду.
— Нужно идти вниз. Выбраться из замка и чем скорее, тем лучше.
Я только кивнула. Растерянность постепенно уступала место панике. Дрожь в конечностях усилилась. Танец забрал слишком много сил, и я еще никогда не чувствовала себя более слабой. Должно было пройти какое-то время, прежде чем я полностью восстановлюсь. Не совершила ли я ошибку, согласившись помочь Королеве произвести впечатление на ее особенных гостей?
Северин заметил мою растерянность и крепко сжал мои руки.
— Слушай меня! Пока не случилось ничего страшного. Нам нужно сосредоточиться и помочь остальным. Найти Анику. Ты согласна? — Он говорил тихо, но уверено, и у меня не оставалось выбора кроме как кивнуть.
— Пойдем, — Северин оглядел меня с ног до головы, аккуратно вытащил несколько стеклянных осколков из моих волос, а потом крепко взял за руку и повел вниз.
В стенах замка царила разруха. Картины попадали со стен, вазы с цветами перевернулись, осколки вперемешку с водой и свежесрезанными бутонами усеивали пол. Я шла осторожно, пытаясь не порезать голые ноги, но все равно не смогла избежать нескольких неприятных царапин. Отсутствие новых толчков развеяло панику и вернуло ясность ума.
— Стой.
Северин обернулся и выгнул бровь.
— Мне нужно в свою комнату.
— Это небезопасно. Гораздо лучше выйти на улицу, — он говорил мягко, будто с испуганным ребенком. Неужели я произвожу такое впечатление?
Я вырвала ладонь из его руки.
— Мне нужны браслеты. Я забыла их в зале.
— Здесь ничего не горит. И лучше бы так и оставалось.
— У меня даже обуви нет.
— Раздобудем внизу.
— Но я исцарапаю все ноги!
— Значит, я тебя понесу.
— Стой…
Но было поздно. Северин легко подхватил меня на руки и потащил вниз. Я крепко сжала зубы, стараясь не думать о его сильном теле, тепло которого так хорошо ощущалось сквозь тонкую ткань платья.
— Так просто тебе это с рук не сойдет! — Я ударила парня по груди, но недостаточно сильно. Он даже не поморщился.
— В любой момент может случиться еще один толчок. Думаю, ты не хочешь умереть под грудой камней.
Я перестала сопротивляться.
— Поставь меня на ноги. Я вполне могу идти сама.
— А как же стекло?
— Переживу.
Парень уже хотел было опустить меня на землю, но новый толчок заставил его сильно пошатнуться, а меня покрепче вцепиться ему в плечи. Широко расставив ноги, он ждал, пока земля перестанет содрогаться.
— Нужно спешить, — Северин перехватил меня покрепче и трусцой пустился вперед.
В главном зале уже никого не было, лишь некоторые слуги поспешно покидали помещение. Мы последовали за ними.
Кажется, все обитатели замка собрались во дворе. Слуги перемешались со знатными господами и дамами. Все они испуганно жались к огромным кострам, зажжённым, чтобы отпугнуть Тени и подарить людям тепло в мокрую холодную ночь. Дождь так и не закончился, хотя гроза медленно отступала дальше на восток.
Среди костров сновали гвардейцы Королевы, и Северин поспешил остановить одного из них, чтобы спросить о ее местонахождении. Тот, не сразу поняв, о чем идет речь, все же указал на высокую замковую стену и объяснил, как туда добраться.
— Аврора!
К нам подбежала Аника. Она промокла насквозь, ее красивая прическа превратилась в руины, она вся дрожала, но я увидела, что девушка что-то прижимает к груди.
— Твоя обувь. И браслеты.
Если Аника и заметила, кто именно нес меня, то полностью проигнорировала парня. Я облегченно выдохнула, когда Северин опустил меня на землю, чтобы я смогла обуться.
Но самое главное — я вернула браслеты. Только тогда я почувствовала себя по-настоящему спокойно и уверенно.
Землетрясение, ураган или наводнение — никто и ничто не сможет мне навредить, пока мой огонь со мной.
— Нам нужно найти Королеву! — прокричала я.
— Зачем?
— Мы хотим узнать, чем можно помочь, — ответил Северин.
Аника наконец поняла, кто именно стоит рядом со мной и фыркнула, но все же, крепко сжав мне руку, указала на лестницу, ведущую вверх, к замковой стене, а затем развернулась и скрылась во мраке.
Когда мы уже почти достигли вершины лестницы, камень под нашими ногами снова заходил ходуном. Вокруг послышались испуганные крики и стоны, где-то упало что-то невероятно тяжелое. Одной рукой я вцепилась в перила, а другой сжала плечо Северина.
— Замок рушится, — едва слышно прошептал он.
— Скорее, — поторопила я, как только земля успокоилась.
Мы выбежали на стену и сразу увидели Королеву. Она стояла лицом к городу и отдавала приказы командиру свой личной гвардии. Он кивал, изредка что-то отвечал, а потом коротко поклонился и, пробежав мимо нас, поспешил вниз.
Королева обернулась и бросилась к нам навстречу.
Не к нам. К Северину. Женщина остановилась прямо перед ним и протянула руку, чтобы коснуться его щеки.
— Ты жив, с тобой все в порядке… — услышала я едва различимый шепот.