— Не волнуйся, ей можно доверять. Тем более я не собираюсь показывать тебя.
— И как же она поможет?
— Не моя служанка будет лечить твои раны, Северин.
— Неужели ты сама возьмёшься за это?
— Нет, меня вообще к больным лучше не подпускать. Особенно к тебе. Я все еще не решила, не стоит ли просто навсегда облегчить твои страдания.
Лили появилась быстро. Я знала, что если я вызывала служанку поздно вечером или рано утром, первой приходила именно младшая девочка, а она точно не выдаст моей тайны. И хотя я полностью доверяла Лиз, последняя размолвка по поводу обучения Лили и необходимость скрывать это самое обучение не давали покоя.
И все же я решила не пускать девочку внутрь, а вместо этого поджидала ее в коридоре для слуг. Лили выглядела немного заспанной, но с любопытством выслушала мою просьбу, пообещала никому ничего не говорить и, схватив наскоро нацарапанную мною записку, унеслась в глубь замка.
Я вернулась в комнату и быстро развела огонь.
— Прости, я запачкал кровать кровью.
Его голос был тихим, едва слышным за шумом дождя за окном и треском бревен в камине.
— Ничего страшного. Раздевайся.
Парень выгнул бровь.
— Так вот в чем состоял твой хитрый план. Затащить меня в свою комнату, уложить в кровать и заставить раздеться?
— Вижу, чувство юмора уже вернулось. Раз так, тебе больше не нужна помощь. Можешь выметаться.
— Ладно, ладно, твоя взяла.
Северин примирительно поднял руки и попытался улыбнуться, но я заметила, как его лицо на мгновение скривилось от боли. Светлая кожа казалась мертвенно бледной, на лбу и скулах выступила испарина. Я не выдержала и дотронулась до его лба. Он был горячим, но все же не настолько, чтобы стоило по-настоящему тревожиться.
— Я просто устал. Нужно выспаться и все пройдет.
— Раздевайся.
Я отвернулась и терпеливо ждала, пока парень послушно стягивал одежду.
— Мне нужна помощь. Пожалуйста.
Я обернулась. Северин смог снять обувь и ремни для крепления оружия, так что все это добро теперь валялось в изножье кровати. Но вот с рубашкой и штанами было сложнее. Глубокие порезы на спине не давали свободно двигаться.
Я подошла к нему и забралась на кровать так, чтобы оказаться сзади. Вытащив нож из-за голенища, я вспорола мокрую грязную ткань, стараясь не задеть раны. Остатки рубахи просто стянула с рук. Когда дело дошло до штанов я смутилась, но выбора не было. От них тоже предстояло избавиться.
Северин не издал ни звука, пока я кромсала его одежду, хотя я была готова поспорить, что ему было так же неловко. Оставив парня в одном нижнем белье, я поспешила отвернуться и подошла к камину. Пламя уже разгорелось достаточно, и я отправила всю грязную одежду прямо в огонь. Мокрая от морской воды и крови ткань дымила и никак не хотела загораться, так что пришлось помочь.
— Прости.
— За что именно? — Я отвернулась от огня.
— За то, что весь этот поход был зря. Ты так и не смогла поймать своего убийцу.
— Зато мы узнали, на кого он работает.
Северин поморщился, а затем смешно вытаращил глаза. Его зрачки были расширены от шока и боли.
— Ты видела?
— Да. С Кирноном был Готто. И еще один человек, не знаю его имени. Никогда прежде его не видела.
— Сможешь описать?
— Было темно, но, думаю, смогу.
— Нужно сообщить Королеве. Если они поняли, что за ними следят, то наверняка тут же попытаются покинуть город.
Северин попытался встать с кровати, его раненная нога могла бы выдержать, но он поскользнулся на собственной крови. Парень рухнул бы, если бы я его не удержала, хотя и мои сапоги скользили на мокром каменном полу.
— Лежи, глупый мужчина!
Он открыл было рот, чтобы начать спорить, но в этот момент дверь, ведущая в покои, распахнулась, и в комнату влетела Аника. Ее черные волосы в абсолютном беспорядке, халат кое-как накинут поверх простой ночной рубашки, а в руках целая корзина, источавшая сильный травяной запах. Девушка явно очень спешила, получив мое послание.
— Аврора, что случилось? Ты в порядке? — подруга сильно запыхалась, пока бежала, но, даже не остановившись, чтобы перевести дыхание, бросилась осматривать меня. — Ты вся грязная, вся в крови! Ты ранена! Что случилось?
Только сейчас я поняла, как ужасно выгляжу. Одежда вся запятнана кровью и стояла колом от соленой морской воды. Песок и водоросли забились в волосы, и даже лицо покрывал слой грязи после хождения по древнему мрачному туннелю.
— Помощь нужна не мне, — я поспешила успокоить подругу. — Но пообещай, что не будешь злиться.
— Хорошо.
Аника насторожилась и оглядела комнату прежде, чем я успела ей все объяснить. И, естественно, увидела полуголого Северина, сидящего на моей кровати.
— Что он здесь делает? Что тут вообще происходит?
— Ты обещала не злиться, помнишь? Аника, ему нужна помощь. Обработай его раны, а потом я тебе все объясню. Пожалуйста.
Аника молча смотрела на меня, ее глаза сверкали бешенством и метали молнии. И все же она кивнула и подошла к Северину. Вид его обнаженного тела ее явно совершенно не смущал. Она велела ему развернуться, быстро осмотрела раны и начала молча копаться в корзинке.
— Лили пришла с тобой?
— Да, она ждет снаружи.
