Неудобно было пялиться на лицо, и Петькин взгляд упал на табличку с надписью: «Булыжников Юрий Ильич – маг и волшебник магазина „Удивительные вещи и игрушки“».
Бу-лыж-ни-ков!!!
«Ну надо же! – думал Петька весь обратный путь домой. – Такой хороший, этот Юрий Ильич! А сынок у него вредный». Ему удалось узнать, что у директора магазина есть сын чуть постарше Петьки. И учится он в школе рядом с Коммунистическим парком. Сомнений не осталось: Марк – сын Юрия Ильича.
Петька вышел на две остановки раньше и потопал к дому Влада. Заранее узнав у одноклассника, куда выходят окна Булыжникова, Петька остановился и задрал голову. Монитор компьютера тусклым светом оповещал, что Марк дома.
«Быстро же он с собрания геймеров вернулся!» – хихикнул Петька и зашагал домой.
Прочитав записку, Марк сначала удивился. Странный способ принятия в ряды заядлых геймеров. Он даже сначала выбросил записку. Но, поразмыслив как следует, понял: раз сообщество тайное, значит, и способ принятия в ряды своих тоже необычный. Чтобы электронные сообщения никто не мог отследить.
Марк достал из мусорной корзины листок и расправил его на столе.
«Мы давно следим за твоими успехами. Настало время! Теперь и ты избранный. Тайное сообщество любителей „Быстрых орлов“ ждёт тебя. Адрес: ул. Вторая Тупиковая, д. 1, кв. 18. Звонить три раза».
– Да где она, эта Вторая Тупиковая? – крутил Марк головой. – Первая Тупиковая есть, просто Тупиковая тоже…
Часа через два он устал. И есть очень хотелось. Марк купил пирожок с капустой и уселся во дворе на лавочке. Из подъезда выплыла бабушка божий одуванчик с сумкой-тележкой на колёсиках.
– Извините, а где тут у вас Вторая Тупиковая, дом один? – Марк знал, что со старушками нужно быть вежливым.
– Да прямо за нашим домом, – любезно ответила бабуся. – А ты неместный, да?
– Я c центра приехал. К другу, – соврал на ходу Марк и дал дёру. Бабуси любят поговорить, их хлебом не корми. А у него нет времени. Его ждут в Тайном сообществе!
Теперь Марк без труда нашёл нужный подъезд и этаж. Позвонил три раза в дверь, и ему молча открыли. «Даже не спросили, кто там», – подумал Марк. На пороге стоял седой старик, опираясь на трость.
– Ты из собеса, что ли? – удивлённо спросил он Булыжникова.
– Нет, – ответил мальчик. – Мне сказали, что здесь собрание игроков. Я, наверное, ошибся… – Он уже собрался пуститься вниз по лестнице.
– Погоди-ка, парень! Хорошо, что ты пришёл, – обрадовался старик. – Залезь, пожалуйста, на антресоль. У меня там коробка с дневниками лежит. О, и игрушки заодно достанешь. Новогодние.
– Какие? Новогодние? – И без того огромные глаза Марка открылись ещё шире. – Осень сейчас!
– Сейчас, может, и осень. Да вот только до Нового года ко мне больше никто не придёт, – ответил старик и, опираясь на трость, направился назад в комнату. Марку ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.
Старик, скрипнув половицей, зашаркал облезлыми тапками на кухню. На столе Марк заметил яблоки, батон и банку сгущёнки. В желудке снова заурчало.
– Стул возьми и открой вон там, – старик раздавал указания Марку. – Осторожно только.
– Да уж как-нибудь, – бурчал мальчик.
Марк достал одну коробку и водрузил её на диван. Затем снова полез на стул и потянулся за коробкой с игрушками. Игрушки оказались очень красивыми. «Старинные, наверное, – подумал Марк. – Стеклянные».
– Вот они, дневники. – Старик провёл рукой по пыльной коробке.
– Решили вспомнить, как в школе учились? – усмехнулся Марк. – А сейчас бумажных дневников почти нет в школах. Электронные.
– Нет, эти дневники – мои воспоминания. Перечитать хочу. Память, знаешь ли, подводить стала. Говоришь, до электроники дошли? Расскажешь? – уселся он на диван.
Борис Евгеньевич, так звали старика, хохотал. Раньше, если двойку в дневник поставили или замечание по поведению накатали, можно было дневник «случайно» потерять. Или страницу вырвать. А теперь всё напоказ да прямиком к родителям.
Потом Марк рассказал про компьютерные игры. И про то, что можно командами играть.
– Я ведь сюда на собрание геймеров пришёл, – ухмыльнулся Марк. – Ну Шпунтик! Это он провёл меня! – догадался Булыжников.
– А раньше мы в морской бой играли, – загорелся Борис Евгеньевич. – Ещё до того, как я о кораблях стал мечтать. Знаешь, как интересно!
– Конечно знаю! Мы и сейчас иногда рубимся… в смысле – играем. Только не на листочках, а на компьютере. Там такая графика, всё как на настоящем корабле.
Марк с Борисом Евгеньевичем пили чай, болтали о современности и даже сыграли несколько партий в шашки. Боевая ничья устроила обоих.
Утром у школы Петьку поджидал Марк.
– Откуда ты «моряка» знаешь? – с ходу спросил он у новенького.
– Кого? – не понял Петька.
– Того! – передразнил Марк. – Бориса Евгеньевича.
– Да не знаю я его. Написал первый пришедший в голову адрес. Я даже не знал, что такой на самом деле существует. Я хотел, чтобы ты подольше походил-поискал, – осёкся Петька.
– А я нашёл! Потому что не страдаю географическим кретинизмом.
– Чего?
