Амфилада роскошно обставленных комнат. Длинными белоснежными скатертями крытые столы. Хрусталь, серебро…
Жемчуг, сверкающий в затейливых прическах. Бриллианты, горящие на голых плечах. Фраки, фраки, фраки…
Банкет.
— Я должен, господа, представить вам моего спасителя, графа Дютруа! — говорит Солодовников. — Ему я обязан тем, что вновь среди вас.
Все с восхищением смотрят на изысканно одетого графа Дютруа.
Правда, он несколько неуклюж в своей походке. Губы его часто ложатся в саркастическую улыбку. Но это придает ему только известную оригинальность.
— Что-то знакомое! Точно я его видела, — думает баронесса Глинская, взглянув на графа и невольно остановив свой взор… — Странно.
— Полковник! Вы должны нам рассказать историю вашего бегства из Петрограда, — обращается баронесса к полковнику Солодовникову.
— Да-да, это очень интересно, — поддерживают баронессу и другие.
Полковник рассказывает:
Ночью в квартиру мадам Блюнинг врываются люди в кожаных тужурках и арестовывают поголовно всех. Врываются они так неожиданно и их так много, что о сопротивлении думать нечего.
— Забрать с собой все документы и переписку. Произвести самый тщательный обыск! — распоряжается человек с портфелем под мышкой.
Это комиссар ВЧК — Кириллов.
Красноармейцы срывают обои со стен, обивку с мебели, щупают паркет пола, разбрасывают содержимое ящиков комода…
— В чем же дело? — думает мадам Блюнинг, бледная как полотно. Правда, у нее ночует сегодня полковник Солодовников, но ведь он еще ни с кем из белых не встречался.
Она волнуется, но знает, — в квартире ничего нет. Только зачем полковник не говорит им, что он представитель японской миссии и вопрос сразу был бы разрешен. Ведь представители иностранных держав неприкосновенны.
Полковник молчит.
При нем нет никаких документов и он решает выждать, пока выяснится, в чем дело, в чем его подозревают?
— В ВЧК! — говорит Кириллов, усаживая полковника рядом с собой в автомобиль.
В маленькой комнате секретно-оперативного Отдела допрос:
— Вы откуда? Кто?
— Я офицер старой армии. В отпуску! Ни в каких организациях не участвую.
— Зачем приехали в Петроград?
— Разыскиваю родных. Никого, кроме мадам Блюнинг, не знаю.
— Ваши документы?
— Утеряны. Хлопочу о новых.
— Отведите его пока…
— Если можете, скажите, в чем я обвиняюсь?
— В участии в белогвардейском заговоре в Ярославле.
Полковник чуть чуть улыбается. Так вот оно что! Ну, тогда его скоро отпустят, так как к белым он сейчас не имеет никакого отношения.
Совершенно спокойно он следует за конвоиром.
В хлебном мякише шифрованная записка:
ВЧК напала на след нашего шпионажа. Вам угрожает расстрел. Будьте готовы сегодня на прогулке, около дверей склада во дворе. Один из конвоиров и рабочий склада подкуплены.
Ио-ши-за.
— Как, уже разоблачен? Расстрел! Вот это он никак не мог ожидать.
Полковник нервно разрывает записку на мелкие клочья. Разжевывает во рту и выплевывает.
Поравнявшись с дверью склада, полковник остается позади конвоира. Последний на это не обращает внимания и с остальными гуляющими арестантами сворачивает за угол.
Миг — и полковник исчезает в приотворенную дверь склада.
— Семнадцать, восемнадцать… — считают конвоиры заключенных.
— Где же полковник, которого привели вчера. Одного не хватает.
Оба конвоира смотрят друг на друга.
— Ты не видел?
— А ты?
— Куда же он мог деться? Ворота заперты. Во дворе вез-де караул охраны.
— Беги скорей к комиссару!
Арестованных отводят и во дворе начинается самый тщательный обыск.
Полковника нет.
В тот же день на углу Екатерининского канала с грузовика ВЧК сгружают ящики с товарами, неправильно конфискованными у японской фирмы «Ма-цу-ра».
У представителя фирмы сияет лицо, когда он подписывает расписку в получении товаров обратно в целости и сохранности.
Едва грузовик ВЧК скрывается из виду, представитель фирмы тщательно закрыв двери склада, подбегает к одному из ящиков.
— Вы тут?
Ответ внутри ящика:
— Я!
Через минуту из ящика бледный и измученный вылезает полковник Солодовников.
После рассказа полковника, граф Дютруа подходит к Изомэ.
— Попрошу вас на минутку со мной.
— Подзалоста!
Они проходят в соседнюю комнату.
— Вы получили мою записку? — спрашивает граф.
— Пес!
— Вы исполнили все, что там было написано?
— Иес!
— Где пленница?
— В ста шагах отсюда. Вы можете заглянуть к ней в любую минуту. Вот ключ и пароль.
— Прекрасно. Вы принесли свою часть документа?
— Она у меня. А ваша? — недоверчиво спрашивает Изомэ.
— Здесь.
— Надо собрать клочки текста — говорит Изомэ. — Мы здесь в безопасности?
— Пройдем сюда.
Граф Дютруа саркастически улыбается. Нажим невидимой кнопки в амбразуре окна. Жардиньерки отодвигаются: за ними потайная дверь.
— Вот здесь мы в безопасности, — говорит граф, пропустив вперед Изомэ.
