— Милый, — потупившись, прошептала Лида, — мне кажется, что Даниил говорит о Достоевском. «Преступление и наказание». Там была старуха-процентщица, которую зарубили топором.
— А, да, точно! — настолько фальшиво вспомнил Гена, что это не обмануло никого из присутствующих. Совершенно очевидно, что директор рынка с творчеством Достоевского знаком не был.
— А убил ее Гаврил, — хохотнул Калинин.
— Почему я? — возмутился Гаврил. — Мне деньги не нужны, свои девать некуда!
— Ну мало ли, может, тебе папочка мало выделяет. В романе ее убил молодой человек, кстати.
— Я в курсе.
— Неужели читал?
— Читал. Еще вопросы будут?
— Мы все со временем выясним, — вмешалась Жанна. Она встала и обвела всех взглядом. — Кто хочет побеседовать первым?
— Я! — высказала желание Анжелика.
— Пожалуйста, пройдемте со мной.
Жанна направилась к лестнице, Анжелика покорно последовала за ней. Анна проводила их взглядом.
— Скажите, а мы можем выйти, чтобы подышать свежим воздухом? — неожиданно вполне трезво поинтересовался Калинин Жанне вслед. — Вы же понимаете, что бежать отсюда некуда. А если убийца вдруг и решит нас покинуть, то мы сразу поймем, кто это, и вздохнем с облегчением. А может, нам повезет, и его затопчут олени. Или же он со скалы сорвется.
— Шутник, — хохотнул Гена.
Жанна остановилась на верхней ступеньке, затем повернулась к Калинину, обдумывая его аргументы.
— Хорошо, — наконец кивнула она, — только стойте возле крыльца и никуда не уходите.
— А у нас и не получится, — с тоской ответил Калинин, глядя в окно, где снова начиналась метель. Он неожиданно повернулся к Анне: — Могу я вас пригласить прогуляться?
— Кошка с дому, мышки в пляс, — нахмурилась Кассандра.
— Вовсе нет, просто мне надо поговорить с кем-то здравомыслящим, — вздохнул Калинин. — А Анна хоть и вредная особа, но мыслит вполне здраво.
— В отличие от всех остальных? — уточнила Кассандра.
— Батюшки, да ты, оказывается, умеешь читать мысли, — хохотнул Калинин. — Талант, как есть!
— Пожалуй, откажусь, — холодно ответила Анна, а Калинин, по обыкновению, ухмыльнувшись, отсалютовал ей бокалом.
— Смотрите, не пожалейте об этом. Бу!
Едва за ним закрылась дверь, как все вздохнули с облегчением.
— Что за тип, невыносимый просто! — пожаловалась Кассандра. — Как эта его Анжелика с ним выживает?
— У девушки есть цель, — с легкой ноткой осуждения и сожаления поддержала разговор Лида.
— Вы ее не знаете, чтобы судить, — резко вступился в защиту Анжелики Гаврил.
— Че, запал? Правильно, свою бабу в обиду давать нельзя, — проявил понимание Гена.
— Хочешь, карты кину на вас? — засуетилась Кассандра. — У меня расценки чуть выше рыночных, но зато я всю правду говорю.
— А киньте лучше на убийцу. И что нас всех ожидает, — заинтересовалась Лида.
— Смерть! — мрачным голосом изрек Гена и тут же сам рассмеялся своей шутке. — Да ладно, Лидок, шучу я!
— Ничего себе, шуточки, — возмутилась Лида, а Кассандра уже извлекла откуда-то из недр живописного наряда потертую колоду карт и кивнула Лиде на стол, стоящий в глубине комнаты. Та с готовностью переместилась туда. Гена, немного подумав, направился за ней.
— А вы в карты не верите? — поинтересовался у Анны Гаврил, время от времени кидающий обеспокоенные взгляды на лестницу, куда удалилась Анжелика.
— Не могу ответить однозначно, — пожала плечами Анна. — Я верю, что карты могут настроить человека на определенный лад, но роль тут играет, конечно же, не их возможность заглянуть в будущее, а то, что сообщая человеку некую информацию, гадалка включает в работу его подсознание, которое все и решает. В это я верю, но в то, что карты могут помочь вычислить убийцу, — нет. Разве что…
— Разве что «что»?
— Кассандра знает больше, чем говорит.
Где-то наверху резко хлопнула дверь, и повеяло холодом. Анна вскочила.
— Сквозняк. Кто-то снова открыл окно.
— Так Жанна эта ж и открыла, чтобы трупешник не завонялся… — словно само собой разумеющееся, пояснил услышавший ее фразу Гена, но Анна его уже не слышала.
Она побежала к лестнице, вслед за ней устремился и Гаврил. Анна быстро преодолела лестничный пролет и, остановившись на площадке, растерянно огляделась по сторонам.
— Где комната Греты? — обернувшись к Гаврилу, спросила она. На лестнице показались Лида и Гена, выглядящие обеспокоенными. Кассандра, видимо, решила остаться в обществе карт.
— Вот эта, — Гена ткнул пальцем в комнату слева.
Анна, не теряя ни минуты, подошла к двери и попыталась ее распахнуть. Дверь была заперта, но из-под нее отчетливо веяло холодом. Анна припала ухом к двери и услышала голоса. Мужской и женский. Мужской был еле слышен, словно бы раздавался откуда-то издалека, зато женский был взвинченным и истеричным.
— Че делать? Грету убивают? Может, дверь выломать? — поинтересовался Гена, но в коридоре уже показалась Жанна, за чьей спиной маячила встревоженная Анжелика.
— Что происходит? — спросила Жанна, подходя к двери и оттесняя Анну.
