Едва нащупав слабый след, я мгновенно вскочила и дала стражником знак двигаться следом. Без магии искать нужный дом пришлось бы куда дольше. На мой взгляд, удобнее было бы стрелять со здания, находящегося как раз напротив храма, но неизвестный выбрал небогатое двухэтажное строение сбоку. Отсюда стрелять было куда труднее, обзор закрывал одноэтажный дом и раскидистый дуб, так что мы точно имели дело с профессионалом.
Спеша к дому, краем глаза заметила Игрис. Девушка стояла поодаль от толпы и нервно заламывала пальцы, но не делала ни единой попытки прорваться к брату. В другое время я точно удивилась бы, сейчас же списала все на испуг.
Тёмно-зелёная тонкая нить привела меня в соседнее здание. Здесь вовсю кипел ремонт, но, чтобы не мешать церемонии, сегодня всех работников отпустили. Кое-где пол был разобран, и приходилось внимательно смотреть под ноги, чтобы не споткнуться о забытые инструменты.
— Леди Ришида, может быть, уместнее нам разделиться и осмотреть дом? — стражник дотронулся до моего плеча.
— Не нужно, я и так знаю, где искать, — я даже не повернулась в сторону мужчины, но и этого оказалось достаточным.
Стоило на мгновение ослабить контроль — и заклинание, без того державшееся на честном слове, лопнуло. Отбросив всякую осторожность, я помчалась по лестнице, следуя за стремительно бледнеющей нитью.
Выскочив на чердак, завертела головой по сторонам. Здесь ремонтные работы оказались в самом разгаре. Помещение было перегорожено лестницами, часть мебели сдвинули к стенке и прикрыли простынями. Кое-где в крыше зияли дыры и на полу стояли тазы и ведра.
Дома здесь строились на достаточно близком расстоянии друг от друга, так что стрелку не составляло проблемы выбраться на крышу и банально перепрыгнуть на другой дом. Пока стража достоверно определит, откуда стреляли, пока согласует свои действия и осмотрит наиболее подходящие для засады стрелка, его уже и след простынет.
— Леди Ри… — опасаясь вновь отвлечь меня, стражник просто указал вперёд.
— Ну надо же, какое везение! — я прошла вперёд и расплылась в улыбке.
Наш стрелок растянулся на полу. Валяющийся рядом арбалет недвусмысленно указывал, что ошибка исключена. Обнаружившаяся с другой стороны доска также давала понять, что мужчина прилег отдохнуть не по своей воле.
— Вот что значит плохо подготовиться, — я задрала голову, но остальные доски вроде бы держались крепко.
Раздавшийся скрип заставил меня кинуться к окну, но ничего подозрительного я не обнаружила. Разве что очередной порыв ветра кинул мне в лицо пыль, заставив поморщиться.
— Забирайте этого, — я кивнула на продолжающегося лежать без сознания мужчину. — И уходим. Стрелка доставить во дворец, в тюрьму.
Сама же поспешила к Ису. На этот раз проскочить незамеченной не удалось. Изнывающие как от тревоги, так и любопытства гости мгновенно кинулись ко мне, требуя подробностей. Пришлось демонстративно подкинуть на руке сгусток черного пламени и громко сообщить, что ужасно тревожусь о здоровье жениха, поэтому всех, кто помешает увидеть его, ликвидирую на месте.
Мысль о том, что подобные действия не прибавят мне авторитета в глазах подданных, пришлось затолкать куда подальше. Сейчас главное — разобраться с тем, кто угрожал Ису, а все прочие проблемы буду решать по мере их поступления.
Как оказалось, «умирающего» князя успели перенести в кабинет к Верховному жрецу. Причем выстроившаяся у входа охрана настолько ревностно подошла к выполнению своих обязанностей, что не желала впускать меня до тех пор, пока на шум не выглянула Верита и не подтвердила мою личность.
— Прости, мы таким образом перестраховались. Ведь иллюзорный маг мог использовать внешность и кого-то из нас, — шепотом пояснила подруга.
Ис обнаружился на диване. Ужасно бледный, он сидел на самом краю, а Вэйли деловито бинтовала ему грудь. Испачканная рубашка валялась на полу, на стуле уже была подготовлена чистая.
— Тебя всё-таки ранили?! — на этот раз притворяться не пришлось. У меня задрожали ноги, и пришлось поспешно опереться на стоящий поблизости стул. — Сильно?
— Только не падай в обморок, этого всего лишь царапина, — поспешно предупредила Вэйли. — Ты оказалась права, стрелу заговорили против магии, поэтому твои заклинания не стали преградой.
— А вы ещё спрашивали, зачем нужны кольчуги, — выдохнув, я устало опустилась на стул. — Не могу поверить, что мы действительно это пережили.
— Я хоть не зря изображал умирающего? Верховный, между прочим, согнал всех жрецов и сейчас они активно молятся за моё здоровье, — под негодующий возглас целительницы Ис приблизился ко мне.
— Не зря, — вспомнив, ради чего это затевалось, я потерла виски. — Стрелка поймали, сейчас его везут во дворец. Думаю, к началу допроса он как раз успеет очнуться.
— Ну, мы же определились, что стрелок может быть только исполнителем! А если он теперь умрет раньше, чем расскажет что-то полезное?! — всплеснув руками, Вэйли принялась лихорадочно собирать склянки обратно в сумку.
— Почему сразу я? Его наказали сами боги! Крыша в здании держится на честном слове, одна доска и упала, — возмутилась я.