Конечно, мое самолюбие после разгромных слов, которые я подслушала, немного потешило то, как Бежан застыл на несколько секунд на пороге, а лицо у него вытянулось, но я не была настолько тщеславна, чтобы забыть о своем неприятии ситуации. Для меня подобная подготовка значила одно – если уж мужчина и собрался как-то восполнять энергию, то явно через постель.
А я на это согласия не давала.
Впрочем, когда он ошеломленно повел головой, а потом выскочил за дверь и оттуда раздался какой-то рев, я совсем растерялась.
И смена служанок…
Может, подобное отношение и платье – не его инициатива? Хм, тогда о дисциплине среди слуг и речи не идет…
Но спросить об этом я не решилась.
Суп был восхитительным – что-то с овощами и моллюсками – и мне удалось абстрагироваться от ощущения неловкости. А когда я поела и немного подобрела – вино способствовало – все-таки начала разговор. Надеюсь, не нарушив при этом кучу правил.
Просто пришла к выводу, что надо забыть свои обиды и как-то налаживать общение с тем, от кого зависит моя судьба. Сидел ведьон тут, напротив… Почти нормальный.
– Ваша Мощность…
– Бежан.
Я моргнула.
– Называть вас по имени?
– И на ты.
– Но…
– Стэризи ты же называешь по имени?
Очень зло. Я хотела сказать, что со Стэром мы давно знакомы, но не стала – сомневаюсь, что он об этом уже не знал.
Ладно. Попробуем вести себя так, как я вела бы на свидании:
– Так ты принц?
Поперхнулся. Отличное начало.
Я немного покраснела от досады.
– Д-да. Младший.
– Ты не выглядишь младшим, – пошутила, но вместо смешка была награждена очередным изумленным взглядом.
Ох. Легко не будет.
– Мне восемьдесят три, старшим братьям девяносто и девяносто два.
Я серьезно кивнула, принимая информацию. Чем сильнее здесь маги, тем дольше они жили. По земным меркам Бежану около тридцати. Сейчас, побритый и в белоснежной рубашке под белым же камзолом, чуть не трещащим на мощных плечах, он выглядел моложе, чем я его запомнила.
И у него не было брачного браслета. Значит, все эти фаворитки и избранницы не в обход жены. Уже не плохо – еще и визжащую принцессу я не хотела бы увидеть завтра утром.
Я внимательно посмотрела на мужчину.
А ведь он довольно привлекательный. Черты лица жесткие, будто рубленные, да и взгляд, от которого постоянно хочется укрыться, но такой типаж настоящего воина. И эти шрамы… Я не удержалась:
– Шрамы ведь убираются магически…Или у вас считается, что шрамы украшают мужчину?
Он удивленно пожал плечами:
– Я не придавал этому значение.
Разговор снова затух. Принесли горячее.
В полном молчании мы резали мясо.
Я с тоской вспоминала наши веселые пикировки со Стэром во время ужинов. Может, у белобрысого проблема в том, что я «немолодая служка»? И с девицами вроде той, что умеет громко визжать, разговор у него складывается легче? Или он вообще предпочитает не разговаривать, а заниматься другими делами с женщинами?
Настроение снова испортилось.
Тем более, что о той девице – кто она ему – было бы неплохо узнать. Но я и раньше то не любила лезть в чужую личную жизнь, а делать это здесь…
Попробуем опосредованно:
– Можно чуть подробнее о моем… местонахождении? Это твои комнаты? И все вокруг?
– Да…У каждого принца не просто отдельные покои, но часть замка.
– Понятно. И вход в эту часть доступен только…
– Ты беспокоишься о безопасности? – перебил довольно быстро.
– Что-то в этом роде, – я пожала плечами, будто и не сильно интересуюсь.
– Здесь стоит специальная защита. И стража на входе. Зайти в это крыло могут только те, кому я лично дал доступ.
Я запила горечь вином.
Интересно, сколько эрт этот доступ получили?
Но мне не должно быть до этого дела. А вот до моего будущего – есть.
– Хорошо, – вздохнула, собираясь с мыслями – Бежан… Стэр объяснил мне немного ситуацию, но…как ты правильно заметил, – вот не удалось мне избавиться от яда в голосе, – я из низкородных и не совсем понимаю что у вас, у высших, происходит в отношениях. Для меня не слишком приемлемо то, что меня насильно утаскивают во дворец и…все это, – я махнула рукой, обводя покои. – Что именно ты от меня хочешь?
– Хочу? – он вздохнул, – Скорее придется…
Твою ж…
Опять?!
Только не надо вот этого. Утреннего диалога хватило. Я зло прищурилась:
– Что, боги заставляют?
– А если так? Или ты считаешь себя настолько подходящей избранницей, что я этому должен обрадоваться?
И так было это сказано, что сразу понятно стала – никем я не могу себя считать. Я никто. Потому и жестко ответила, распаляясь все больше:
– Я тебя не считаю подходящим избранником.
Чтобы эта избранность не значила – мне понравилось, как его тряхнуло.
Однако занимательная у нас беседа получается. Высшие тут не только живут по велению богов, но и скрещиваются – или что там делают избранники? Тьфу, какие неуместные мысли.
А принца не отпускало:
– Еще скажи, что не хочешь…
– Не хочу, – я кивнула. Неужели меня сейчас выслушают? – Единственное, что хочу, так это вернуться к своей работе и жизни.
– И продолжить встречаться со Стэром? – прошипел прям.
– Нет, – я качнула головой. – После его поведения сегодня – нет. Но уверена, я еще встречу мужчину…
