Продвигаясь вперед, Роза с Райланом почти не разговаривали. Каждый размышлял о своем.
Роза думала о том, как в последнее время изменилась ее жизнь. Еще недавно она спокойно ходила на работу и постепенно скатывалась в депрессию от тоски и скуки, а сейчас бегала по тайным ходам средневекового замка вместе с проклятым мужчиной, который, к слову, начал ей нравиться.
Она попробовала вспомнить, когда в последний раз влюблялась.
Кажется, это было в двадцать три.
Одно время Роза увлекалась йогой, даже ходила заниматься в зал. Вот один из инструкторов и привлек ее внимание. Любовь была односторонней и ни к чему не привела.
Нет, мужчина не возражал весело провести время в более интимной обстановке, но на этом все. Отношения ему не были нужны.
И вот спустя столько лет ее сердце снова забилось быстрее. Роза, честно говоря, была немного растеряна и не знала, что делать. Она боялась, что Райлану тоже не нужны будут отношения. Именно поэтому Роза всеми силами пыталась сделать вид, что она не так уж и заинтересована.
Если вдруг потом окажется, что Райлану действительно ничего от нее, кроме снятия проклятия, не нужно, она хотя бы сохранит свое достоинство.
Пока Роза сокрушалась из-за своей нелепой жизни и неспособности четко улавливать любовные сигналы, Райлан размышлял о том, что им недавно удалось узнать. Он даже тайно ощупал свое лицо, но, кроме шрамов, там не было ничего – никакой маски. С одной стороны, это вроде как доказывало, что ее нет. А с другой, никто из них не знал, на что способна магия.
Скосив взгляд, он глянул на сосредоточенно размышляющую о чем-то Розу. Ее лицо при этом было немного хмурым и даже слегка несчастным.
– Что-то не так? – решил он все-таки спросить, о чем таком печальном думала его спутница.
Роза, заблудившись в своих мыслях, едва не подпрыгнула от неожиданности.
– Все в порядке, – торопливо ответила она и неловко засмеялась. – Просто задумалась о…
Она не договорила, заметив какую-то странность. Прищурившись, Роза принялась осматриваться. Ей казалось, что стены коридора слегка искривлялись.
– Ты это видишь? – уточнила она, вспомнив, что ее зрение отличалось от зрения других людей. Для надежности Роза даже поморгала и потерла глаза.
Райлан остановился и внимательно осмотрелся. Для него коридор выглядел вполне обычно.
– Ничего странного не вижу.
– Хм, – протянула Роза, а потом подошла к стене и медленно поднесла к ней руку.
Не успела она коснуться поверхности, как ее кисть была перехвачена.
– Это может быть опасно, – строго произнес Райлан, а затем совершенно безрассудно положил свою ладонь на стену.
Роза вскинула на него взгляд и несколько секунд хмуро смотрела ему прямо в глаза, а потом все-таки проворчала:
– А так, значит, не опасно? Тебе повезло, что ничего не произошло.
– Согласен, – Райлан кивнул, но оправдываться за свой поступок не стал. – Что ты видишь?
– Стены вокруг словно слегка искажаются. Такое бывает при сильном жаре, например. Не понимаю, почему…
Выпутавшись из чужой хватки, Роза все-таки осторожно коснулась стены. На мгновение ей показалось, что рябь стала сильнее, но вскоре все стабилизировалось.
– Идем дальше? – спросил Райлан. К этому моменту он уже убрал руку и сейчас внимательно следил за действиями спутницы.
Роза неуверенно кивнула.
Они снова шли в молчании, но сейчас Райлан то и дело посматривал на Розу, которая, в свою очередь, оглядывалась по сторонам, а иной раз даже притормаживала, чтобы лучше рассмотреть очередную странность.
Через некоторое время стены начали не просто подрагивать, но еще и покрываться темными пульсирующими прожилками.
Роза ощутила, как к горлу подбирается страх. Черная паутина выглядела весьма зловеще.
Райлан подтвердил, что лично он ничего не видит. Для него в стенах не было ничего необычного – просто каменная кладка, не более того.
Чем дальше они шли, тем больше становилось темных прожилок.
В какой-то момент Райлан свернул в боковой коридор, но Роза не пошла за ним. Остановившись, она посмотрела в обоих направлениях. У нее возникло отчетливое ощущение, что путь, выбранный ее спутником, неверный.
– Я помню карту, – произнес Райлан без особого энтузиазма. Он не собирался настаивать. – Это ответвление должно привести в нужный нам зал.
Роза хмуро глянула сначала на него, потом на один коридор, затем на второй.
– Туда, – произнесла она, показывая на проигнорированный Райланом ход.
Тот глянул в указанную сторону, четко чувствуя нежелание идти по выбранному подругой туннелю. Это ощущение было легким, почти неуловимым. Без подсказки он его даже не заметил бы.
– Хорошо, – мгновенно согласился Райлан. – Идем туда.
Подобные сцены повторялись с завидным постоянством. Казалось, что на каждой развилке Райлан собирался идти не туда, куда вело Розу чутье. Чем дальше они продвигались, тем сильнее, как признавался Райлан, ему не хотелось идти. Роза посчитала это хорошим способом выбрать верное направление.
